大楚建中二十七年，二月二十八日，晨。
这是自十五宫宴一案以来，景元帝首开朝会。
时至卯初，黄林甫才急急忙忙下了轿，尚不及撑伞，便顶着雨，迅速地朝宫门处奔去。
昨日缠绵春雨，晚间已散，却不抵这盛京春日，素来阴雨连绵，凌晨五更时分，又小雨渐起，淅淅酥酥，笼罩了整个盛京。
黄林甫出府时走得急，连带着下人也未及带上伞，好在清晨时分，天将未明，雨势不大，见状，他便一边低着头，急急地朝宫门赶，一边不停举着袖子，眯着眼睛，揩去那淋了满头的细雨。
……
薄雾冥冥，水汽扑面。
大楚皇城皆以大理石、汉白玉铺地，雕梁画栋、朱墙绿瓦，远远观之，氤氲细雨间，殿宇连绵，辉煌起伏，宛若天上宫阙。
昨夜倾盆大雨，打落宫墙梨花，梨白的花瓣落了满地，暗香成泥，竟为这森严的宫阙，平添了几分婉约。
而黄林甫此刻却无意欣赏这一派伤春美景。
他整着衣冠，扶好官帽，不顾脚下不停地打滑，拖着笨重的身子，气喘吁吁，终于赶在宫门落锁前的最后一秒，闪进了宫墙内。
“呼。”总算赶上了。
他不禁放松地呼了一口气。
好在方才出门时，他见自己晚了，机智地让轿夫抄了小道，绕过长街，从午门进了宫城，一路上没碰见御史台那帮御史，不用被逮着克扣俸禄。
黄林甫一想到这儿，眉宇不禁浮现出了几丝庆幸，心底却忍不住破口大骂。
无他，昨日众人齐聚黄府，本就密谈到深夜，他好不容易送走了那帮豺狼虎豹，可谁知昨晚又出了一件大事。
虽说，那件“大事”本同他刑部无关，但黄林甫一想起昨夜，他方送别了他那不省心的上司林绹出了府，一回头，却发现不知何时，言侯正静悄悄站在他身后，神色温和，嘴角挂着素来淡淡的笑。
他就恁地凭空冒出了一身冷汗。
“见过侯爷。”虽说蓦然吓了一跳，但他还是端起了衣袖，恭恭敬敬地行礼。
无他，他实在是不愿意招惹这位不知深浅的言侯。
“诶，侍郎这是做甚？你我之间，何须多礼？”熟料这时，言侯却快步上前，亲亲热热地扶起他，素来保养得宜的双手按在他手背上，别有深意地拍了拍。
说罢，又朝他温温柔柔一笑，眼角眉梢略显几分细纹，眼波流转，清雅的脸上风韵不减。
一时间，黄林甫目瞪口呆。
他他他、他娘的！没听说过言侯好这口啊！
他愣是凭空起了一身鸡皮疙瘩，一时竟没反应过来，呆愣地站在原地，慌得不知所措。
见黄林甫这一副傻傻的模样，言侯不禁疑惑地挑挑眉。
这人究竟行不行啊？
看上去不大聪明的样子，也能成事？
“侯、侯……侯爷，”见言侯一脸怀疑的表情，黄林甫可算是反应过来了，不动声色地推开他的手，拉开距离，“有什么话，您不妨直说吧。”
此时此刻，他就算再蠢笨，也明白，这言侯，八成是想拉拢他。
“侍郎好生聪慧，”见被他推开，言侯却不见半分生气，依旧笑得温温柔柔，恭维了几声，唯眼神瞟过林绹离去的方向时，忽闪现出几丝精光:
“侍郎这般人物，在刑部多年，没有功劳，也有苦劳；不止是贺公，本侯也很欣赏侍郎呢。”
“只是……”他说道这儿，语气忽然一顿，似带了些许不经意的遗憾，“方才在堂间，本侯看林大人的表情……”
“怕是不以为然……”
他这话说得拖拖拉拉，遮遮掩掩，犹抱琵琶半遮面，似是怕戳痛了黄林甫的心，极度地为他着想。
