船长咂了咂嘴：“假如到下一次论功行赏时他还活着的话，我会让他来讨赏的。”
夜幕降临，船长干脆地翻到瞭望台上，一脚踹醒了早就清醒的小少年。
“小鬼，骏鹰看上你了。”船长打了一个酒嗝，半真半假地道，“神恩厉害就是好啊，这么容易就被人看重了，啧，他还想着用你取代我呢！”
德雷克：……
最近他的梦境换了一个背景，心心念念的少年也开始学起了钢琴，比起清醒着参与同僚们的乐子行为，他宁愿多睡一段时间，更贪婪地汲取梦中的安宁。
“这是什么——真是不得了，你还这么有上进心呐，书看到哪一本了？！”船长踢开簇新的书籍，在木板上盘膝坐下，他身上的臭味直接熏满了这个小小的瞭望台，“喂喂，仔细和我说说，你上次从婊子哪儿听到的话是什么来着——‘尼亚特尔柏的荣光’……是不是？”
德雷克并不想和他废话，直接道：“请放心，眼下我还杀不死您。”
“那是当然……”船长冷笑，“我所有的船员都想要杀死我，而没有任何人能够做到——德雷克，你应该知道保命的唯一方式。”
德雷克当然知道了，这艘“商船”上的船员损耗率是极其恐怖的，除了副业所带来的必然结果外，还有船员内讧的因素。
但不论闹得多么精彩纷呈，船长都会把损失控制在一个巧妙的范围内。
“为‘盎鲁克’而生……”这话德雷克闭着眼睛都能说了，“为‘盎鲁克’而死”
“盎鲁克”就是这艘船只的名字，船长认为一切都应当属于这艘船，而为了这艘船，任何船员都是可供随时抛弃的摆设，其中也包括他自己。
是的，这强盗竟然也有看得比自己性命还重的东西，虽然德雷克并不认为这艘船有什么与众不同的地方，但这个想法他不会让任何人知道。
其实还有更致命的一点，那是比不热爱海盗事业更不能让船长看穿的……
德雷克看着这近在咫尺的船长，假如说这个人是他的“父亲”，那么他脚底下的船只则是“母亲”。
而他真正想要做的事情，却是背叛父母。
船长听到了令人满意的答案，他开始放松地卷烟：“真不错，德雷克，我真希望你能永远这样下去，比起那些蠢货，你是最适合这里的。”
“……我不会让骏鹰的妄想得逞，我们的船只可不会因为这种小事被他击溃。”船长一边抽烟一边絮叨，德雷克索性抬头望着湛蓝的天穹。
今天的桅杆空空荡荡，把所有的云朵和飞鸟都亮在空中。
船只好不容易在军港中停歇，所有船帆都被降落清洁，依附着军港的匠人有着最好的手艺，他们能把帆骨的每一节钢铁脊椎都打磨得锃亮。
这些天空中盘旋的飞鸟……
德雷克感到了不对劲，这种感觉不只是鸟儿们带给他的，还包括了这片天空，这片海水，岸上的建筑物——这整片军港。
是骏鹰，只能是他了。
“喂，小海怪，也许你还有可能成为我的继承人呢。”
船长可不知道德雷克在想些什么，他吐着嘴里的碎渣，仍然在感慨：“虽然不怀好意，但骏鹰对你的未来确实是很看好的，他看人看事从没有出错过。”
德雷克转过头，瞥了一眼船长。
竟然说得出这种话，不知道又和骏鹰达成了什么交易……
自从船长接连几次在骏鹰手中吃了大亏后，他就开始按照骏鹰的规则来行事了，这生意多做了几次，竟然有几分被驯化的模样。
明明船长的神恩是极其强大的，但骏鹰有办法应付，他甚至还能在应付的同时不暴露自己神恩的真正特性。
