孙瑞从摘星阁出来的时候,  显得有些心事重重。

        徐答在前方引路，很快就到了书房门口:“孙大人，世子刚回府,  请。”

        孙瑞略一点头，掀袍进屋。

        许久未见，陆熠面上的凌厉之色更浓,  眉宇间一股沉冷阴森的戾气，让人望而心怵。

        他上前拱手行礼:“瑞见过世子。”

        陆熠“嗯”了声,  放下手中毫笔，抬眸看他:“子瑞,  这次辛苦你了。”

        孙瑞慌忙摆手，客气道:“世子说的哪里话,  要不是世子搜罗了顾氏结党的确凿证据,  我又如何能在朝堂上说上话？”

        说完，他低垂下头,  敛去眼中不自然的情绪。

        陆熠走到他面前,  与他并排坐在红漆木圈椅上,  将早已备好的茶水推过去:“你此次刚出大理寺牢狱,  可察觉到同行仕子中有何反应？虽然我已经差人将圣上的良苦用心在大理寺时就告知，可终究有些担心。”

        人心多变，当初大家是走投无路下的孤注一掷,  只能抓住唯一的稻草死死不放,  可现在寒门大胜立下汗马功劳，圣上的态度又突然暧昧起来，难免有些寒门之士会在心里起嘀咕。

        他的目光锐利,  似乎已经洞悉一切,  孙瑞本打算将大理寺门口群臣议论的话转述给陆熠听,  只是话到嘴边，孙洛的话又硬生生坠入脑海──

        我再也不要回去过穷酸潦倒，被人瞧不起的日子了！

        孙瑞心中苦笑，谁又想回到那种举步维艰的日子呢？

        可，寒门真的只有与世族那般立势党结才能稳固住地位吗？

        “子瑞？”

        “嗯？世子。”孙瑞从沉思中回神，猛的撞入对方那双深不见底的凤眸，那目光中带着关心还有……探究。

        他心虚地低下头喝茶:“世子放心，我等都……都很理解圣上的做法。”

        陆熠眉头微舒，不再追问，等着他的下文。

        果然，孙瑞喝尽了茶盏中的茶水，略一踌躇，还是开口:“世子，恕我冒昧，有一件事想请世子帮忙。”

        “你我之间何须如此见外？”陆熠挑眉，“但说无妨。”

        “此次世族与寒门之争动静实在太大，我又是带头弹劾顾宰辅的人员之一，怕残余世族对我怀恨在心，”孙瑞站了起来，向他拱手，极尽谦卑姿态，“我那个小破院子并无多少护卫，实在担心舍妹安危，不知世子能否让洛儿在定国公府多住几日。”

        孙瑞越说越心虚，心中明白这要求有些过分，可想到自己临走时妹妹惊慌失措、泫然欲泣的模样，硬是厚着脸皮说出了口。

        他只有这一个妹妹了，自然是想尽可能事事顺她心意。

        书房内落针可闻，陆熠迟迟没有回应，孙瑞脸上火、辣辣的，正犹豫着是否收回这个不合理的请求，沉冷幽邃的嗓音又响起──

        “多住几日自然无妨，只是不知孙姑娘心里是否愿意？”

        孙瑞喜不自胜，连忙又拱手谢道:“洛儿自然是满心欢喜的，多谢世子成全。”

        也许是心里藏着事，他自始至终都没有勇气抬头看对方的脸，自然也就没有见到那双寒沁沁的凤眸中，一闪而过的阴鸷冷光。

        这是早已商量好了。

        想起孙洛近日的种种作为，他心中冷笑，这女人倒是有意思。

        陆熠又与孙瑞交谈了几句朝中最近发生的事后，就送了客。

        书房中又重回静谧，陆熠望着室内的大片黑暗出了会儿神，想要打开案上的一摞奏章分类批阅，却始终静不下思绪。

        他一向都醉心权谋，很少有这样心绪烦乱的时候，强忍了几次沉心静气依旧不得法，索性扔下了笔。

        满腹筹谋算计渐渐散去，男人修指揉着眉心靠在椅背上，脑海中突然又出现了顾霖明媚迷人的脸，傻乎乎地跟在他身后，叫他“陆熠哥哥”。

        怎么又想起她了？真是阴魂不散。

        陆熠皱眉，努力想把这烦人的姑娘从脑海中驱逐，可越是如此，过去的一幕幕越是清晰，他甚至都听到了风吹裙裳时姑娘迎风送来的阵阵爽朗笑声。

        画面转得飞快，出奇地一幕接一幕，就像是一年多来的时光重演，他感受到小姑娘一点一点的变化，逐渐变得不再爱笑，在他面前时，也不再肆意自由地随性，而是变得少言、胆怯，原本明媚张扬的眉眼里也开始带上越来越重的忧愁与哀戚。

        直到最后，画面定格在了她哭泣着跪在雪地里，请求他网开一面放过顾氏族人那一幕。

        他心中骤痛，猛地睁开双眸。

        静谧的书房中哪里有那个娇娇柔柔的小姑娘，只有一盏暖黄的烛火，以及大片的黑暗。

        陆熠在黑暗中喘息，忽然想起什么，伸手从案桌的角落抽出一个黑色的漆木盒子。

        那盒子做工精美又小巧，因为荒置已久，上面积了一层浅浅的尘灰。