五月五日。
永康城盛夏炎炎。
炎热的风带来懒洋洋的平静。
但这是一份诡异的平静。
经历了昨夜的风波后,这座城本该更热闹一些，至少某些朱门大户应该更热闹些。比如哭嚎、出殡，比如大发雷霆,比如牵一发而动全身……
但是没有。
唯独哭嚎是被允许的，但更多都被摁在了水面之下。
就连某些野修组织跳出来,声明对昨夜的某件事负责，这消息也被严格禁止传开。
在五月十八日的退位大典之前,有些人不容许出现任何意外、任何波澜。即便是至亲的突兀死亡……也不行。
所以一切都显得十分平静、十分普通,普通得和前一天没有任何不同。
只有黑/道上多了几份语焉不详的高额悬赏令，还有深宅之中多了几个养病的人。
摄政王并不是唯一养病的那个人,更不是昨夜唯一生还的大人物。昨夜死了许多人,可到底也有不少人活了下去。
生意人开张做生意便是如此，如果要做,往往就不止一单。
不幸的是,摄政王却是他们之中受伤最严重的一个。
这一天,佘大人秉承父命，挨着去探望这些受了伤的重要盟友，一一地传达佘家的歉意和慰藉。
说来说去,那不可提的地下密所都是他们牵线搭桥,他们无论如何脱不开这层关系。
午后最热的时候,佘大人来到了摄政王府。守门的士兵腰杆挺得笔直,配枪黝黑发亮。见了他,这些训练有素、面无表情的士兵却不可避免地流露出一丝诧异。
实在是这短短一夜间，佘大人变得太多。
这位脸圆圆、笑呵呵的大人,站在明晃晃的太阳底下，却憔悴得像个苍白的鬼。他走路得要人搀扶，脚下还打着晃,看人的眼神成了直勾勾的，面上却还习惯性地扭出一点官场上圆滑的笑。
那笑不仅不显得和气，相反还瘆得慌。
佘大人来摄政王府，惯来是无需通报的。士兵们轻车熟路开了门，幽魂似地佘大人就飘了进去，一路往摄政王的院子而去。
人还没走到，隔了老远就听见小皇帝的一点声音。
佘大人的步子停了停，很快又幽灵似地往前飘。
离得近了，进了院子门了，那乌发雪肤的小皇帝便赫然站在院子中。他一身浅沙色便服，通体并无装饰，只眉上一条素净抹额、腰上压着一枚龙纹玉佩。
摄政王院子里只有几株板正的树木，建筑都被改得光秃秃的，不大好看。在这毫无品味的院子里，这位年轻的皇帝陛下乌发雪肤、丽色灼目，是最大的亮色。
可惜，这抹“亮色”正是满面怒意，还正发出好一通阴阳怪气的嘲讽。
“……真是奇了，皇叔突然风寒告病？什么风寒连面也见不得，怕不是什么不可告人的事儿吧？”
小皇帝显然被拒之门外，因此怒气冲冲。但在这怒气之外，他眼里还有一种格外的亮光；那是幸灾乐祸、看热闹不嫌事大的兴奋。
“该不会……昨晚上的事，皇叔也在现场吧？”
他拖长了声音，迫不及待说出这一句。这时，他身边的贺姑姑——那个讨厌的女人——才轻轻拉拉他的衣袖，示意他回头看。
小皇帝不大耐烦地一晃头，正好和佘大人的视线对个正着。
正当佘大人以为这位陛下会连自己一起讽刺的时候，小皇帝却收敛了那副趾高气扬的神态，冲他略一点头。
“佘三公子的事，朕已经听说了。事出突然，佘大人节哀。”他客客气气，语气也温和不少。
佘大人愣了愣，心头涌起无尽哽咽，险些当场老泪纵横。
那是他最心爱的幼子啊！不过一夜之间，就平白无故丢了性命，父亲还命令他不得声张，甚至不能现下彻查凶手，连大办丧事也不行——就为了确保十八日的退位大典万无一失！
佘大人的身体原地晃了晃，被侍从熟练地扶住。
他呆呆地想，可又能怎么办？大局为重……大局为重！
佘大人生生压下胸中翻腾的一口血气，强迫自己那僵硬的思维运转起来。他竭力睁大了眼，审视着前方的皇帝，思索：昨夜的事有没有可能和皇帝相关？
虽然皇权衰落，但永康城里一直有风声，说先太后其实给小皇帝留下了不少秘密遗产，或许其中就有不为人知的力量？
况且，谁都知道先太后最恨人体灵晶提炼，作为她教出来的孩子，小皇帝……
……就这不成器的小皇帝？
饶是佘大人悲痛万分，这会儿看谁都有些疑神疑鬼，一想到这位陛下的娇气和草包，也不由想要哑然失笑。
他自然是笑不出来的，却牵了牵嘴皮子，咧出一个有气无力的、茫然的微笑。
“臣多谢……陛下关心。”他迟钝地回答，又看了看紧闭的房门，“陛下是来看摄政王的？”
小皇帝细微地撇了撇嘴，才故作不在乎地说：“佘大人不也是？佘大人，听朕一句，摄政王这病来得急，指不定他就跟昨夜的事相关呢！杀了三公子的人——说不定就是他！”
一言既出，佘大人眉心狂跳。
有那么一瞬间，他简直要信了。太合理了，太合理了啊！昨夜是阿源为摄政王引路——他到底为何要派阿源去啊，他的阿源！——而在场众人，除了摄政王，又有谁可以轻而易举杀死阿源？阿源的修为，他是知道的……