所以这能够窥破谎言的神恩也不过如此，它会被击溃，也会被欺瞒。
德雷克又抬头看向天空的飞鸟——骏鹰不论做什么，都像是在训鸟。
船长嚼着烟叶，又开始唱起了荒腔走板的歌谣，德雷克则妥善地收好放在木板上的书籍，随后从瞭望台上跃下。
有些事情不能想得太远，虽然骏鹰让人讨厌，但他现在连船长都无法杀死，又要怎么去抗争骏鹰呢？
还不如想办法先填饱肚子，做个好梦。
等到他变得更加强大……
最起码，要强大得像是那钢铁人偶一样。
缪宣终于抵达了他的封地锡兰郡。
锡兰郡，位于尼亚特尔柏南方的明珠，她有着温暖湿润的气候，肥沃美丽的土壤，因为靠近蒸汽科技起源地艾丽萨诺，这里还有着仅次于首都的科技发展水准。
但即便如此，锡兰的工业化程度仍然非常低，它没有任何电力设施，最新最大的工业设施就是火车站。
而且锡兰郡的人们还不习惯这样的大型设施，出于敬畏和恐惧，他们给火车取了不少外号，比如“疾驰的野兽”、“轰鸣的死神”……
即便在缪宣看来这火车的速度慢得不行。
缪宣在路途中足足花费了半个月的时间，要是没有火车，他还得再走上三个月。
缓慢的旅途却并不会令人感到厌烦，光是欣赏这一路上的景色就是难得的享受，尤其是在远离诺德诺尔后，天空又恢复了剔透的湛蓝……
不过这种湛蓝也持续不了多久了，尼亚特尔柏的工业在飞快地发展，很快就将遍布所有的大城市，到时候灰色自然会染上天空与河流。
而对于这种程度的环境污染，这个时代的人是丝毫不放在心上的。
汽笛鸣响，傀儡抱着缪宣走出车厢，锡兰的火车站建立在一处山谷中，即便在寒冷的早春时节，也能在山原上望见美丽的花卉。
锡兰郡中的堡垒和这片土地一样，都是世袭传承的，它们曾经属于缪宣这个身份的母亲，随后也顺着血缘传给了她的独子。
不过在眼下锡兰郡中并没有电力设施。
以这个世界目前的生产条件来看，电力设施也是很珍贵的东西，除了作为生产核心的大型工厂、远赴外洋的海轮军舰外，电力仅被应用在首都圣堂和顶级贵族的宅邸中。
因此在圣堂坍塌后会才暴露出地下空洞来——这么嵌合搭建的本意是为了再应用废弃工厂中的电力设备，谁能想到会被人钻了空子，造成巨大的惨案呢。
“殿下，锡兰郡的封臣们为您准备了接风，本地的豪绅也请求觐见。”老女官推着轮椅走来，一头银发盘得一丝不苟，那精气神远胜过寻常的老妇人，“其中最高的爵位是子爵……您意下如何？”
女王生怕缪宣在她不清楚的地方受了什么委屈，于是特地委派了管家和女官，以确保小侄子生活起居的质量。
早在火车刚停止时，就有管家和侍从快速地前往亲王在此地的庄园，他们会在主人抵达前清理出舒适宜居的环境。
缪宣对女官道：“琼斯夫人，我们先回庄园。”
女官提到的人都是锡兰郡的地头蛇，名义上也是缪宣的下属，见一见是有必要的，但不是现在。
“是。”
女官在行礼后快速地退下，她自然有办法应付那些无法面见亲王的人们，这位女官曾在宫廷中经历过多次国际间的纠纷，锡兰郡对她来说就是牛刀杀鸡。
缪宣再次坐上了马车，当车马在锡兰郡的街道上缓慢行驶时，他看到了与首都截然不同的风景。
大片的田地已经开始了耕种，远处的葡萄园里也是郁郁葱葱，这里看不到蒸汽工厂的影子，也没有繁忙的车辆交通，但人们的畜牧和耕作方式也同样老旧。
