就像小心翼翼地堆砌沙子的城堡，旁边有个人陪着你耐心地搭建。却在堡垒终于成形的瞬间，从后面用力一推——

啪。

于是那新生的、脆弱的城堡，重新垮塌成一滩丑陋的泥沙。

手背上横亘的疤痕，这会儿已经有了愈合的趋势。以橘町枝现在的感官，甚至能察觉到细胞加速长合的过程中，那种细微的痒意。

“所以，”少女说，“这也是一个‘束缚’？”

她还记得两年以前，自己从一段很长的睡梦中苏醒。睁眼看到完全陌生的房间，以及房门口举着电话、一只脚刚刚踩进门槛的人。

天空一样的眼睛，雪一样的白发。

橘町枝没认出对方，只觉得有点眼熟。她下意识用手撑着床，努力想要坐起来——

然后，耳边响起一声床板被压断的“咔嚓”声。

从那天开始，她变成了一个反向的“天与咒缚”。

用所有本应存在的咒力作为代价，交换肉|体力量的无限增强。

当时五条悟推测说，她的死而复生，应该是天与咒缚偿还的代价。

事实证明，他猜错了。

或许，橘町枝本来就是天与咒缚的体质。可能是血缘的遗传，也可能是禅院家某种常见的意外。

三岁那年，她触碰到“人间失格”这种反向的特殊能力，原本孕育中的咒力被封印了起来。一场重病之后，她变成了一个手无缚鸡之力的病秧子。

她病病殃殃地活了十六年，然后死去了。

而早在那之前，夏油杰在无意识的前提下，和她达成了“我来照顾你”的双向束缚。

这份束缚的力量，取决于双方咒力的强度、取决于投入的情感，或许也和时间有关。约定开始的时间，甚至比束缚本身更早。

夏油杰不是出生就学会保护弱者的。只是从很小的时候开始，他就能看到一些别人看不到的东西。

遗传基因、家庭教育、成长的环境，塑造了他最初包容的性格。真正学会使用这份力量、将自己放在“强者”的位置上，是他进入高专之后的事。

而橘町枝……早在夏油杰了解到咒术界的存在、在他成为咒术师之前，就已经在照顾她了。

于是，当少女死去的一瞬间，他并不知道自己打破了什么。原本应该死去的人被留在了原地，被他的挚友捡走，用了三年的时间彻底复生。

当她复活之后，“人间失格”的影响彻底消失。被封印了十几年的天与咒缚，重新出现在她的血肉里。

“所以，我之前猜错了啊。”五条悟说，“现在的话，杰，你是怎么发现的？”

他看着对方，语气听起来和平时没什么区别。可在场的任何一个人，都不会把这种状似平静的氛围当真。

夏油杰沉默了几秒，明显不太想说。但在这种三面环伺的情况下，他显然没什么选择的自由：

“实际上，悟，对于‘死一次才能激发的天与咒缚’，你不觉得这种猜测很奇怪吗？”

束缚这种东西，本质上属于一对一的约定。“天与”本身就是一种束缚，在这之上继续叠加条件，就像是在婚姻关系中插入的第三者。

五条悟不置可否的嗯了一声。

“不过，这只是一种怀疑，因为没什么证据。”

夏油杰说着，再次看向自己的手，这次是手背上没有出现伤口的那只。

在这只背面完好的手掌上，虎口接近指根的地方，有一道堪称狰狞的凹凸疤痕。

当年同届的三个人，家入硝子学会了治愈他人的反转术式，五条悟最后也能够用反转术式治疗自己。只有夏油杰，和咒术界百分之九十九的咒术师一样，始终没有学会这种能力。

而这道深切入骨的伤口，是那次从极乐教主的幻境里脱离的时候，他拦下橘町枝用来自伤的天逆鉾，几乎被扎穿了手掌。

“是有点奇怪的感觉……当町枝把咒具拔｜出来的瞬间，我突然就感觉到了束缚的存在。”夏油杰说，“不过，我不知道它现在变成了什么样子——目前看起来，在距离很近的前提下，会出现单方面的伤害同步吧。”

也就是说，当他们同处在某个区域内的时候。如果橘町枝受了伤，夏油杰也会跟着受伤。

大多数情况下，咒术师只会和自己定下束缚，而不是和其他人。因为一旦打破约定，结果是“未知”的。

未知是最大的恐惧。

“所以，”太宰治突然插话进来，“如果町枝酱不小心死掉的话……这个家伙也会死吗？”