“那么你现在打算怎么办在这种时候跑来克明廷镇，应该不是单纯为了看一眼你的女儿吧”
“她不是我的女儿。”理查否认，“但我来这里的确是为了她，因为这个孩子我不得不走到今天这样众叛亲离的境地，难不成还没有资格亲眼见她一面”
被迫众叛亲离的人究竟是谁
难道不是你那个可怜的站错队的上司伊戈尔苏利文么
心中转着这样讽刺的念头，利奥波德嘴上说道“您当然可以这么做，不过我劝你最好趁早离开。前几日的大雪吸引了太多无关路人的注意，尽管您以参加酒宴的名义提早来到克明廷镇。”
“但恕我直言，只要稍微机灵一点，说不定就会有人将你和昆娜联系在一起。”
昆娜的讯息由雨果转发到伊戈尔的移动终端时，天色逐渐暗淡，橙红色的黄昏笼罩着克明廷镇。阿撒托斯正站在离别墅休息区十几米的位置，警惕地盯住还在不断咕噜出气泡、翻滚着白色水雾的温泉池。
伊戈尔表情介于哭笑不得和隐隐期待之间，他将手指放进温泉水里，语气十分正直“您可以稍微试试看，真的没有想象中那么烫。”
阿撒托斯站在原地没有动。
一条触手从暖黄色灯光投射出的篱笆墙阴影下伸出来，贴着地面蛇一般游走到泉水边缘，在冰凉的岸边停住。片刻之后，那根触手似乎终于下定决心，抱着必死觉悟似的小心翼翼用触手尖点了点池水。
无辜的温泉水泛起一圈圈涟漪。
阿撒托斯倏然将那根触手收了回来“我觉得”
“叮咚”一声，伊戈尔移动终端发出提示音，一条讯息跳出屏幕呈现在两人面前。
“觉得应该先处理正事。”神明的目光落到屏幕光闪烁的电子设备上，不引人察觉地松了口气。
伊戈尔看上去还有点遗憾。但是他没有再多说什么，只是将新收到的消息展示给阿撒托斯看。
昆娜“理查托勒姆那个男人来找我了。”
“他说他是我血缘上的父亲。”
“你们是不是早就知道这件事了”
等阿撒托斯和伊戈尔回到客厅时，坐在沙发上叼着樱桃梗的雨果回过头“哟，回来了。正好我这边的摄像头可以看到幸福墓地里的情况，你们想现在过去拜访吗”
阿撒托斯“你把果肉吃到哪里去了”
雨果伸出舌头“刚安装上的味觉传感器。果肉尝完就扔掉了，但我只吃了一颗樱桃，也不算浪费吧”
并没有味觉的神明挺稀奇的看了看雨果舌头上安装着的传感器，然后他将视线转移到茶几前摆放的屏幕上。
幸福墓园仍旧是之前见到的那幅萧条清冷的景象，不过因为前几日克明廷镇降下的那场大雪，本该在盛夏时节蓬勃生长的树木显出几分枯萎的颓象，泛黄的树叶皱皱巴巴地挂在树枝之间。
几只乌鸦停落在树梢上，迎着昏黄的夕阳凄厉地鸣叫。
昆娜这会儿就拄着一只带着斑斑锈迹的锄头，面无表情地站在墓园里。她的正前方竖立着一块朴素的石碑，上面工工整整地写道“素未谋面的父亲或是母亲”。
她望着那行字看了很长一段时间，整齐的暗金色头发垂在耳侧，双目紧闭着藏在刘海下的暗影之中。
然后突然之间，昆娜拎起那根锄头，用尽全力砸在了被精心护养过的墓碑上
一声巨响过后，石板出现了一道道裂痕，而少女的手臂因为过于强烈的冲击抑制不住颤抖。她将那根锄头扔在一旁，掏出移动终端开始打字。
不一会儿，雨果收到了第二条短讯“你们有什么问题可以现在过来问。”
半个小时以后，除了艾丽卡呆在家中预习中学课程以外，所有人都再次来到昆娜的那栋二层小公寓里。
为了方便接下来的行动，伊戈尔再次做了简单的伪装。他现在看上去是一位英俊潇洒但上了年纪的儒雅中年绅士，穿着一件深黑色长风衣，底下是万年不变的西装裤，灰发向后梳起，还带着一幅深蓝色的美瞳。
上次昆娜没能见到摘下围巾和墨镜的伊戈尔，这次顺理成章地以为这就是他的真面目。她似乎已经通过刚才的动作将怒火发泄出来了，这会表情平淡开门见山地说“我可以带你们去一个地方，亲眼见到她之后你们应该就能明白理查托勒姆究竟犯过什么错误。”
