秦娥拥抱她，啜泣说：“这个难姐姐替你挡下：宁可姐姐失身，也不叫你丢命！”

没想到丹歌也搂住秦娥，笑着说：“这话得我来说，不是么？”

秦娥使劲摇头：“妹妹感谢姐姐，不过说到底，我是三姐妹中打头的，要有失身的，我来；要有丢命的，也我来！”

“这样吧：我三人中若有非丢命不可的，妹妹你来；但若有非失身给那贼王的，姐姐我来。”丹歌说时，不断用自家鼻子磨蹭秦娥的鼻子。

不等秦娥和解愁说什么，她苦笑着说：“当然了，姐姐失过一回身了，去岁九月在长安给谢宝卷王孙夺去了爹娘死命保下的童贞。贼王若非要我的身体不可，任其拿去好了，反正早已是残山剩水了，无足轻重了。再说姐姐很乐意为你，怀有身孕的解愁妹妹保住胎儿；为你，智勇双全的秦娥妹妹保住智勇双全的刘金斗。”

这一番话说得秦娥和解愁只知感佩啜泣，不知如何反驳才好。

三姐妹互相搂着重新观赏乐舞之际，相隔不远的福儿悄然走了，又去了寝宫。稍顷，并非他出来了，而是一个壮硕的官健闪到门外，按住别在腰间的佩刀，粗声叫唤道：

“戌刻已到，陛下召见秦娥、丹歌和解愁三位娘娘！”

秦娥、丹歌和解愁只得下得龙座来。丹歌趁身边没人，低声说：

“就照姐姐方才说的行事！也就是说，今日若实在有人须得失身于那贼王，那也是姐姐的事儿，两位妹妹不必掠美。”

秦娥和解愁眼泪汪汪看了她一眼，既不点头也不说话，等于已默认下来。三人掠过停下来的乐女歌妓，刚要通过大门入得寝宫，秦娥偷睃一眼那高大的官健，心内寻思道：

“这厮怎地也进入宫闱来，可见李璘那厮今日必有异常手段对付我三姐妹！”

其余二人也偷觑那官健，也意识到今日必有天大的麻烦等着她三人。

进得寝殿，只见到处都是飘荡的帷幔，而刚才她们借以进来的外廊现在忽然给清一色高大的刀斧手占据，仿佛三个姐妹是极度危害伪皇帝权势和帝位的乱臣贼子，只能通过伪皇帝掷杯为号的方式予以诛灭。秦娥见状，冷笑不已，而丹歌却为即将到来的崇高献身而激动，说：

“看来姐姐说对了，今日不是失身便是丢命。好在姐姐啥也不在乎了，啥也不觉得啥了；或者说，在乎的只是你俩替姐姐好好活下去，到了七老八十的垂暮之年，还记得起可怜的姐姐！”

解愁死死握住丹歌的手道：“姐姐答应妹妹即便身受贼王荼毒也要好好活下去，否则今日不得已受辱一事宁可由妹妹顶着！”

丹歌给她说感动了，便紧紧搂着她，啥话也说不出来。

秦娥没说话，不是不想说，而是没听见她俩在说什么。目下，她发现一部奇怪的车子放在龙床前头，原本上头覆盖有喜气洋洋的红罗，刚才不久，因风吹进来，给她瞅见这稀奇的东西了。她正待要打开后头的门，探头进去看个究竟，忽然哪里响起独个男子的咳嗽声。她立刻意识到贼王到了，刚抬头，满眼给一张英俊无比的面容所占据，一时间竟不知是谁，又如何才好。不光她如此，丹歌和解愁亦是看得呆如木鸡。

“这还是朕。”现在确然了，说话的是原本丑陋不堪的伪皇帝，“不过朕不得不面对现实：美女毕竟厌恶丑汉。既如此，朕为自己好，也为你们好，索性戴上昔日何稠为隋炀帝修复的高齐兰陵王面具。”

为了尽可能拖延时间，在初步的惊讶过去后，秦娥又故作惊讶说：

“居然有这等巧人做的巧事！臣妾以为前朝皇帝下令手下能臣做这等奇巧之事，必有其不得已之处。”

果然，这一番发引，使得伪皇帝顿然打开话匣子，介绍起这面具的来历：当年高齐俊美无比的兰陵王死于嗣帝之手时还相当年轻，妻妾为了记取他千古难得的容颜，便用府上大厨历年积存的猪肘老汤覆盖在其周身。过了一日，待彻底凝结了，方才小心剥离开来，将整个模型珍藏于府中地下挖出的深窟里。

“以后，逢到兰陵王生辰忌日，兰陵王幸存的妻儿便用同样的老汤塞进保存得好好的皮腔里。”伪皇帝呜咽说，“待到翻剥出来，便是透明的兰陵王。虽然无骨，却纤毫毕现，宛如兰陵王生平睡着时的模样。”

“也是奇了，”丹歌取代秦娥，挨近伪皇帝说，“莫非陛下现在戴的，正是当年的原物？”

伪皇帝见丹歌模样美丽身段分明又主动奉承，便搂着她说：

“说起来也是奇了：当年的东西当然朽掉大部分，只剩下头部仍在兰陵王旧府深窖里埋着。后来何稠知道了，让人带到长安，当时正值盛夏，虽然老汤不易化解不易走样，但毕竟过了几十年，抵达何稠手上，早已破损不堪。幸好此人是前朝第一等的巧人，依据府藏的兰陵王图像，按照高齐故宫的百岁老宫女的描述，补全了这面具，又妥善保藏好了，以至于能存留至今。只是点画过了，弄成真人面容模样，否则朕不敢戴着开三美的玩笑。”

“陛下是天下共主。溥天之下，皆为王土，率土之滨，皆为王臣，故我三人皆为陛下的女人。”秦娥一本正经说，“但臣妾不知今日吾皇为何要装扮成别人来厮会我三人。”