打个巴掌又给个甜枣，蒋熙禾心里忿忿地。

    宴席开始，蒋熙禾适时躲到后院，帮着居一味的伙计切个配料，升腾的炉火和炒菜香让她暂时忘记了不愉快。

    为了转移注意力，她还学了一道菜，蒜香黄油虾。

    浸了油的虾包裹一层厚厚的酱汁，别提多美味，蒋熙禾打算将来做给哥哥吃。

    宴席持续到未时，人声喧闹，裴之昭低沉醇厚的声音偶尔随着风飘送过来，蒋熙禾心底升起一丝说不出来奇怪感觉，她感激裴之昭，比如现在，他知道她缺银子，今日明明不需要她，他还是给她一个机会，并且照顾了她小小的自尊和面子。

    突然，前面安静下来，居一味的伙计好奇的张望，“怎么了？怎么一下子没声音了？”

    蒋熙禾擦擦手，侧耳倾听，气氛与刚才确实不一样，沉闷的空气中只有独属于春天的那一缕青草的味道。

    前院通往后厨的过道上突然跑过来一个人。

    他身后跟着裴之昭，韩方，他俩身后跟着今日吃席的好多平安县乡绅，蒋熙禾不知怎么搞的，感觉大家都在看着她。

    蒋熙禾心一紧，木然地盯着跑过来这个男孩儿。

    他年纪十二三岁的样子，穿着布衣，脸色黝黑，跑到到蒋熙禾近前喘着粗气，头上都是汗，衣襟也湿透了，风尘仆仆似乎走远很远的路。

    “你是蒋熙禾，蒋姐姐？”男孩问。

    裴之昭默默走到蒋熙禾身侧。

    “我是。”蒋熙禾心头升起一丝疑虑，感觉非常不好。

    “我是岳麓书院的书童，”男孩盯着蒋熙禾的眼睛，眼圈红了，“蒋熙风哥哥在进京途中遇到大风，船翻了，哥哥他······没躲掉······出事了。”

    蒋熙禾向后趔趄一下，脑袋嗡的一声，心底有什么东西被撕开，血淋淋地粉碎一地。

    “你说什么？哥哥他······怎么了？”蒋熙禾浑身冰冷，打着哆嗦，明明是春天，她却上下牙齿打颤。

    男孩哭出声，“五日前，熙风哥与书院的哥哥们一同出发走水路去京城赶考，船行至临安府，突然天降大雨，江上狂风起，客船不堪风雨，侧翻江中，哥哥们遇难了······”

    蒋熙禾脚下发软，只觉天旋地转。

    哥哥······出事了······

    他遇难了，熙风哥出事了，船上的人都没躲过去······

    这些声音交织着在蒋熙禾脑中盘旋。

    “夫子接到消息，十分悲痛，差我赶紧来报信。”男孩哽咽着，“熙风哥在书院一直待我不错，姐姐不要难过，抓紧给哥哥处理后事吧。”

    “小禾，这是居一味的麻薯龙井酥，哥哥知道你爱吃，快来尝尝。”

    “小禾，桥溪口的桃花开了，过几天哥哥带你去玩。”

    “小禾，爹爹走了，有哥哥护着你，等哥哥取得功名，别人家女孩有的，你也都会有。”

    “小禾，哥哥去应考，你在家要照顾好自己，开开心心地等着我回来。”

    “小禾······”

    回忆如潮水般涌来，蒋熙禾泪水模糊了双眼，她听不到也看不到，心支离破碎。

    “哥哥～”蒋熙禾低声呼唤，随后，眼前一黑什么都不知道了。

    (本章完)