“但是在那之前有一个问题。”她拧眉看着面前三个没有明显信息素的人，“那地方通常都是aha或者oga去，我们一群beta进到里面太显眼了。”
伊戈尔有了些许猜测“非法妓院”
“准确地说是以生孩子为主要目的的妓院。”昆娜说，“所以除了我这种人虫混血之外，他们很少会引进beta客户，假如我就这么光明正大地将你们带过去，他们肯定会以为是来砸场子的。”
雨果插嘴道“这个问题阿撒能够自己解决，他可以模拟信息素。”
昆娜稍稍一愣“还可以这样是异能那我从黑市上囤的短期信息素同质香水不就没用处了具体是什么效果”
伊戈尔心下一紧“请您稍微等一下”
阿撒托斯瞥了他一眼。
这眼神大概含义是温泉前一报还一报。
然后猝不及防地，一股难以描述的芥末味道席卷一楼客厅。
昆娜“卧槽阿嚏咳咳咳呜呜呜这是什么味道阿嚏”
趁着她揉着脸咳嗽的惊天动地泪流不止的时候，伊戈尔迅速地闭紧嘴巴从兜里掏出一张手帕捂住口鼻和眼睛单纯的信息素味道是由嗅觉起分辨作用真是太好了
顺便，伊戈尔再次由衷地感谢起自己既不是oga也不是aha这件事。
阿撒托斯现在释放出的高浓度oga信息素几乎已经能和发情期相媲美。也就是说，假如有一个aha在场的话，生理作用会吸引他她如同嗑了春药一样上头，但是除非这位aha能在干活的时候停止呼吸，不然他她就会宛若一个癫痫患者哭的上气不接下气且越喘越严重。
光是想象这样的画面，伊戈尔就觉得不忍直视。
但现在的状况也足够令人难以承受伊戈尔忍耐了半天，在昆娜的呜咽声中尽力把泪水锁在眼眶里，拽了拽阿撒托斯的袖角小声说道“您生气了吗”
阿撒托斯“我没有。”
他心情很好地停止了向外投放生化武器的举动，换成侵略性更强但是刺激性减弱的aha信息素，向平日里正常状态下的艾丽卡和路人学习，缓慢调整着自己的释放强度。
空气中的芥末味道散尽，昆娜大喘一口气，抹着眼泪真心实意地说道“这太强了。”
然后她打开抽屉，从里面随便摸出两个香水瓶递给伊戈尔和雨果雨果还没有安装嗅觉传感器、也不具备泪腺，在别人泪流满面的时候无动于衷，显得十分坚强。
等他们收拾完毕来到昆娜口中所说的目的地之后，夜幕已经彻底降临。
克明廷镇人口数量不多，夜晚市中心和旅游区灯火辉煌，但周边住宅区却显出一派冷清之象。他们穿过了人口密集的地区，一路向郊外前进，在一栋神似化工厂的巨大铅灰色建筑前停了下来。
“就是这里。”昆娜小声说。
她没有特意挡住脸，看上去和这里的保安和监管人员互相熟悉，仅仅是打了个招呼之后就顺利地带着一行人走进去。
管理室中的beta给他们打开自动门，还热情地说道“祝各位玩得愉快”
背对着她的昆娜冷笑一声。
“不要往两侧那些房间里看。”她沿着白炽灯照射的医院似的走廊笔直前进，“有些人办事的时候不喜欢关门，要是不小心看见某些人的怪癖还挺恶心的只能说世界之大无奇不有。”
他们顺着一道道铁门和挡上窗帘抑或是光明正大敞开的透明玻璃向前，一路来到道路尽头的铁门处。
“严格点说，这应该算是机密。”昆娜一边输入密码一边道，“但是内部查得不严，因为很少有人会泄露出去其本身不仅违法，更猎奇到令常人作呕。”
“而且这里有严格的会员制度，我今天带你们过来，如果发生了什么严重的后果，责任就会被算在我头上。”
“但是你好像并不和他们统一战线。”伊戈尔道。
“我其实和虫族有联系。”昆娜目不斜视地说道，“他们在几年前就找上我，想要与我做个交易。”
“我需要他们帮助我彻底摆脱这个地方，而虫子们则缺少有权利进入这道门的眼线。我们一拍即合，于是合作到今天。”
说话间，那道卷帘门缓缓打开。
一股说不清具体味道的腥臭味在这一瞬间扑面而来，昆娜下意识地后退一步想要离阿撒托斯近一些，因为相比之下他aha信息素散发出的海腥味简直像是天堂。
