但一切似乎都是风平浪静的模样,除了当天夜里戚游并没有回来,一切与她们在其他驿站中的经历无异。
入了夜,休息了一下午的孩子们没有困意,曹觅就带着他们三个在院子里看星星。
几人的话题不可避免地绕到那个被救下的小孩身上。
“这就是爹爹说的,人各有命。”戚瑞突然道:“我们与他们本是不同的,戚然就不该多管闲事。”
戚然在旁边扁了扁嘴。
他敢和自己的双胞胎哥哥戚安吵架,却不敢出声反驳这个说话一向很有道理的大哥。
曹觅却摇摇头,捏了捏戚瑞的小脸。
她抬头看着头道:“有一个富人想要儿子理解贫穷和富裕的差距,带着他来到郊外最贫穷的一户人家中借宿。
“几天过后,富人骄傲地询问孩子,‘怎么样,你现在知道我们和那些贫民的差别了吧?’
“孩子就点点头,说:‘是的,父亲。’
“富人很开心,又问:‘那你说说,都有些什么差别?’
“那孩子回答说:‘我们住在一个四四方方的大院子里,但这家人睡在一整个辽阔的平原上。我们家中挖了三口井,可这家人取水的河流由西往东,看也看不到尽头。夜里我们点起蜡烛,而这家人用一整片天空的星星照明。’”
将故事说完,曹觅转头摸了摸戚瑞的发顶。
“瑞儿,每个人的命运确实不同,但我们生活在同一片苍穹之下,用星光照明的人,并不比点得起蜡烛的人低贱。”
戚瑞嘟了嘟嘴,似乎想反驳,但半晌都想不出什么理由。
老二戚安于是接口问道:“娘亲,那你要如何处置那个人?”
曹觅其实也没想好,不过人已经救下了,她也不会随便把他丢了。
于是她回道:“嗯,先暂且带走吧,之后怎么安排再看。”
戚瑞终于找回了自己声音,他又想到什么,开口道:“被戚然的糕点一砸,他的命运,就不同了。”
老二戚安赞同地直点头,“我早上就说了,他运气好!”
曹觅这才明白白天里,这两人对着那孩子在嘀咕些什么。
她好笑地摇摇头,将老三戚然抱过来,看着小胖墩在自己怀里打了个哈欠,便问道:“困了吗?”
戚然点点头,“娘,我们去睡吧。”
曹觅点点头,“嗯,回屋里去吧。”
戚然呆呆地“嗯”了声。
这天晚上,他的兴致一直不高,甚至没有碰旁边案上的水晶糕。
曹觅看着他的眉眼,也不知怎的,一个念头突然蹿进脑海。
她顿了顿,试探着说道:“要不,我们把一路上所有没了父母亲人的孩子都接走吧。”
她越想越觉得可行,“他们没有了依靠,就算你们爹爹真的让太守将他们遣送回乡,他们也没人照顾了。”
戚然蓦地抬头看她。
老二皱了皱鼻子,“很麻烦。”
老大则脚步一顿,很现实地问道:“那会有很多人的,养得起吗?”
曹觅回忆起空间中那批粮食,笑了笑,道:“没问题,再多一些也可以。”
戚瑞诧异地看了她一眼,见她不似说笑,终于点了点头不再说话。
他们母子四人在院中安稳地住了两日,第三天清晨,戚五亲自带着人来接他们。
这个时候,曹觅才知道,戚游这几日一举肃清了平靖中的贪官,盯着临时顶上的人将流民的事情办了,这才准备继续出发。
她一路见到那么多流民,原本不信这些官员能做出什么好事,当时听到戚游那番话,只觉得未必有效。也是直到这时,她才发现戚游也不相信他们。
他没有与他们扯皮,反而快刀斩乱麻,直接把那些贪官拉下了马。
这份魄力让曹觅肃然起敬,但同时她也有些担心。辽州本地的势力经过他这番示威后,肯定会有所反应,她不知道戚游是否做好了应对的准备。
但好在戚游早有打算。
他只是在平靖城中做了番杀鸡儆猴的动作,而在接下来路过的几个城池中,简直像换了一个人一般,与那些官僚们推杯换盏,把酒言欢,努力向辽州的本地势力散发善意。
这样做的效果出奇地好,反正一个多月后,当他们走走停停,终于来到此行的目的地——辽州康城时,曹觅歇下不到半天,就接到康城几大老牌世家送来的拜帖。
散发着花香的帖子上,女子秀美的字迹温柔地诉说着对曹觅的问候与敬意,期待着某日可以亲身过来拜见。
曹觅粗粗浏览过一遍,便将请帖都交给了东篱,让她过阵子看着安排。
初到康城,她有非常多的事情要处理。
府中的事倒是不必她多担心,戚游的人早过来收拾了一遍,其余的府中的下人上岗后自会打点好。
令曹觅头疼的是她准备收留的那些流民孤儿。
她那夜里虽然放下豪语,但真看到几百双充满希冀的眼神,心中还是十分有压力。
但很快,管家与她取来地契若干,让曹觅终于尝到了此次就封的一点甜头。
北安王府有地,有很大的地!
