戚游轻吐出一口气，道“最迟三年。”
罗轲停下了笑声，不可置信地看着他。
戚游知道她听懂了，转头朝外面喊了一声“戚三。”
接着，在罗轲不敢置信的目光中，三个男子破窗而进。
戚游道“也让你的人出来吧，我们重新谈一谈。”
罗轲身体一震，惊疑不定地看着突然冒出来的几个人。
回过神来后，她似喜似悲地“哼”了一声，终于还是听从戚游的吩咐，将张望乡和原先藏在屋里的两个人喊了出来。
这一场谈话一直进行到东边泛起了亮光，一夜无眠的戚游带着戚三，准备先回去，继续扮演好奴隶的角色。
“没想到一群乞儿，竟能引出这样的势力。”戚三跟在戚游后面，语气十分轻松，“我们之前还在苦恼城中安插不进人，如今却能得到这样的助力，当真是天助王爷”
戚游的面色并不好看，只蒙头走在前面。
戚三察觉到他的不悦，有些诧异地问道“王爷您是觉得她们有问题吗”
戚游摇了摇头。
两人继续闷头向前走着，半晌，戚游突然压低声音，朝着身后的戚三没头没脑地问了一句“我看起来像没开过荤的模样”
戚三一愣。
他随即想起来，这句话是之前罗轲准备色诱戚游时，调侃戚游的一句话。
戚三立即对道“怎么可能那罗轲以色侍人惯了，王爷无需同她一般见识。
“您与王妃关系和睦，膝下已经有三位文武双全的小公子，怎么可能是她说的那样”
戚游皱起眉头，计算起自己上次“开荤”的时间。
倏尔，他冷冷笑了一声，直接将这笔账记到了曹觅头上。
北安王妃打了一个喷嚏。
“王妃”东篱担心地喊了一声，“快入冬了，可是受了寒气”
曹觅摇摇头“地龙已经烧起来了，屋子里面这样暖和，这么可能受了寒气。”
她清了清嗓子，不在意地说道“也许是家里哪个熊孩子在惦记我呢，没事，你继续说。”
“嗯。”东篱点了点头，继续向她汇报起近期的事宜。
“羊毛坊那边，近来收留了一个逃婚的女子。”东篱说道“南溪来信，让我问问您的意见。”
“逃婚女子”曹觅有些诧异。
东篱点点头。
她递过一封信件，解释道“南溪在信中叙述得极为清楚，王妃要不要亲自看一看”
曹觅一边颔首，一边接过了南溪的来信。
事情还要追溯到几天前。
前几天，秋收的事宜告一段落。在山庄中忙活了好一阵的女工们，在吃完猪肉红薯宴之后，便回到了羊毛坊内。
那一天，天气晴朗，坊中一个小管事发现一个形状凄惨的女子在工坊附近徘徊。
她以为那是一个乞丐，便回坊中取了几个麦饼，准备施舍予她。
但来到女子旁边说明来意之后，女子居然却拒绝了她送出的粮食。
“你我看你面容憔悴，应当是几天没吃过东西了。”小管事有些疑惑不解，“不管如何，这些东西你先收下吧。”
那女子抱着自己的手臂，在寒风中瑟瑟发抖。
尽管如此，她依旧摇着头道“谢谢谢小娘子只是我，这些东西给我吃了，也是凭白浪费。”
“哪里就算凭白浪费了”小管事着急之余，还有些好笑。
她是最早一批从容广学堂中“毕业”的学生。
由于年满十五了，在学完基础的字词数算之后，她便被派到羊毛坊，做起了小管事。
尽管学识不算深，但此时劝说起一个女子，还是足够用的。
她道“粮食做出来就是给人吃的，只要它们能给予你温饱，那便不算浪费。”
女子看了看她，片刻后喃喃道“我我知道。
“但但是我就快要死了，实在没有必要吃这一两顿了。”
“什么”小管事大惊失色，“你莫不是得了什么重病”
女子望着工坊前头的河流，幽幽地摇了摇头。
接着，她转头对小管事说道“我原本，想着寻个清净的地方，安静地寻了死。这才憋着一口气，从河流上面跑到这下游来，不想污了大家明年灌溉的河水。
“没没想到，如今此处也建起了这么多屋子我，我想着也许该另外寻个地方”
此处是这条河流的下游，原本这片空地一直是荒芜着的，但今年，曹觅派人在此处建起了造纸坊和羊毛坊，这才令这边变了一番模样。
“哎哎哎，你可千万别”小管事连忙拉住她“对，这里如今是我们的地盘，你可不能在这里起这种轻生的念头。”
