郑氏嘴角上扬，却有泪水滑落：“你可知道，你腹中孩子的失去，实则是你自身的原因？我那样说，是为了保护你不至于自责和过于悲伤。我愿意独自承担所有的过错。”

儿媳也笑了，但这笑中夹杂着讽刺：“荒谬，你还在这众人面前撒谎。我的孩子怎会因为我而失去？”

郑氏依靠着棺木缓缓坐下：“你忘了？你回娘家探望生病的母亲，途中不慎摔倒。医师为你把脉，发现孩子已无法保住，为了避免给你带来更大的打击，才说孩子与我八字不合，必须放弃。不信的话，你可以去问问你的丈夫，问问你的母亲，问问那天为你诊脉的医师，问问他们给你开的是何种药物。”

“那是用来堕胎的药啊。”

儿媳抚摸着隆起的小腹，眼中满是难以置信：“你觉得我会相信你的话吗？”

郑氏轻轻擦去眼角的湿润：“的确，那是堕胎的药，但堕除活胎和处理已逝的胎儿，这其中的区别可大了。”

此时，郑氏的大儿子迈步进门，打断了她们的对话。

“娘没有骗你，我们的孩子确实是那次摔倒造成的。我原本打算告诉你真相，但是娘阻止了我。她说，作为母亲，她最理解那份失去孩子的痛苦，如果你知道是因为自己的缘故失去了孩子，你会一辈子活在自责和阴影中。那时娘正好得了风寒，于是便顺水推舟，将责任揽到了自己身上。”

儿媳面露狐疑，猛地转身冲出门外。

郑氏强撑着身体，推了推儿子，让他赶紧去追赶。

院内，招魂的幡旗在风中猎猎作响，望着远去的两人，郑氏仿佛瞬间老了好几岁。

她向谢昭云坦诚，诈尸之事确有其事，全家上下都亲眼目睹。

杨氏来灵堂哭丧也不假，但她并非为了查究管家的死因，而是觊觎那座宅院，并且渴望能在庄里找到一份稳定的工作。

郑氏本意是想驱赶她离开，可她却声称自己怀有管家的孩子，并借此大做文章，说郑氏容不下她母子，最终导致了管家的意外身亡。

郑氏痛心疾首，眼中闪着泪光，尽管心中对丈夫有着数不尽的埋怨与不满，但在她的世界里，那些夜不能寐的愤懑从未转化成对生命终结的渴望。

他们携手走过了半生风雨，岁月的沉淀让他们明白，生活中除了情感纠葛，更有许多宝贵的东西值得双方共同守护，比如即将降临的隔代之乐。

她颤抖的手指缓缓指向后院深处，声音低沉得仿佛一阵风就能吹散：“杨氏，那个总是笑眯眯的温柔人儿，就被关在那处阴暗的地窖里，不见天日。”

阳光透过树梢洒在陆鸣身上，暖洋洋的气息令他不禁生出几分倦怠。

直到耳边响起谢昭云轻柔而带有几分担忧的呼唤，他才恍若初醒，眼眸中带着几分迷茫：“有何发现，云娘？”

“管家的离世形态甚是古怪，我虽略通医理，却无法从那僵硬的躯壳中解读出死因。”

谢昭云的眸光微微垂下，似有千斤重：“我想，是否请姜太医前来一探究竟。”

陆鸣嘴角勾起一抹不以为然的笑容：“一个庄子上的管家，生死由天，探究过多反倒是平添事端。倒不如早日入土为安，以免人心惶惶，谣言四起。”

“可那位被困地窖的杨夫人，怕是不会如此轻易罢休。”

谢昭云挑了挑眉，语气中带有一丝不容忽视的坚决：“侯爷难道忘记了，这一切纷扰的源头，皆因杨家那位不受认可的外室而起。”

陆鸣隐约感到，谢昭云在提及“外室”二字时，刻意加重了语气，似乎在暗示着什么。