亨利挑眉：“怎么不合适了？”

她看了看老教授的放在椅子边的手杖，又看了看他的胸口，委婉地暗示他：“心脏病患者应该不能跳伞的吧。”

亨利经她这么一提醒，才想起来自己还有心脏病这回事。满是遗憾地叹了口气，摇摇头，怅然地说：“那不去了。”

亨利有些孩子脾气，谢宜珩笑了笑，拿了电脑就准备回楼上的实验室去。楼梯堪堪走了几阶，威拉德的年轻助理就客气地向她打了个招呼，说威拉德教授请她过去一趟。

谢宜珩没多想，跟着他往走廊的左侧走，随口问道：“威拉德教授找我有什么事吗？”

助理是个年轻的德国男人，跟威拉德一样沉默寡言。听到这个问题，他只是瞥了她一眼，客气又疏离地说：“我也不清楚，威拉德一般不会对我说这些事。”

绕过四楼的楼梯拐角，前面就是威拉德的办公室。助理抬手，向她做了个请的手势，她了然地点了点头，对他说谢谢。

威拉德的办公室永远是冷下三十度的冷，门一打开，扑面而来的就是南极洲折胶堕指的季风，寒意缓慢地贴着地面爬上身体，房间里可能是被灌入了无数的液氮，她被冻得硬邦邦的，像是面包店里卖的正宗法棍。

威拉德站在窗口，背着光，华盛顿州的黄昏在他脸上打下一片浓稠的阴影。老人沉默地盯着她，开口说：“路易莎，我见过你。”

谢宜珩心头一跳，但不知道这句没头没尾的话究竟是何用意，她聪明地没有接话，只抬眼看向他。

“2004年的那场hmpc，你当时参加比赛了，和一个白人男生一起。”威拉德的语气没有一丝波澜，像是毫无感情的机器朗读，她只能看到他的嘴唇开合，随之吐出来一大串单词：“因为在这种比赛里，女生很少见，有着东方面孔的女生就更少见了。而且罗伊跟我提过你优异的夏校成绩，他还想给你写推荐信，所以我记得很牢。”

“前几天，我重新见到你的时候，只觉得你很眼熟。但是我眼熟的学生实在太多太多了，因此我也没放在心上。直到我知道了你的姓氏。”威拉德的眼皮耷拉着，声音嘶哑难听，非常符合爆米花电影里那些隐藏在幕后的恶棍形象：“叫着路易莎·谢的东方面孔，绝对不是一个巧合。”

她第一次听威拉德说这么多话，像是被冻在了原地，任凭心脏一寸一寸的凉下去，却无能为力。

“对于陈年旧事，我不做任何评判。”威拉德从一侧的书架上缓缓抽出一个取出文件袋，缓慢地说：“但是你的那位搭档托马斯·霍尔，他曾经是我的学生，博士就读于德国卡尔斯鲁厄理工学院，现在是geo600探测仪的主要负责人之一。这是他大学时发表的论文。”

“我希望你可以向卡尔斯鲁厄理工学院投诉他的学术不端。”威拉德把那份文件推向她，说：“以此向geo600那边施压。”

南极洲的季风呼啸而过，谢宜珩只觉得自己浑身的力气都被尽数抽走了，她在茫茫的雪原里东踅西倒地走着，茫然地张望着四周，却只能看到一片没有内容的白。她一口气憋着，最后挤出了一句话：“他没有学术不端。”

“那学术不端的就是你。”他冰冷又严厉的目光扫下来，口吻云淡风轻，好像是在说今天的晚霞真好看一样自然：“geo的工作人员就可以投诉你，你的博士学位会被多伦多大学撤回。”

威拉德向前探了探身，声音轻且嘶哑，像是毒蛇在她耳边吐着猩红的信子：“路易莎，按照当年hmpc的赛制，他的模型和你的实验数据对不上，你们两个都会被判定为作弊。可是你想想，为什么罗伊只取消了你的夏校分数呢？”

她的伤口被再一次，用一种近乎残忍地方式挖了出来。新伤旧疤交错着，一片血肉模糊。她不堪重负，旧事纷沓着在脑内翻涌，思考的能力也一并被冻住了，只木然地看着他。

威拉德那双浑浊的眼睛死死盯住她，语气中有几分神秘莫测的蛊惑，他问她：“你不想弄清楚事情的真相么？”

她拿着托马斯的那篇论文，一个单词一个单词地看过去，就像是威拉德刚刚说得那句话一样，都是她认识的词，拼在一起却是难懂的楔形文字，她怎么也理解不了，最后机械地摇了摇头。

威拉德以为这个学生是好拿捏的，没想到她迟钝至极，像是蒸汽时代的老旧火车。他似乎对这块顽石的反应不甚满意，语气陡然冷了几分：“路易莎，你知道探测到引力波是什么级别的成就吗？”