只是黄林甫闻言，却不禁面露苦笑。
他何尝不知，早在今晚他方回报了事情不成时，那林绹面上忽闪过几分微动的表情，望向他的目光里，不经意间，带上了几丝寒凉
——他就知道，他这便宜上司，怕是已经想好了，要将他推出去顶罪。
就算那蓬莱香不是他批准流进诏狱里的，他也难逃其咎。
“下官多谢侯爷提点，”他朝言侯抱了抱拳，以示感谢，面上不为所动，嘴上却冠冕堂皇道:
“只是林大人乃下官上级，自是对下官多加‘照抚’了些。”
他浸淫官场多年，话术自然滴水不漏，几下便圆了场，心底却暗暗腹诽道，便宜上司虽不安好心，但在贺家手底下，依旧是背靠大树好乘凉。
贺知虽脾气暴躁，但对自家的门生，向来大大方方，待遇极好。
他拒绝言侯，除了摸不透这人外，自然也有自己的考量。
这世道里，能明哲保身，自然最好不过。
“哦？那侍郎真是好生‘仁义’，”果然，言侯见他嘴上推辞，不禁挑了挑眉，脸上的表情更深了几分，“本侯就知，本侯没有看错人，只是……”
他话说到一半，却突然压低了身子，靠在黄林甫耳边，轻声呢喃道:
“良禽择木而栖。”
黄林甫浑身一震。
他心下未动，却又听言侯继续言:
“侍郎这般玲珑心思……”
“想必知本侯意有所指。”
他说得含糊其辞，语气温柔，熟料黄林甫闻罢，却不禁浑身血液一凉，打了个寒噤。
这言侯……
竟不是同贺家站一起的？
靠！他忽然后知后觉地想起，多少次？他们议事时，这人就站在一边，不动声色、面带微笑地旁听？又有多少次？他们事不成，他却依旧温和地圆场？
这人素来一副温温吞吞，老好人的形象，温和到令人没脾气，可谁承想！
这么多年，他竟一直潜伏在他们身边！刺探了这么多事！
难怪！
最近他们老是事不成！
一时间，黄林甫双目圆睁，惊恐地望向言侯。
这人若是对手，该有多可怕？
见黄林甫这般模样，言侯满意笑笑，知是事已成了。
黄林甫已然入彀。
于是，他也不再啰嗦，起身整衣，同黄林甫告别道:
“侍郎好自为之吧，本侯这就先回了。”
说罢，便拂袖转身，不顾黄林甫呆滞的表情，优雅地离去，只留一道声音，远远传来:
“侍郎再仔细考虑考虑，若有意，随时府上找某！”
……
唉。
黄林甫回忆到这儿，心底不觉唉声叹气。
言侯虽对他有意，但他不能对不起贺公。
骑墙的事，他已经做过一回了。
他被清流围攻唾骂的那会儿，还是这位贺公愿意收留他呢。
更何况，他还尚且不知这言侯到底站哪一方。皇帝？太子？西川那位？还是那个贤明远扬的润王？
总不会是胡人吧？
黄林甫悻悻地想，若不是他顶头那便宜上司林绹，就算是打死他，他也不愿意离开贺家的阵营。
只是……
想到昨晚那一堆糟心事，他又疲惫地揉了揉眉心。
世道艰辛，清流难，殊不知他这等小人，却是更难。
清流尚且留有美名，可小人若走错一步，便是万劫不复，至死不得翻身。
这天下棋局，每一步，他都得用命去赌。
……
春雨淅淅，不一会儿，雨势竟又有渐大之势，黄林甫连忙以袖遮头，加快脚步，朝最后一道宫门赶去。
雨势如盆。
连绵大雨断了线般，不停下掉，“滴滴答答”，催打着檐下朱墙黛瓦，直教人心乱如麻。
黄林甫心急如焚间，不经意抬头，却见已近最后一道宫门口了。