陆南汐拾起戒尺，挽起袖子，露出一道鲜红的戒尺痕迹：“她敢这样对待皇子公主吗？不敢！只敢欺负我。为什么？就因为我娘病重，因为我无人撑腰，因为我不是正牌的平阳侯府千金！”

“姑娘怕是有所误解。”

吴嬷嬷面色不改，语气中带着一丝不可动摇的威严：“在教导皇子女嗣时，老身所用的戒尺远比这更为坚固、更为修长。不仅陛下与皇后深信老身的教诲，更是因为皇子公主的身份要求她必须无条件遵循礼法，不容许有半分差池。而姑娘身为贵妾，身份本就不同，老身已算是格外宽宏大量。若是换做他人，单凭那句‘老东西’，足以令其承受三十记响亮的耳光。”

“耳光？区区一个皇后身边的犬吠之徒，竟也敢对本小姐动手！”

话音未落，她的右侧脸颊便传来了一声清脆的响声，这一巴掌并非出自吴嬷嬷之手，而是雨棠猛然挥出。

“我家小姐早有训示，言行需谨慎！”

雨棠轻轻抖了抖手腕，眼神冷厉：“看来姑娘的记忆力着实堪忧，享受着侯府的供养，依仗着侯府的荣耀，却不思回报，反倒是四处给侯府添堵。这一掌，便是要让你知晓何为言多必失。”

紧接着，又一巴掌落下，这次是陆南汐的左侧脸颊，两侧脸颊立时肿胀起来，仿佛涂上了两团鲜明的胭脂。

陆南汐捂着灼热的脸，目光如同利刃一般，狠狠剜向陆知鸢。

“你这心机深沉的小病猫，先是唆使老家伙欺凌于我，再指使你的丫鬟动手，当真以为我陆南汐是任人揉捏的软柿子不成？”

她愤恨欲伸出手去扯陆知鸢，手臂刚一伸出，便被吴嬷嬷迅速而有力地握住，随着“咔嚓”一响，手腕应声而断。

“陆姑娘，真是让老身大开眼界。一个养女，竟敢对嫡女如此无礼，举止粗鄙，出言不逊。”

吴嬷嬷冷酷地拗着陆南汐的手腕，疼痛使得她尖叫连连，“老身自皇宫走出，最不能容忍的便是如姑娘这般的无礼之行。”

陆南汐在吴嬷嬷严厉的目光下不由自主地畏缩，尽管痛楚难忍，也不敢再多言。

而陆鸣，由于宿醉尚未完全清醒，既没有返回主院休憩，也没有寻找宋绾绾。

当他被陆老夫人身边的嬷嬷寻获时，正蜷缩在被褥中，喃喃自语：“我陆鸣，绝不允许任何人的轻视。”

嬷嬷轻叹了一口气，心中五味杂陈。

她亲眼见证了陆鸣的成长，内心犹如一面明镜，清楚地知晓他虽样貌出众，实则不过是个普通的凡人。

学问平平，武艺泛泛，既不懂得笼络人心，更不用说经营家族的商业。

若他有一技之长，老侯爷也无需煞费苦心为他安排一场有助于巩固地位的贵族联姻，陆老夫人自然也就不会狠心拆散他与宋绾绾的姻缘。

遗憾的是，傲慢常常伴随着自大，他依赖着谢家的庇护，却幻想摆脱这份束缚。

他既需要夫人料理侯府事宜，维护他的颜面，又生怕外界非议，认为他的一切都是依仗夫人所得。

至于宋绾绾，他对她的感情恐怕并不深厚。

若真是情深似海，又怎会忍心让她满身伤痕地独守怡景院，而自己在外游荡享乐。