大齐八年,元月四日。
这也是裴沐下狱的第三天。
令她惊讶的是，长平公主竟然跑来看她。她本以为这位娇滴滴的公主是来嘲笑她、对她“道贺”的，谁知道,公主却满面沉重。
“裴沐，你要死了吗？”公主问得相当直白。
裴沐诚实地说：“应该是。”
结果公主显得更沉重了。她呆了一会儿,喃喃说：“可陛下那么喜欢你，应该舍不得处死你吧？”
裴沐好笑道：“殿下,我犯的是死罪。”
公主又呆了一会儿,忽然问：“你真的是个女人？”
得到肯定的回答之后，她沉默了很久,最后才说：“那我明白你为什么看不起我了。在你眼里,我有最好的资源，却坐享其成,一点不去努力……”
她咬住嘴唇：“陛下说要杀你,就要杀你,那我，我……”
裴沐安慰道：“只要殿下不像我一样作死，就没事。”
长平公主摇摇头。她看了看牢房的环境,开口叫人去拿些被褥、吃食来,却被狱卒冷冰冰地拦下了。
“公主殿下见谅,陛下吩咐过,任何人不得送东西给裴大人。”
狱卒一板一眼,将公主气得脸色通红。但片刻后，她又脸色发白。
“裴大人,你瞧，我果然……靠着我自己，我其实什么都做不到……”
公主握住栏杆,盯着她，眼睛有点发红：“我其实一直记着，当初是裴大人一直陪着我、安慰我……你，你有没有什么愿望，我会尽力帮你完成的。”
裴沐惊讶地看着这位殿下，半晌，她摇头笑道：“是我小看殿下了。我没有什么愿望，殿下保重自己便好。”
“保重……”
公主喃喃一句，重重点头，显出一种下定决心的神色：“好，我会保重。”
长平离开后，牢房里又恢复了寂静。无人与她说话，那寂静就是无声的压力。
裴沐默默忍耐着。总归也忍不了多久了。
她的待遇还不错，单独一间牢房，狱卒对她也客客气气的。她寻思着，应当是她受宠时的余威犹在，这些人还摸不清该怎么对待她。
这样也不错，免去皮肉之苦。
她被穿戴上手镣和脚镣，没什么事做，就坐在牢里发呆。她有一个小小的窗户，能看见天光。当她望着外头云聚云散时，她恍惚会有种熟悉的错觉，以为自己曾经陪谁一同看过类似的景象。
但她明明从来没有经历过。
牢里没有餐饭，只以每日一粒元气丹作为代替。如此，既饿不死，又能防止恢复力量逃跑，还能免去五谷轮回之扰。
裴沐会自己在牢里走一走，尽量伸伸胳膊、踢踢腿。每当这时，门口看守的狱卒就会面面相觑，露出犹豫的神情，像是思考要不要阻止她。
每隔一会儿，裴沐会问他们：“哎，姜月章说要将我亲自问斩，他定好什么时候没？”
如此大胆肆意的问题，狱卒当然不敢回答。
裴沐就只能自己无聊地转来转去，又安慰自己：忍到明天就好了。
她已经能感觉到身上的热度，察觉到头晕；心跳也在变慢。她的身体……正在为了次日的假死而全力以赴地做好准备。
她现在只希望自己的布置顺利，能让她“死”后被安安生生地运出去。
如果姜月章一直不来，那正好乐得清闲，她也不用费心理他。
但这一天晚上，姜月章来了。
他毕竟还是来了。
牢里很冷，不像宫里有奢侈的地暖。裴沐有些昏昏沉沉地靠着墙，身上时冷时热。她听见身后有动静的时候，窗外正好有一颗流星划过夜空，她忙着对流星许愿“希望明天一切顺利”，也不管民间传说扫把星只会带来霉运。
所以，她没空转头，更没空搭理背后的人。
那人在外头站了许久，才哑声吩咐：“都下去。”
护卫担忧：“可陛下，裴逆凶狠……”
“退下！”他陡然暴怒起来。
人们噤声而退。
裴沐听见了，不禁笑了一声。她勉力回头，轻声说：“你对他们好些，人家也是真的关心你。怎么你们当人上人的，总对旁人这样趾高气扬？”
夜深了，牢里亮了灯火。不是那种精致的无烟灯，就是普通的灯火；每当寒风吹过，那小小的火焰就瑟缩几下，摇摇欲坠，看着真是可怜。
