橘町枝十五岁那年,母亲橘海夏去世了。

她死在远离津岛家的小城市，死前希望就葬在附近的公墓里。等到津岛源右卫门迟一步赶过来，这个偏执了半辈子的男人，这一次终于做出了妥协。

他遵从橘海夏的遗愿,将她的骨灰留在当地。然后让津岛町枝改回最初的姓氏,并且安排人监护她到成年之前。

橘海夏活着的时候，零零碎碎攒下了不少钱。加上这边的一栋房产,足以让橘町枝至少十年衣食无忧。

彻底下葬的那天晚上,少女坐在家门外的长凳上,看着布满灰霾的夜空怔怔出神。当夏油杰出门倒垃圾的时候，就看到那边一个单薄的身影。

“……町枝？”他说。

过去的这整个白天,夏油一家从早饭后就过来帮忙,一直到太阳落山后才回去。因为担心橘町枝的情绪,夏油妈妈之前还问,今晚要不要她过去陪她？

橘町枝拒绝了。

她想独自安静一会儿。放任那些堵塞在心口、胀满后又茫然的情绪，孜孜不倦地冲击她的理智。

但是，持续十几年的体弱与病痛，让她更习惯了忍耐的状态。无论是源于身体或者情感的痛苦,压抑永远是第一时间的本能。

“……町枝？”

然后,她听到了邻居家的男孩子熟悉的声音。

实际上，她以为他们已经睡了。

如果是平时的这个时间,夏油杰的父母已经关掉了灯。夏油杰偶尔会偷偷熬夜，但从来不会半夜出来丢垃圾。

当她反应过来的时候,少年把垃圾袋放在家门口,窸窸窣窣走了过来。

十六岁的少年,身高已经长到了一米八。或许是已经洗漱完毕,他半长的黑发散在脑后,平时那绺刘海也混入了脸侧的碎发里。

在昏蒙的光线中，有一种格外朦胧而静谧的美感。

夏油杰在她身边站了两秒，然后径自坐下了。橘町枝用余光看着他，想要说什么，肩膀却提前落上了一件衣服。

衣服的边缘搭上肩头，随后顺着重力开始下滑。橘町枝条件反射往上拽了拽，凭借手感判断出，这应该是夏油杰的校服外套。

“谢谢。”最后她说。

秒针与分针坚定地前进，两个人不知道在长椅上坐了多久。直到橘町枝的手机突然震动了一下，她有些迟钝地低下头，从口袋里摸了出来。

是一条短信，告诉她本月账单xx日元，当前欠费x日元，请尽快缴费。

橘町枝：“……”

一个人的死亡，影响不了日升月落、星球自转、季节交替。除了这些如同沧海桑田一样亘古不变的东西，下个月的话费、水电费的账单，同样会如期而至。

我们改变不了的东西，只能选择接受它。

那一瞬间，那些在身体里胀满了、堆积堵塞到极限的情绪，突然如同泄洪的大坝，冲垮了少女心底最后的防线。

当橘町枝反应过来的时候，她已经哭到打嗝都止不住的程度。整个人生理性的发抖，字面意义上的气噎喉堵、呼吸困难。

旁边的少年挪了一下，坐得离她更近了，抬手熟练地给她拍背顺气。又把外套往肩膀上提了提，防止冷风从领口里灌进去。

“杰、杰哥，”过了一会儿，橘町枝用重度哽咽的嗓子说，“你不冷吗？”

于是夏油杰把胳膊递过去，她伸手摸了两下，发现依然是温热的。少女抽了抽鼻子，把他的胳膊松开了，自然自语地说，“真好啊。”

也不知道在说什么东西。

话音刚落，手机的震动声再一次响了起来。橘町枝心里涌出一股本能的烦躁，结果这回夏油杰摸了摸口袋，拿出了他自己的手机。

明晃晃的白光亮起，上面不知道写了什么，但肯定不是交话费的通知短信。橘町枝只能看到屏幕的顶端，上面显示时间已经是零点了。

很快，少年收起了手机。屏幕暗下去的光晕照在他的黑发上，那双在明亮处流淌着紫色的虹膜，此时也像是某种黑色的曜石一样。

十六岁的夏油杰坐在她旁边，又从口袋里拿出一包餐巾纸。在她接过去拆包装的时候，突然轻声说：

“町枝，让我照顾你吧。”

“一个真正的‘束缚’，排除运气之类的因素，需要具备以下条件，”五条悟说，语气像是在复习高中学过的课文，“至少一方拥有咒力、双方达成一致的认知、以及某些能够被称为‘信念’的强烈情感……”

夏油杰不出声地点点头。

少年时代的那个夜晚，十五岁的女孩失去了唯一的亲人，十六岁的少年许下了“让我照顾你”的承诺。

对于那个年龄的异性来说，这是一句含蓄的告白，一句关于永远的约定。而站在咒术师的角度，这其实也可以被看做——