陶桐被请进内城时,神态间并无诧异之色。

他来到拒戎已经有六七天,早在见识过城中的重建工作后,就确定自己的行踪已经被发现了。

毕竟能完成这般规模重建项目的城池,绝对不可能犯下不识州牧的疏忽来。

他很清楚,自己和戚游，不过是一个揣着明白当糊涂,一个是懒得特意处理罢了。

此时见到正在品茶的戚游，陶桐上前行礼道：“下官陶桐,见过王爷。”

戚游颔首示意他起身：“赐座。”

客套两句之后，戚游开门见山道：“早先知道州牧赴任的消息,本王已经命人在内城建造了府衙和州牧府,只待州牧抵达之后，马上便可入住。”

陶桐拱手谢道：“多谢王爷费心。”

戚游便点头：“想来这几日,陶大人已经看过了城中的民生建筑，不知陶大人有何看法？”

“王爷与王妃之才，非下官能及也。”陶桐直接道：“短短两年之后,能将被戎族侵占五十年的城池重建到这个地步,又使百姓安家乐业，盛戎和谐往来，下官自愧不如也。”

这段时间,他已经打听清楚。

城中的军务布防是北安王的人在安排，而负责安置遗民,提振民生的,则是难得露面的北安王妃。

戚游见他识趣,便点了点头。

他想了想，道：“不瞒陶大人，城中的管理办法，与一般城池不同。

“如今重建工作将要完成，王妃挂念着要对城中内制进行改革，但苦于身体不便，一直未能进行改革。

“再加之王妃虽有爱民之心，但实际上，未曾为官，亦不知晓普通的城池管理之法。

“圣上将陶大人派来，正解了本王的忧虑。本王便想着，陶大人可以延续王妃本来的想法，对城中各项事务进行切割和改革，将拒戎城引入正道。”

他说这番话时，咬重了“延续王妃本来想法”几个字，言语中的暗示意味不言自明。

若是没有这几天的经历，陶桐肯定会对此嗤之以鼻。

但是亲眼见过了城中盛况，他如今对曹觅的管理办法十分感兴趣了，思索了片刻，便答应道：“回王爷，下官自当尽心，不敢怠慢。”

戚游便满意地点了点头。

说完了州牧的事情，他又提起自己本来就计划好的一项安排。

陶桐只见他给手下递了一个眼神，很快，守在门边的仆役便唤了声：“大公子，二公子驾到。”

戚瑞和戚安入内，分别对戚游和陶桐行了一礼。

戚游便顺势介绍道：“这是……犬子戚瑞和戚安。”

陶桐连忙回礼，道：“二位公子安康。”

“戚瑞和戚安年纪虽小，但跟着林以读了几年书，于经史文学上亦有可圈可点之处。”戚游开门见山道：“但因为抗戎之事，他们不得不跟着本王与王妃留在拒戎，暂缓游学之事。

“本王知晓陶大人不仅祖上是有名的书香世家，陶大人自身亦担任过许多地方的官员，见识阅历都非一般人能及。

“此番将他们找来，就是希望让这两个孩子，在陶大人留在拒戎的这段时间，能跟着大人长长见识。”

“王爷谬赞了。”陶桐连忙谦虚道。

其实听到北安王这番夸赞，陶桐心中还是很受用的。而且堂堂一个王爷，居然把自家的嫡长子和嫡二子都送到他身边，显然也是真的信任他。

于是习惯性与戚游客套了几句之后，陶桐便收下了这两个不记名的学生。

仆役适时端上茶盏，戚瑞和戚安便识趣地上前，给自己的新老师奉茶。

看着两个虽然年纪不大，但行动间已自成风度的孩子，陶桐面上不显，心中其实已然十分高兴。

他哪里知道，未来的日子里，这两个受过曹觅影响的孩子，会就各种封建的礼仪与制度，与他辩驳争论，将他气得少吃了好几餐饭。

但此时，不论是陶桐还是两个孩子，对于未来都充满这无尽的期许。

半个月后，陶桐的家人终于来到拒戎。

这些人不仅包括陶桐的仆役下属，还有陶桐的一种亲眷。

知晓曹觅怀孕的消息，陶夫人便在某日带着自家的小女儿，上门拜访了曹觅。

此时曹觅已经将近分娩，挺着个大肚子做啥都不方便。

但是看到陶家的小娘子，还是稀罕地直称赞。

戚然坐在一边，撇了撇嘴小声地朝着戚安道：“娘亲果然是喜欢女孩儿的。”

戚瑞和戚安由于拜了陶桐为师，这几日间已经登门拜访过，对着老师家这个小千金有些印象。

戚安想了想，道：“嗯……要是和你比起来，我也觉得陶若更可爱一些。”

戚然闻言，不满地转过脸瞪着他。

他故意道：“哼，我也只想要大哥，不要你！”

戚安不屑地撇过头，不再理会他的无理取闹。

“民妇听我家老爷说，城中内务都是王妃一手主持。”另一边，陶夫人抱着陶若，温声与曹觅说着话，“王妃果然是女中俊才。”

曹觅摇了摇头。

她道：“我并无什么过人之处，不过是比普通人多读了几本书罢了。”

“曹家……当年可是藏书大家。”陶夫人感慨道：“但王妃能够在那样艰苦的条件下，依旧饱读诗书，本就不易了。

“哎……这世间女子，哪有几个能有幸识文断字呢。”

曹觅见她神色间有些不对劲，便转移话题道：“陶夫人何出此言呢？