也不知道是不是出于把好好一个北安王派到辽州这破地方的愧疚感,皇帝在划地盘这件事上完全没有吝啬。
也是,北边的戎族每隔几年就过来抢一次,辽州比起五十年前,已经少了三分之一的地盘。也不知道什么时候这剩下的三分之二就没了,老皇帝当然给得大方。
都是烫手山芋啊!
可这些东西在这个时候,却是真的解了曹觅的燃眉之急。
她试探着询问道:“呃……王爷的意思是?”
管家恭敬回道:“王爷知道王妃近来一定为安置那些人发愁,所以将这些地方都划给了王妃。正好这些地都荒着,王妃可以再收拢一些人,着手开荒。”
曹觅之前的打算虽然只是收拢孤儿,但禁不住那些完全没了希望的流民甚多,他们一听到风声,便紧紧跟在车队后头,再也赶不走了。
于是,在进入康城之前,曹觅已经养了一千多张嘴了。这其中,只有不到两成是孩子,其余皆是成人,其中还有不少是年过半百的老者。
这些人即使每天吃的都是最廉价的豆渣饼,一日日下来,都是不小的消耗。
曹觅在心中计算一番,点头道:“多谢管家跑这一趟。如果已是深春,确实该快点安置好他们,抓紧赶上夏耕了。”
管家道了句“都是老奴分内之事”,便自行离开了。
之后,曹觅便找来北寺,要他去向戚五借点人,将那批流民先领到封地上一处名为“容广山庄”的地方安置下。
又找来南溪,让她备下那一千多人需要的紧要物资,再为染病受伤的流民请来大夫诊治。
北寺很快领命离开,南溪却苦着脸道:“王妃,东西和大夫倒都不难,但……要再继续养着他们,府中的粮食就该告急了。”
她顿了顿,请示道:“是不是先拨一些款项,购置一批粮食?”
曹觅摇摇头,“辽州的粮食贵,早在到这里之前,我就找了几个商队,叫他们为我往回跑了一趟,去临州那边收粮食。算算时间,这两日也该来了。你带人将容广山庄内的两处粮仓收拾出来就行。”
南溪微愣,随即在心中赞叹了一番曹觅的周全,应了声“是”便直接告退。
在她离开后,曹觅悄悄松了一口气。
商队的事确实是真的,但她采购的主要东西却不是粮食,而是一些基础的草药,没人要的羊毛,还有其他的一些调味品。
总之,商队只为掩人耳目。粮食?她空间中的那些足够让那些人安稳度过这个最艰难的时候了。
过两日她只要以视察的名义到山庄里走一圈,将陈仓暗度几回,问题便解决了。反正她找了好几家商队,谁也不知道对方带来的是什么。
将一切梳理过一遍,曹觅对着东篱吩咐道:“你去将刘格,还有府中新请到的那些匠人,都给我叫来。”
趁着东篱离开的空档,曹觅回屋换了件衣服,顺便将自己这几夜在空间中描摹的几款改良农具图纸取了出来。
这些东西有的是她照着院子里的农具画的,有些是她从自己工具书的边边角角里扒拉出来的。刘格和府里的匠人比她懂得多,曹觅相信他们提前得到了正确答案,应该就能自己摸索出解题思路。
反正就算他们解不出也没办法,曹觅也解不出!
很快,刘格一行到来,曹觅将图纸一分,便简单地说了说具体的目的。
确实,多的也不用说,都在纸上!
“眼看这都四月份了,春耕已经过去了,山庄只能争取马上到来的夏耕。”曹觅说着说着,自己也意识到紧迫性,喝了口茶继续道:“你们看看有没有什么办法,量产出一批农具来,解决了开垦的当务之急。”
刘格已经装上了自制的假肢,闻言起身同她行礼,口中道:“王妃济弱扶倾,拯救辽州千百流民。格深知王妃仁心,必定竭尽全力。”
曹觅点点头,笑着目送他们离开。
接着,她开始头疼另一件事——
工具有了,怎么把她空间里那些个高产种子过个明路呢?
高产将来倒是能找点理由圆过去,就是好些种子,在这个朝代根本还没出现啊!
作者有话要说:今天的更新在凌晨提前送上,明天更新要推迟晚上。
后天就会恢复正常,固定在下午六点双更。
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