面对这个不分青红皂白的男人，谢昭云心中涌起的是一种前所未有的陌生感。

不，不仅仅是陌生，而是一种恍然大悟——原来，她从未真正了解过陆鸣这个人。

见她默不作声，陆鸣误以为这是她心虚的表现，强行按捺下怒意，摆出一副宽容的姿态：“关于绾绾的事情，我不与你们娘俩计较。但赏菊宴迫在眉睫，不容有丝毫差池。知鸢学问尚浅，不宜在皇宫大殿上失礼。我想，不如让南汐代替知鸢前往，也可算是你俩对绾绾的一点补偿。”

谢昭云低垂眼帘，声音平缓中带着一丝质疑：“侯爷，您是不是有些糊涂了？”

“谢昭云！”

陆鸣猛地一拍桌案，声音中充满了不满：“你越来越不懂得分寸了！你看看你现在，哪还有半点当家主母的模样！”

“妾身清晨时分明还在铜镜前端详过自己。”

谢昭云抬头，直视他的眼睛，神色平静而坚定：“宋绾绾之所以被捕，是因涉嫌谋杀亲夫。但郭文祥遇害之时，知鸢尚未出生，这种莫须有的罪名岂能随意栽赃。至于奴隶之事，我已解释得十分清楚，不想再为此多费唇舌。倒是侯爷您，如果不是您与宋绾绾之间关系不明不白，皇上又怎会将责难归咎于您身上？”

谢昭云目光如炬，深深凝视着陆鸣：“侯爷恐怕忘记了，陆南汐与您并无血缘关联，她有何资格取代我的知鸢，踏入皇宫大门？”

陆鸣的手不自觉地紧扼在谢昭云的颈侧，喉咙里发出一丝压抑而阴冷的笑声：“谢昭云，你敢说那碗水你没有动过手脚？”

“侯爷，您知道自己在说什么吗？”

谢昭云秀眉微蹙，目光犀利地盯着他：“我有什么理由要在一碗水上下功夫呢？”

“自然是因为……”

陆鸣一时语塞，手指也随之放松了力道。

“为了证明陆南汐并非侯爷的亲骨肉？”

谢昭云冷声道：“这样的证明对我又有何益处？”

陆鸣一时哑口无言，呆呆地望着她。

谢昭云轻轻推开他，揉了揉颈部：“若陆南汐真是侯爷与宋绾绾的骨肉，那么郭老太太的话就变成了现实。我是将军府的千金，户部侍郎的亲妹，京城名门的佼佼者。而宋绾绾呢？出身低微，私通有夫之妇，还涉嫌加害其夫，即便没有当年侯爷的誓言，仅凭那份难以洗刷的耻辱，我也能够利用那碗水，进入皇宫寻求一个公道。”

陆鸣一时慌乱，手足无措，显得极为无助。

谢昭云冷冷地注视着他：“我有什么理由去伪造事实，又有什么必要将陆南汐变成不是侯爷的孩子？她本就不是我所出，我在她的身世上做文章，又能从中得到什么好处？”

陆鸣心中豁然开朗，的确，谢昭云并没有做此事的动机。

是他一时被母亲与南汐的猜疑蒙蔽了理智。

若是南汐真是他的骨肉，以谢昭云的性情，绝不会忍受这份委屈。

反之，若南汐并非他的血脉，对谢昭云而言，也毫发无损。