也许要多留几年了……
缪宣拉上了窗帘。
夏日逐渐来临，锡兰郡很快就到了一年最炎热的时候。
自从一次差点中暑的经历后，缪宣开始减少外出。
这个世界的身躯确实不太健康，冬天畏冷，夏日惧热，血条h值少得可怜，即便更换了与生命相关的道具，上限仍然不高。
倒是蓝条屡屡溢出，和缪宣以往经历的世界恰好相反。
而在缪宣蹲在乡下半学习疗养的期间，他的信件书写抵达了前所未有的高峰，女王每隔几日就要递送几封新的信件来，详细地描述了她身边发生的事情，从小公主的牙牙学语到尼亚特尔柏与鸢尾的冲突。
玫瑰和鸢尾的历史能追溯到千年前，这两个国家既是世仇，又是世交，两方时不时就比拼一番翻书翻脸的速度，又是结盟又是毁约，令学习历史的缪宣叹为观止。
而这一次的□□是——【尼亚特尔柏新上任的海军大将死于鸢尾海盗的袭击】。
既然陆地上有盗贼，那么海洋上也不会少，海盗是自古以来就有的行业，他们以掠夺商船和沿海村落城市为生，前有来自北冰洋的戈尼克人，后有早三十年兴起的郁金香，臭名昭著。
在最初，尼亚特尔柏的海军设立就是为了驱逐海盗，不过自从帝国开始争夺海洋地位和殖民地起，官方对待海盗的态度就暧昧了起来。
对于那些袭击外国商队舰队、从外国人手中夺取侵占殖民地的海盗，官方一直是默许甚至支持的。
而一部分机灵的海盗看到了这一点，于是便出现了会在暗中配合帝**事行动的海盗，两方竟也能形成一种互利互惠的关系。
这种事情在尼亚特尔柏中比较常见，毕竟接连三位君主都采取了宽容的态度。
因此与其他国家相比，尼亚特尔柏的海盗是最猖獗，又最知情识趣的。
可这个刚上任的海军大将，死于鸢尾海盗的袭击？
缪宣都给看愣了。
这个死法对于海军来说可真是奇耻大辱，尤其是这海盗还来自鸢尾，可以说是耻辱翻倍。
女王在信件中表达了她的态度，她并不认为这所谓的海盗真的是海盗，她和几位大臣议员已经达成了共识，这所谓的海盗极有可能是鸢尾的手笔，作为对尼亚特尔柏近期商贸行为的抗议。
不过时代已经变了，两国绝不会再轻易地展开战争，虽然只隔着一片海峡，但他们会把厮杀的战场转移，挪到那不会伤害到自己民众的地方——殖民地。
资源的掠夺是不可能停止的，尤其当两国都掌握了强大力量的时候。
……只不过是从简单对决到散播矛盾至殖民地；从单纯的对抗战争到寻找代理人。
夜幕降临，一直安静地站在角落中的傀儡走动起来，它点亮了房间内所有的油灯，把昏暗的房间照得恍若白日。
当傀儡端着走到书桌边时，缪宣才从新消息中回过神，他收起了信件，把它们妥善地收好。
小傀儡十分贤惠地开始端茶送水了，缪宣不喜欢房间里出现侍从或侍女，他更习惯于独处，也不知道小傀儡是从什么时候把照顾他的活都一并学会的。
缪宣接过茶杯——茶水还是温的。
缪宣忍不住笑了：“谢谢。”
当缪宣喝完了茶后，傀儡便把他抱起来放在床上，用行动告诉他该睡觉了。
虽然看着臃肿，但傀儡的制作材料都是金属，它的怀抱永远都是这么冰冰凉凉的，僵硬，却足够有力。
缪宣仰躺在傀儡的怀抱里，他抬起手，轻轻地摸了摸傀儡的喉咙：“明明已经换了，怎么还是不和我说话呢？”
傀儡仍然没有回答，它只是沉默地蜷曲在缪宣身边，像是一只看守着珍宝的匍匐巨兽。