女子想要挣脱她“嗯，我原本是准备离开的，你，你放开我吧，我这就走。”
“不行”小管事摇摇头。
她回过身子，朝着羊毛坊中喊了两句，很快，两个身体健硕的中年妇女应声跑了出来。
她们三人合力，直接将女子“请”近了坊中。
傍晚，小管事带着女子洗漱过一遍，便让人从工坊中随意取了一件羊毛衫与她换上。
坊中虽然烧起了火炕，但是羊毛衫穿着又暖和又绵软，这些女子们已经习惯夜里休息前，就这样松松套上一件。
女子进工坊前哭过也闹过，等到洗漱完后，终于平静了下来。
小管事的宿舍中恰好空着一个床位，便把她安排在了自己的屋头。
夜里，她询问女子为何要轻生。
女子道“我家爹娘要将我嫁给一位年过半百的鳏夫换取他手中的聘礼。
“那鳏夫嗜酒如命，听说又极爱虐待身边的人，我想到此后自己悲惨的日子，我便觉得还不如死了算了。”
她越说越伤心，到后来，好不容易止住的泪水又留了出来。
宿舍中的女子们闻言，纷纷感慨地劝说了几句。
她们这个宿舍都是未婚的女子，乍然听到现实的世态炎凉，不免都十分同情女子。
小管事撇了撇嘴。
她毕竟读过书，比其他人更有见识，闻言便道“你那爹娘就不是个好的。那鳏夫能拿出什么聘礼居然要你一个活生生的人去换”
女子抹了抹眼泪，道“我听爹娘说，是一些银两，和两套特别珍贵的毛衫。这种毛衫很稀少，是城中富贵人家才能用得起的东西”
“毛衫”小管事有些奇怪地念叨着这两个字。
“你说的，莫不是羊毛衫”片刻后，她反应过来。
逃婚的女子点点头“对听说这还是进来才时兴起来的东西，很是贵重。”
“哈哈哈哈”她这一肯定，整个屋子的女子们都笑了起来。
脸上还残留的泪痕的女子迷惘地看着她们，不知道为什么自己简简单单地一句话，竟引得方才还同情她的女子们都笑开。
坐在她右手边的一个女工最先止住了笑声，她指着小管事对逃婚女子解释道“啊，如果几件羊毛衫就能换一个女子，那你都穿上我们小管事送的羊毛衫了，你该嫁的，应该是我们小管事”
小管事也就是一个刚年过十五的姑娘，闻言也臊了起来，红着脸与她争辩“乱说。”
逃婚女子这才反应过来。
她看着自己身上穿着的衣裳，又看了看周围人身上的穿着，轻声问了一句“这就是羊毛衫啊”
小管事点点头“对啊，你不觉得很暖和吗”
她拍了拍她们坐着的火炕“当然，不只是羊毛衫的作用，底下烧火的火炕也很暖和。”
女子愣愣地点点头。
她一直沉浸在悲伤中，在外面时就不知饥饱，到了工坊中，一时竟也没反应过来坊中的温度十分怡人。
小管事干脆道“要不你留在这里吧，在这里，不管冬天多冷，都不会冻死的。”
她心思还单纯，又道“至于你父母那边，干脆送两件羊毛衫过去，就让他们当做你已经嫁出去了，也是一样的。”
她说得十足轻巧，但逃婚女子知道这并不是什么玩笑话
这样一个比她还小两岁的女子，轻易间就可以决定几件，于她而言甚为贵重的羊毛衫的归属。
“我我可以留下来吗”逃婚女子不可置信地询问道。
小管事想了想“不知道哦我们羊毛坊内还没有招收过外面的人呢。”
在女子失望的眼神下，她又道“不过，可以问问南溪管事，她肯定知道。”
她对着女子笑道“南溪管事人很好的，她肯定愿意收留你，你放心吧”
女子愣了愣，随即点了点头“好。”
曹觅看完了信，唏嘘道“哎，也是个可怜人。”
东篱附和着点点头。
曹觅便道“嗯当然可以，如果两件羊毛衫可以换一个活生生的人，岂不是我们占了便宜
“你让南溪安排，让她留在坊中便是。”
她抬头对着东篱道“之前我们不是才从丹巴手中得到了棉花种子吗明天肯定要扩大羊毛坊的规模，往后再有这些事，你让她看着处理就行了。”
东篱笑了笑，道“婢子明白了。”
几日后，消息传回羊毛坊，得知自己能留下的女子痛痛快快地哭了一场。
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