桑晴掩起门，看了看隔壁院的方向，低声与曲锦萱打着商量：“小姐，咱们要不要听廉大娘的话，把那水缸给挪过去，再去买几个鸡鸭箱笼来？”
曲锦萱垂眸想了想：“水缸可以挪，鸡鸭箱笼不便打理，况咱们这院子还要用来晾晒料材，就算是白日里锁着箱笼不放它们出来，染上了气味也不好……”她在院中四围探了一圈：“咱们挪其它东西过去罢。”
……
好一阵忙碌之后，曲锦萱便与桑晴一道，在厨间动手拾掇了几味小菜并一钵汤膳，摆好饭食后，主仆二人坐在张矮几旁，对向而食。
桑晴夹起一箸藕片到碗中，问着曲锦萱：“小姐，奴婢记得，蔡大姑娘前阵儿是生了个姐儿？”
曲锦萱撇着汤中的浮沫，闻言，便也笑着点了点头：“是生了个姐儿，听说她生得顺利些，两个时辰孩子便出来了。”
桑晴嚼咬了口爽脆的藕片，嚼咽下肚后，复又问道：“小姐，你说当真有林二郎君那样的，听到娘子在产房里痛到哭，他也在外头急到险些晕倒的么？”
“自然是有的。”曲锦萱答她：“听闻兄长出生那夜，爹爹也是昏过一阵的。”
桑晴皱了皱鼻子，嘟囔道：“老爷明明是怕保不住他那宝贝儿子……”
说起曲府人便好生倒胃口，桑晴压根不想再提。
沉默了小半晌后，桑晴再度小心翼翼地开腔道：“小姐，奴婢觉得……小戚大人也是位好郎君。上回您发低热，奴婢与他说漏了嘴，他当时便急得想去找大夫再给您瞧瞧呢。”
曲锦萱并无反应，仍是低头送饮着汤羹。
桑晴点戳着碗中的米饭，又继续试探道：“小姐，小戚大人的意思我都听出来了，您若不想回奉京，他便陪您留在这吴白城，或是、或是您想去哪儿，他今后便陪您去哪儿。”
“小姐，您要不要好好考虑下小戚大人？奴婢真觉得他是个会疼人的，今后一定会对您万分好……”桑晴咬了咬唇，觑着曲锦萱的神色，再度大着胆子说道：“奴婢还旁敲侧击的打探过了，他今后不会、不会纳妾的……”
曲锦萱抬眸，斜乜了桑晴一眼：“别了个孙程，又来了个冬爷，我看你这丫头啊，才是真真到了红栾星动的时候了。”
被反将一军，桑晴腾地红了脸：“没有的事，小姐莫要取笑我……孙程就是个误会，那劳什子冬爷更不用说了……”
见桑晴害羞，曲锦萱也没多说，顺势转了话题，闲聊起铺子里的生意来。
晚膳曲锦萱一般都吃不了多少，在喝了几口清淡的汤食后，便撤了食台。
再过了会儿，她就着灯烛，对今日新方子的配料做了些批记后，便灭了烛，上榻安置了。
夜渐寂然，星子遥遥挂在天际，星光带着皎洁的月晕，将屋顶的瓦片都照出层浅淡的银晖来。
不算低矮的院墙之上，一身玄衣的姜洵望着墙角下的豁口大水缸，以及那水缸周边的两排观音掌时，面皮不由绷紧了。
这些障碍对他来说自然不算什么，但头一天与她比邻而居，便被提防成这样，他这眉心岂能安定得了？
勉力摁下心中不快，姜洵提起气来，纵身跃过明显是用来阻他的障碍物，借着月色摸进了内室中。
还得亏他眼力不差，接连避过了榻前用靠椅扯起的几条拦线，又见了她挂在布帐子两侧的铃铛。
姜洵唇角翘了翘，头痛的同时，又觉欣慰。
倒是会保护自己，竟连这等防护都想到了。
可也真是就那铃铛作怪，让他只能异常小心地挑开一条细缝，再就着那条细缝，眼都不错地盯起榻上小女人的睡颜。
幸好，她是面朝帐外的。
姜洵蹲在榻前，见这昔日便躺在自己身侧，甚至是窝在自己怀里的人，这会儿虽一人独寝，却也睡得正酣。
原来长夜寂寂，还真就独他孤枕难眠了。
想起曲锦萱今日在巷口与那婆子，还有那婆子带着的两个小娃娃那样亲昵，姜洵这心里头就极其不是滋味。
明明她自己也有孩子，明明他们的霄哥儿，比那兄妹二人还要惹人疼，明明，她也并不用背井离乡来这陌生地界的……
姜洵目光滞涩了些，心头一阵浅浅抽疼。
她应当也是想念霄哥儿的罢？如那婆子所说，是否、是否自己说了能让她见霄哥儿，她便会回奉京？只要她回了奉京，一切便好办了……
可于此刻，他却连以真面目示她的勇气都没有。