她当然知道，近代物理学已经走到了理论与技术的瓶颈。从09年开始，诺贝尔物理学奖大多颁发给了凝聚态物理的专家。如果ligo真的探测到了引力波，爱因斯坦的广义相对论将被证明是完全正确的，物理学的发展即将进入一个新的阶段，而威拉德作为ligo的共同创始人之一，绝对有资格去摘诺贝尔奖的桂冠。

她看着他，声音都发着颤：“我以为你不是沽名钓誉的人。”

威拉德朝着她咧嘴一笑，说：“我确实不是。”

“1994年ligo动工，到现在为止，已经过了二十年了。基金会花了将近七亿美元在这个项目上。”他的目光仿佛落在了很遥远的地方，说：“我无法接受世界上的第一个引力波信号不是ligo探测到的。”

人的记忆总会把一些看似毫不相干的细枝末节联系起来，然后看着完整的起因脉络，才知道当时自己所以为的当时寻常究竟牵扯着怎么的体大兹事。

康妮加入了ligo的探测，亨利的病尚未痊愈就飞来了华盛顿州，爱德华每天设置的催魂夺命的截止期限，以及这段时间近乎是疯狂的加班。霎时无数细枝末节的片段掠过心头，碰撞着，重叠着，然后明明白白地告诉她，就是这样的。

——欧洲的geo天文台也在探测引力波，而且已经取得了一定成果。

而人们通常只会记住第一个到达南极点的人。

ligo在和geo比谁能先听到宇宙深处的时间回声。

所有人都在和时间赛跑。

她看着面前白发苍苍，形容枯槁的老人，咬着牙说：“托马斯是我高中时期的朋友，比赛的时候他有错，但错不至此。我不该这么对他。”

“可以，”威拉德朝着她露出一个古怪的笑，眯着眼睛，说：“那你选择吧，你是要他的学位被撤回，还是你的学位被撤回？你的朋友托马斯或许不会投诉你，但是我会。我是麻省理工的终身教授，你猜猜看，我的投诉会不会被大学的学术委员会重视？”

谢宜珩实在没想到麻省理工的荣誉教授会说的出这样的话，她的唇抿成了一条笔直的线，“你是在威胁我吗？”

“不算威胁。”威拉德轻描淡写地笑着，咧开的嘴角像是毫无生气的骷髅，说：“你们确实做过的事，只不是又被人记了起来，怎么能叫威胁呢？”

谢宜珩死死盯着面前这个状若疯癫的老人，一字一顿地说：“你有什么资格说爱德华不择手段？”

威拉德摸着自己的下巴，轻声说：“因为你们确实学术不端，所以你不能说我的行为不道德啊。要是geo先探测到了引力波，明年的诺贝尔奖被颁给了托马斯这种学术骗子，谁来平息整个物理界的众怒？”

他像个冠冕堂皇的机器人一样，缓慢地抬起头，气定神闲地问她：“就算我不道德，爱德华就道德了吗？你的老师亨利，又能有多干净呢？他们的每一篇论文，每一个奖项，都是踩在另一个人的头破血流的失败上的啊。”

谢宜珩不记得自己是怎么走出威拉德的办公室的，她只知道自己浑浑噩噩地走回来，拉开椅子，直挺挺地坐下，像是生化危机里最不上进的僵尸。

莱斯利出去了，只剩亨利一个人在实验室里调试函数。他见她望着黑漆漆的电脑屏幕发呆，脸上的神情也不太对，特地放下手头的工作，开始大不列颠特色人道主义关怀：“怎么啦？刚刚出去的时候不是还开开心心的吗？”

她直勾勾地盯着自己地电脑屏幕，扯出个勉强的笑容，很轻很轻地说：“太累了。”

亨利有些奇怪地打量着她手里的电脑和文件，问她：“你不是还要去找劳伦斯吗？这么快就把方案确定下来了？”

谢宜珩闭着眼，深深地吐了一口气，眼前有明亮的光斑重叠交错，最后蔓延融合成一个不规则的圆环，像是上帝未揭示的神谕。

她早该知道的。

她自以为是，以为自己去了北边那个满是枫叶的国家，读了一个与物理毫不相干的专业，那段昏天暗地的日子就可以悄无声息地湮没在岁月的长河里。

但是发生过的事情就是发生过，总会有人记得的。十年之后，有人掘开了这座破败隐蔽的坟墓，她的骸骨被暴露在众目睽睽之下，无处遁形。

墓碑上的字被风雨侵蚀，那些赞叹之词斑驳不清，掘墓者细细地看了许久，把其中的一句话加重摹刻。

“躺在这里的人，是一个无耻的学术造假者。”