但是，这只是上一个瞬间的思考结果。
下一刻，佘大人自己就否定了这个可能。
摄政王没有杀害阿源的动机。即便有，昨夜的时机也太傻了。凭摄政王的势力，他想杀一个人，有一千种方法可以悄无声息地去做，何必这么招眼？
更重要的是……
这位皇帝陛下的挑拨之意，实在也太明显了。
带着一点茫然，佘大人本能地做着判断：皇帝挑拨得太明显了。哪怕他极力掩饰，却仍然不能完全抵消那份恶意……话也说得太粗糙。果然是个漂亮娇气的草包。
他刚才怎么会一头栽进这草包皇帝的语言陷阱？佘大人恍惚地想，看来自己的状态实在不大好。
他又摇了摇头。既是否定，也是试图让自己清醒一些。
“陛下说笑了。”佘大人僵硬地笑着，“臣这就去看看摄政王，陛下可要一起？”
“要。”
皇帝不假思索，那一丝挑拨之意变得更明显，让他乌黑的眼睛也闪闪发亮：“朕与佘大人同去，定要看看皇叔这伤是真是假。”
这种浅薄的挑拨很容易看穿。佘大人还有点想笑，可他忽然想起自己那可怜的孩子：阿源前几日还荒唐地闹着，非说要跟这草包小皇帝在一起，谁知今日已是阴阳两隔。
如果有可能，佘大人真愿意葬了这空有漂亮皮囊的小皇帝，送去幽冥好与他可怜的阿源作伴。
怎么那伙贼人偏偏就盯上了阿源？偏偏就是阿源！连那卑贱的“货物”都没死，现场还有好几个酒囊饭袋活下来，怎么偏偏就是他那成器的阿源……
想到这里，佘大人颓然不已，再也打不起任何精神去掺和小皇帝的试探。
“……陛下多虑了。摄政王何等人物，如何会与昨夜的腌臜事有关。”
他机械地笑着也机械地说着，两眼却看也不想小皇帝。他只是拖着疲惫的步伐朝室内而去。他不去对上皇帝的目光，这样他可以不必再浪费自己所剩不多的精力，去判断那颗无用的脑袋里的想法。
小皇帝似乎还哼哼唧唧说了几句什么，但佘大人已经没心思听了。
摄政王的屋子门口有亲兵守卫。通知一声又等待片刻后，佘大人便被一个手势请了进去。
但小皇帝依旧被阻挡在外。
“……真是天日昭昭却毫无王法！你们……哼！”
他憋了半天，终究是悻悻地甩手而去。
佘大人没有回头。
他只是一步步走进摄政王单调而空旷的房间，走到那张床前。
摄政王披着冷灰蓝的戎装外套，正靠在雕花紫檀架子床上，举着一本书静静翻阅。他整个上半身都缠着白色的绷带，胸腹处都隐有血迹晕出。
这位苍白的王爷，现在看上去比那些绷带更加苍白，好像一尊全无血液的白玉雕像。
二人相见，一时却谁也没有说话。
佘大人提了几次气，又缓缓按下。
过了不知道多久，摄政王才扣下书、抬起头。他的眉眼都是冷灰色的，放在那张苍白的脸上，疏淡凌厉如隆冬被雪的悬崖。
一层被刻意压制过的怒气，浮在这锐意陡峭的脸上。
佘大人的眉毛动了几动，牵得脸上的浮肉也挤了挤。
“摄政王……”
“佘濂啊佘濂，你让我说你、说你们佘家什么好！”
摄政王提了口气，却又即刻按住胸膛上的伤口，声音明显中气不足。但愤怒支撑着他，令他痛苦也要继续斥责：“你信誓旦旦和我保证，那处地方是绝密，绝不会被人发现！是啊，可真绝密——绝密到被人连锅端了，本王也险些成为枪下亡魂！”
佘大人阴沉着脸。
“枪……？火铳？”他突然问，“这种东西难道不都是在摄政王麾下管着？”
摄政王愣了愣，旋即大怒。
他一把将手里的书扔出来，重重砸在佘大人肩上：“佘濂，你好大胆子，竟敢怀疑本王！那些野修手上的火铳打哪儿来，本王怎么知道！那群人发了疯，用一堆打几枪就炸膛的黑/道玩意儿，生生闯进来大开杀戒……你还敢质问本王！外头传言说，黑/道上的货跟你们才少不了关系……咳咳……”
到底是病人，摄政王的震怒还没发出几句，就成了接连不断的咳嗽，和面颊上憋出的绯红。
“会炸膛的火铳……”
佘大人瞳孔一缩。陡然，他双手微微颤抖，连身躯也不断发抖起来。
摄政王说得不错，佘家显贵多年，怎么可能甘心火铳这种重要物资一直被其他人垄断？自从五十年前第一代火铳产出，佘家就尝试着自己破解技术。
但是受困于关键技术的缺失，他们生产的火铳频频炸膛。
而除了佘家之外，就佘大人知道的，还有好几家也在背地里搞火铳研究。
莫非这件事只是借了前段时间人体提炼风波的幌子，好引走他们的注意力？背后黑手真正的目的其实在“炸膛火铳”？
摄政王会因为这火铳怀疑上佘家，那其他人呢？
佘大人猛地一震！
这一刻，那浓烈的丧子之痛在他心中淡去了。强烈的家族危机感令他悚然而惊，一颗胖大的头颅好像被浇了一头冰水，立即清醒起来。
“摄政王……绝无此事，绝无此事！”