原来情怯至极，会是那般忐忑难安。
想着这些，姜洵又开始后悔没有早听到丁绍策的话。若当时答应把霄哥儿给了她，再派人暗中保护于她，那这回来寻，单霄哥儿在她身边，自己也有了光明正大接近的理由，而不是像现下这般，被她当贼似的防着，晚上又确实还要做暗贼行径，才能这样近距离看她几眼。
姜洵心中憋闷得很，可见曲锦萱睡得这样酣甜，他又不禁生出丝企盼来。
他在奉京时总是梦她，不知她的梦中，可曾出现过他的身影？
……
夜便是固定长短的夜，不因谁人的流恋不舍而延长，抵了时辰，月色便开始淡了，而薄明的晨曦，逐渐升起。
红霞碎开，天色大亮。
起身后，曲锦萱便与桑晴将收入室内的料材搬到了院中，在圆筛中细细拔开。待用过早膳后，仍是去往繁清阁。
只这回，主仆二人才将往前行了两步，便在巷中碰着了隔壁的新邻居。
冠发高束，身形英武修长，一袭浅青色的顺褶束袖袍衫，脚踏同色皁皮靴。
那人鼻梁通直，一双深邃莫测的眼眸中隐隐见得红丝，而颌处一圈厚密的兜腮髭须，更让他的面容显得格外粗犷。
廉大娘没有说错，这新邻居瞧起来，当真不像是个好相与的。
见那人目光探过来，曲锦萱微微欠了欠身，对方则盯了她两瞬，也拱了拱手，如此，便算是打过招呼了。
甫一出了巷口，桑晴立即小声与曲锦萱讨论起来：“小姐，你说那人是做什么营生的？怎么穿得不文不武的？”
曲锦萱摇头：“我也不知。”
桑晴苦思半晌，兀自嘀咕道：“那咱们还是多多提防为好，瞧他那幅模样，书生不像书生，武夫不似武夫的。听人说了，这种扮相不伦不类的最要当心了，多半干的不是什么正经营生。晚些我再去买几株黄针仙人掌……不对，还是让铺家送几株仙人柱过去罢，半人高的那种，把墙角都给挡住了，咱们才能安心。”
……
计划得很好，只当日晚些时候，还没等桑晴去买半人高的仙人柱，她便在铺子里头，接待到了她们隔壁院的新邻居。
繁清阁也不是没有接待过男客，只除了刚开张时处理过的、那些找茬的流子外，单独来胭脂铺子里，还面不改色堂而皇之的，除了先前那位批量采买的冬爷外，这位，便是第二人了。
当然，有他那一圈大胡子挡着，脸是否泛了红，是否有些不自在，桑晴也不甚看得清。
将好另外几位女侍手中也各有客有接待着，桑晴便主动迎了上去：“欢迎客人，您想挑些什么？”
“挑套香奁之物。”大胡子言简意赅，声音低沉浑厚，与外表亦有几分相近。
桑晴试探着问道：“不知您是……”
大胡子倒也答得爽快：“给在下娘子买的。”
原来是个成了婚的。
桑晴暗松一口气，便也认真为他推荐起来。
桑晴问道：“不知尊夫人平素描眉时，是喜欢墨黛、青黛，还是赭黛？”
这个问题，结结实实地把大胡子姜洵给难住了。
但这也无甚，素来入铺来郎君们，少有人能答得了这个问题的。是以，桑晴便立马换了另个问法：“不知尊夫人眉型如何？平素钟爱描弯月眉，还是小山眉？眉量是偏寡淡，还是偏浓密？”
姜洵：“……”
他努力回想了下：“眉量适中，不浓不寡，眉型……似远山，又似水雾，至于是姑娘所说的哪一种，恕在下当真不知。”
沉吟了会儿，姜洵又阔气地答了句：“不若，姑娘适才所说的那些，都替在下取一份罢。”
作派这样大方豪爽，桑晴自是笑着应了。她从架上各取了几款眉黛放入小筐中，又顺势推荐道：“尊夫人平时可会贴面靥？我们这铺中有各色花钿，金钿红钿样式也多，客人可需一并瞧瞧？”
说起面靥，姜洵神色微晃，宁源的记忆再度被勾起。
此刻他记得无比清晰，当时在马车中，她是怎样眉飞色舞地，与自己谈论起两地女子妆容喜好之差的。
说起来，七夕那夜，她许的是什么愿？当时，他怎就鬼迷了心窍，没有亲耳听她说一说？
“……客人？”见他兀自出神，桑晴便唤了声。
姜洵眼眸微动，自追忆中抽出了心神。他正待要答些什么，耳尖，便灵敏地听到楼上有了些动静。
抬头去看，正正见得曲锦萱提着裙摆，从楼上下来了。w,请牢记:,