众人面前出现的是一座巨大的、温度适宜的山洞。
一只有两个成年人大小的母虫就趴在自己的巢穴里缓慢地排卵。山洞中到处是滑腻的粘液、细密的蛛网、和篮球大小的珍珠白色虫卵。它们挤挤挨挨地堆在地面的洞穴口，看不出什么特别之处。
“虫族不像人类那样对同族怀有同理心。”昆娜看着那只看上去毫无知觉、只是机械地产子的母虫，“但是对他们来说，这样受制于人不断地生下不属于自己的孩子，应当也是一种不可忍受的耻辱。所以几年前就有虫子找上我，想要让这群受困于克明廷镇的同胞回到自己的家乡。”
她上前两步蹲下身，伸出手拨弄着那些虫卵。本应该对自己的孩子充满保护欲的母虫却一动不动，任由她玩弄般的动作。
“你们别看她现在具备这种对人类而言过于庞大且丑陋的外表，但必要时她可以变得相当好看。”昆娜继续说道，“这些孩子能活到成年的数量十分稀少，因为大部分都是人类和虫族的混血我当年应该也是这样被生出来的。”
伊戈尔神色阴沉。
雨果啧了一声“他们想干什么报复还是实验”
“谁知道可能都有。我听说一部分人组建了这座研究室，为的是提炼更优良的基因，创造出具备人类和虫族双方优势的崭新种族。”
“但是直到今天，就算是最擅长战斗的混血儿，也没能像虫族一样具备在宇宙中作战的能力而且他们无一例外不能驾驶机甲，且不具备生育后代的能力。”
“所以我猜这个项目发展到现在，也许是报复心更胜一筹吧。”
阿撒托斯不再去看那只对外界刺激无知无觉的虫族。
他问出一个关键问题“你父亲理查托勒姆，在这件事中充当了怎样的角色”
“他不是我父亲。”昆娜冷冰冰地说，“我猜他当年也是这计划中的一员，毕竟我的年纪在实验室出产的混血儿里也算比较年长的那一批。”
“但是这些年来他从未来到过克明廷镇，说不定已经为自己当初的所作所为感到后悔了吧。”
伊戈尔突然说道“我之前一直很奇怪，作为一个不负债、没有亲属、没有犯罪史、野心也不强的人，理查到底是因为什么做出背叛和出卖行为他们要挟他的手段是什么”
昆娜莫名回头问道“你在说什么”
阿撒托斯直视着伊戈尔道“直接问一问他就知道了。”
尼克松伊夫林突然在噩梦中惊醒，生出一后背冷汗。
克明廷镇所在的小行星有两颗卫星，每到夜晚，它们在地平线的两侧交相辉映，是这处首都附近度假胜地的一处胜景。
而在尼克松的梦中，那两团本来挥洒着清辉的圆月倏然变得血红，紧接着如同破掉的血浆从口袋中漫溢出来一般从天际流淌而下，张开血盆大口吞噬淹没这片祥和安宁的土地。
仿佛闻到了梦中的血腥气，尼克松猛地坐起身，小口小口地喘着气，摸索着床头柜打开台灯，然后掏出抽屉里的烟盒和打火机想要去阳台抽一根烟。
尼克松的同事就睡在他旁边的单人床上一动不动，哪怕在柔和灯光的映照下也没有被吵醒。
他踌躇了一下，轻声叫道“迈克”
没有应答。
心中的不安逐渐扩散。尼克松穿上鞋走到床边，加大了音量“迈克起床了”
依然没有回应。
不详的猜测化为尼克松面孔上凝重的阴影，他小心翼翼伸出手指试探同事的呼吸，劫后余生地发现对方的心脏依旧在如往常一样跳动。
那么究竟是为何醒不过来呢
或者说，为什么在这样无风无月阴云密布的夜晚，只有尼克松一个人突然惊醒难道会是神明在梦境之中给出的提示
这样思索着的时候，他已经缓步走到了克明廷镇的大街上。
镇子里反常地空无一人，只有常亮的霓虹灯牌匾依旧在街头闪烁。
究竟要去到什么地方
尼克松漫无目的地前进着，不知为何、刚醒来时心中残存的恐惧感在不断消退。他呼吸着夜晚清凉的空气，头脑久违的清醒且惬意。这样轻松愉快的感觉持续着发酵直到他走到一栋眼熟的宏伟建筑物前。
是克明廷镇的教堂。,,