老教主之下是小教主，后者是前者的接班人，在前者闭关的时候，拥有和老教主一样的权力——这是主要的领导班子。

两位教主之下，是护法和圣女。前者依靠武艺评判能否当选，手下两位执事，分别管理“武务”和“戒律”，眼下担任护法的便是明教中武艺过人的阿依古丽。后者的当选标准十分微妙，且“圣女”这一位置，至今已空置数十年；而老教主刚刚提及的“内务执事”，就是和“外务执事”一样，都归属圣女管辖的职务——这是中层领导。

护法和圣女之下，各是春夏秋冬、东南西北四位堂主，这便是光明顶上所有话事人了；八位堂主之外，又有二十四舵主、六十四门主，分管光明顶方圆千里之内各项事务，把控西域内外，无有半点疏漏——这是基层领导。

这样看来，平白空出来的这个“圣女”的位置，就格外具有诱惑力，且相当可疑。

而且其实别看陆昭言情绪稳定，但稳定归稳定，要强归要强，两边半点都不冲突。

或者说，正是因为她有稳定的内核，所以才能支撑着她一路争上去。

陆昭言上辈子拜在两位老师名下的时候，便是跳楼逃婚，拖着断腿，不远千里跋涉赶过去的，险些落下病根；后来，两位名厨上了年纪，双双心生隐退之意，放话出去，说要收一位关门弟子，陆昭言在没钱送礼也没钱搞人际关系的情况下，凭一身过硬的本事过五关斩六将，脱颖而出，成为了她们的关门弟子，别提多叫人大跌眼镜了。

陆昭言至今仍记得，那日行完拜师礼后，她那专长红案功夫的老师，曾握着她的手，语重心长地对她嘱咐道：

“小陆啊，你看，不光是厨师，现在各行各业里，能坐到顶尖儿那个位置上的女人，太少了。所以我收的学生，都是女孩子，为的就是做到主席嘱托我的话，‘为各行各业输送优秀的女性人才，这才是真正的为国争光’。”

另一位专精白案的老师也对她鼓励道：

“你有这一身本事，便不该荒废了去。以后你跟着我们好好学，定要学出个出息来，把所有人都给惊到才算好。听着，以后不管干什么，只要咱们能做到，就要做得顶顶出挑！”

同样的话，她们不知道对多少学生说过。

有的人只将它当成耳旁风，后来急流勇退谓之知机，过得倒也快活；有的人虽觉得颇感压力，却还是咬牙坚持了下去，最后成就一番大业……但在所有听过这番话的学生里，唯有陆昭言当时看起来，还是那么个温吞吞的面团模样，对两位老师宠辱不惊地笑了笑，一字一句说得郑重：

“好，我会的。”

多年后，陆昭言的两位恩师先后逝世，皆是善终。

因着她们生前皆留下过遗嘱，明确要求不可大操大办，因此前来吊唁的学生们也格外低调，甚至都不能在灵堂久留。唯有她们生前最寄予厚望的关门弟子陆昭言，陪在她们身边一日一夜，伴随两位恩师走完人生中的最后一程。

在接下来的十余年里，陆昭言谨记两位前辈教导，日日精进手艺，又自学多项专业外的知识，拓宽眼界，取长补短，举一反三，不敢有半分懈怠，最终成功以三十岁都不到的年纪，从一个农村出身的土里土气的姑娘，一路拼成了国家特级厨师、国宴主厨、华夏饮食文化的活招牌。

——她只是死了一遍，又不是绝了心气；她只是性子沉稳，又不是混吃等死。

——她要做，就要做到最好。

于是陆昭言婉拒了老教主“内务执事”的提议，不退反进，缓缓道：“老教主，我也是个有志气的人。”

“我自认为做饭手艺不差，对明教和小教主也没有半点不利的地方。若你想加考，不管是看账本还是药理检测，我都能应对，为何不让我试试‘圣女’这个位置呢？”

结果陆昭言这话一出来，老教主的神色就变了。

头发花白的中年女子，看向陆昭言的眼神里立时就带上了一抹怀疑的暗云，已经被陆昭言对答如流的过人风采折服了些许的多疑、暴躁与阴鹜的棱角，又“野火烧不尽春风吹又生”地长了出来，沉声道：

“……陆姑娘，你知道上一位圣女是怎么死的么？”