少女对面的妇人皱起眉头说道：“这种话你女孩子家能说的吗？小鸾是你亲姐姐，你去祈福有什么可抱怨的。”

“我有什么可抱怨的？我可抱怨的地方多了去！”少女气急败坏的说道，“娘，我都十七了，就因为她不愿意嫁人，我也要老在家中吗？”

妇人闻言也皱起眉道：“我同你父亲说过了，小鸾不愿嫁人，那就先绕过她给你定亲。可你父亲是个老顽固，非要坚持长幼有序，把小鸾嫁给人再说你的事。”

“哼，父亲真想把她嫁人吗？”少女说道，“又不是没人向她求亲，每次不都是父亲挡回去。说什么她不堪别人妇，不就是不想她嫁人。”

“住嘴！越说越放肆了！”妇人抬手想打她，却还是不忍下手，只放下手解释道，“她不愿嫁人，能硬给她许人家吗？万一嫁过去闹出事情来，损害得是咱家的名声，别说以后的嫁娶了，就是已经出嫁了都会丢脸。”

赵小凤听完不在说话，只扭头看向马车窗外。

路边，郑照等一行马车过去了，才往渡口的方向走。按常理或者礼数来讲，他到沧州应该先拜会沧州知府，然后再依次拜访地方望族，寻个地头蛇的照顾和方便。沧州知府好像是绍兴人，姓甚名谁他忘了，地方望族他还依稀记得是姓赵的，看马车的前后簇拥应该就是这个赵家。

沧州赵氏，出过两任首辅，人称祖孙宰相。而今到了这辈，仍有两个一品大员在朝，好不风光。

回到船上的时候，月已经升起，耳畔只有船夫摇橹声，

第二天一早，郑照便领着平湖进了沧州城，找牙行租了个两进的院子，才回到船上请拂娘醇娘进城，脚夫在后面挑着行李，

拂娘到了院子，左右一看，宽敞不局促，便满意的点点头，指着仆人安置行李。

“表哥，我们要在沧州住多久？”醇娘皱眉问道。

郑照道：“沧州古胜蛮多的，住上一个月左右就可以了，你若船上嫌累，多住几个月也无妨。”

“船上还好。”醇娘摇摇头说道，“我是想找到那女道士的家人或者朋友道友，总之是她认识的人，把她自尽的这件事告诉他们，也能有个衣冠冢。”

郑照道：“既是女道士，就算是在家修行的，道观中也应该有人知道。”

“我也是这么想的，就怕沧州道观太多，否则挨个打听也要浪费不少时间。”醇娘说完眼神挣扎了一会儿，似乎下了决心，“再多我也要找到，表哥能否以后出门带我一起？我会穿上男装的，绝不会被认出来。”

郑照想起翠安，虽然有些怀疑她说的话，但还是答应道：“可以，下午我要去兴化寺，一起吗？”

“一起。”醇娘点头道，她看向郑照，又笑道，“表哥不用担心我，男人什么样，我见到的多了去，我扮起男人来，绝不像翠安那种深宅里出来的那样羞怯。”

这话说得轻松戏谑，可话里透露出来的东西一点都不轻松。

郑照道：“表弟，那我们等会儿见。”

用过了午饭，醇娘便回到了房中。郑照等了近一个时辰，她才从房中出来，手拿折扇轻摇，嬉皮笑脸的伸手搭上郑照的肩膀，然后挑起郑照的下巴，笑道：“小娘子，可有婚配啊？”

她是不羞怯了，但是过于轻佻了。郑照推开她的扇子，牵着马往外走。

醇娘追在他身后道：“表哥，等等我，我不会骑马。”

郑照闻言只能止步，让平湖把那匹温驯的枣红母马送回马厩，回头扶了醇娘上马，自己牵着马往外走。

马蹄哒哒的在青石板上，声响向从很久前传来。

“娘子，我们第一见面的时候，你就是这样牵着马。”醇娘抓着马缰绳说道。

郑照闻言再次止步，他看向门口目送他们离去的当湖，吩咐道：“去再买个驴子来。”

“啊！”当湖愣了一下，然后飞快的跑到后院石磨旁边，把拉磨的驴子牵过来，“少爷我们家有驴，奶奶说要自己磨豆子做豆腐吃，我们上午就去买了石磨和驴。”

拂娘好像能准备一切。

郑照点点头，看向醇娘说道：“你骑驴子吧。”

驴子不用会骑，醇娘只能丧气的从高头大马上爬下来，老老实实的骑到驴子上。

天空飘落雨滴，一马一驴到了兴化寺山门。

都说春雨贵如油，春雨也滑如油。醇娘提心吊胆的骑了两步，就从马背上小心翼翼的下来，手牵着缰绳一步步引马上台阶。她抬头，看见细雨中郑照骑驴过山门，走进千岩万壑旧佛寺。

那头倔驴怎么就这么安分了呢？

她骑上它没出城门，它就尥蹶子了，害得她摔了一跤，只能求着换马。

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