姜月章的面容就被这微弱的灯火照亮。可他也只被照亮了一部分，在动荡的光影之下，他看上去反而更加阴沉了。
他直直地盯着她，面无表情，没有任何情绪流露。
“归沐苓，你背后还有谁在指使。”他开口说话，声音出乎意料的平静，“将你知道的六国余孽全都说出来，朕可以饶你不死。”
裴沐心想，还说什么？她知道的那些不听话的刺儿头，不都给她设计，一一拔除了么？这些天多半已经血流成河。
至于剩下的那些听话的人么……
她微微一笑，正想说什么，张口却不住一阵咳嗽。
“咳咳咳咳咳……”她捂嘴咳嗽，手上镣铐碰撞作响。
——当啷。
姜月章不觉抓住了冰冷粗糙的金属栅栏。
他握得那么紧，光影明灭的面容上，浮现出一种矛盾而凄厉的神情。就像是他必须如此用力地抓住什么，才能勉力阻止自己开口。
但裴沐只垂首掩唇，不曾正眼看他。
“……成王败寇，我没什么可说的。”她总算顺了气，声音有些虚弱，“姜月章，你杀了我吧。”
“你……！裴沐……归沐苓，归沐苓！”
他勃然作色，重重一捶栏杆，敲得四周一片金属回音。那回音跌跌撞撞跑出了好远，像很寂寞似的。
“朕，朕……我想了你那么多年，你究竟有没有心？！”他咬着牙，终于忍不住满心愤恨。那阴郁的怒火朝她汹涌而来，却又像是他对自己的怨恨：为何到了现在，还是忍不住来看她，忍不住来质问她？
……就像他期望得到什么不同的答案一样。
裴沐靠着墙，略睁着眼，平静地望着他。此时分明是她为阶下囚、他是堂上人，可不知怎么地，她却怜悯起他来。
“姜月章，我不也陪了你这么久？当年为你落崖是真的，这七年的陪伴是真的，那我真心假意，又有何关系，咳咳……算起来，我觉得自己还亏了呢。”
她轻笑一声，又一阵止不住的咳嗽。
帝王死死地握着栏杆，浑然不顾掌心被刺破，鲜血滴滴流下。
“呵，呵呵……好好好，你是说，朕还占了你便宜不成？”
他禁不住地冷笑，怒火被推高到了极点，连那点心痛都全都烧灭：“原来如此，原来如此！好，裴卿啊裴卿，你看着朕为你伤神、为你后宫空虚，放纵宠爱于你……你心中必定很是得意了？”
“你拿着朕的赏赐、用着朕给你的便利，都做了些什么？全都拿去养那些六国余孽，好去颠覆朕的江山，甚至要取了朕的性命——是不是！”
哐啷——！
盛怒之下，他扬手砸来一样什么东西。裴沐实在虚弱，避之不及，只能勉强躲一下，面颊却还是被那样尖利的东西擦出了血痕。
……那是一个铜质烛台，一头尖尖，若方才她给砸了个正着，恐怕脑袋上得开个血洞。
“嘶……”
裴沐摸了一下脸，摸出一点血。因为疼痛，她微微蹙了眉，这才抬眼看着姜月章。
然后，她又面无表情地移开目光。
姜月章攥紧双手。他也像愣住了，那些愤怒都倏然冻结；他盯着她脸上的伤，略睁大了眼，却还没能仔细看，就见她转了个身，只留给他一个背影。
“阿沐，我……”
他怔怔开口，却又立刻闭嘴。那句本能的关心、慌乱的歉意，几乎都要脱口而出——还好他按捺住了。
又因为这种止不住的关注，而使他更加怨恨自身的无力。
他深吸一口气，竭力维持住平静，还有那状似冷漠的表象。
一阵窒息般的寂静过后，他终于让自己的声音彻底冰冷下来。不要流露愤怒，所以也不要流露其他更多。
“你们在大齐布下的网，已经被尽数拔起，剩下小鱼几只，假以时日，也会被挫骨扬灰。”他漠然道，“至于你，归沐苓，朕再给你最后一个机会。”
他细微地顿了顿：“你说实话……当日在殿上，你为何要挡在朕的身前？”
裴沐这时已经很困了。她被药力牵扯着，实在很想睡觉，而且她知道这会是漫长的一梦。
人在太困的时候，如果被人强逼着说话，心情就不会太好。她也是。
所以她冷冷地、不耐烦地回道：“牺牲几个刺客，做一场戏，就能赢得你的信任，原本是极为划算的事，谁知道那几人这么扛不住刑！我失算了。好了，你满意了？”
她压下喉咙里的痒意，不叫自己咳出来。
他站了很久。
“……这就是你的答案？”
声音柔和，冰冷，像一滴幽冥的忘川水落下，叫人骨头发寒。
裴沐嗤笑一声，如同不屑一顾。她屈膝坐在狭窄的床上，抱着膝盖，将头埋下去。
见状，姜月章低低笑了一声。那声音里密密麻麻，全是冰冷的愤怒。
“很好，燕王果然有骨气。”他转过身，却又停下，侧头时长睫如阴云，掩盖着无尽恶意，“他年黄泉相见，还望你莫要忘了今日的所作所为。”
“来人，传我谕令，三日后午时，于英华宫前，将归沐苓问斩。”
裴沐没有回头，还凉凉地多问了一句：“哦，不对我用刑么？”
“……没有价值的罪人，不配让朕费心。”
话虽如此，他却还是在狱中多停了一停。那僵硬的背影，宛如一个沉默的等待的象征。
但是，他什么都没有等到。
所以他最终沉默着走出去，走出诏狱中的阴冷，将裴沐独自留在身后。
而反过来……也同样如此。
大门落下，宛如隔绝了两个世界。
裴沐一直竖着耳朵，倾听背后的动静。当那声关门的巨响传出，她终于松了一口气。
“姜月章这人真难搞。”她嘟哝一句，又怔怔片刻，却兀自露出一点微笑，“哎呀，还等着我后悔求饶么？他那样子真傻，像是只要我说一句‘我是被逼的’，或者‘我其实后悔了’，他就会立刻打开牢门，将我放出去一样。”
她认真思考半天，自言自语说道：“我差一点点就心软了……如果他不用烛台丢我的话。唉，也不能全怪他，要怪，就怪我们选择的道路不一样罢。”
细碎的话语，落在静默的风里。
寒冷侵袭的夜晚，裴沐渐渐闭上了眼。
她失去了意识。
……
英华宫内。
长夜烛照，暖意融融。
偌大宫殿内，唯有皇帝独自坐在龙椅上，其余空空荡荡，一个人没有。
姜月章僵硬地坐在椅子上，一动不动。
他望着前方。
四方的铜柱微微亮着红光。那是修建宫殿时就精心布下的法阵，能取水加热，循环时便能形成源源不断的暖意，使殿内温暖如春。
他眼前止不住地浮现那一幕——他今晚看见的那一幕：寒冷的诏狱中，阿沐衣衫单薄，歪靠在墙上，止不住地咳嗽，声音异常虚弱。
她原本就生着病……
心中又有一个严厉的声音冷冷呵斥：那是心怀不轨的叛逆——那个冷血无情的女人，竟敢欺君罔上！三日后她就会死，会被毫不留情地砍下头颅，那还在乎什么！
可是，她一定很冷，她脸上还被他丢出去的烛台划伤了，不知道疼不疼……他并非故意为之……
裴沐，裴卿，阿沐，归沐苓……
他为何没有早些想到……
可是，早些想到又能如何？大齐与六国余孽之间，本就只能你死我活……
他摇摇头，试图用朝政之事分散自己的注意力。
刺客，六国余孽，残党，归沐苓，归沐苓，阿沐，阿沐……
姜月章倏然捂住脸，压抑住咽喉里翻涌的痛声。
——不，不，想点别的。
譬如……
他刚刚才召集群臣、听过今日的汇报，又吩咐了接下来的安排。
此时，姜月章还穿着全套的朝服，头戴十二冕旒帝冠。透过一道道摇晃的玉石珠串，他眼前的世界像是被切分成无数细小的碎片，以至于他恍惚分不清虚实真假。
什么是真，什么又是假？
他想着这几日的情况变化。
良久，他突然喃喃出声：“不对劲。”
不对劲。
六国余孽隐忍布置多年，手中暗棋无数，怎么会如此轻易地就丢城弃地、溃不成军？纵然被抓住了线头，但他们也应当迅速弃车保帅，这才是最正常的反应。
怎么可能从几个刺客延伸出去，就能抓出这么一大串的人？范围太大，而且这速度未免也太过迅捷。
快得就像是有人从中牵引一般……
有人从中穿针引线？
怎么可能，又能是谁……
不，等等……
姜月章忽然愣住。
而后，他陡然站了起来。