杨先生停住了嘴,狐疑道:“方才我就觉得你面生了,你应不是刘家的人。”
顾茵就解释说自己是这些辣椒田的新主人。
“好啊就是你!”杨先生这次没要人扶,一跃而起,哆嗦着手指指着她。
顾茵还当他要骂人呢,没成想杨先生指了她好半晌,最后只是委屈巴巴地道:“你一定要好好对它们啊,它们都是外乡来的,在这里扎根不容易。这些田地是我好不容易侍弄好的,就适合中番椒,不适合种别的,你要是种别的,也得等这批播种下去的长成了……”
他说起悉心栽培的辣椒,竟好似在托孤一般。
那管事的脸黑如锅底,腹诽道也不知道老太爷就怎么招了这么个疯子!
顾茵做了个“请”的手势,将杨先生请到一边。
管事想着自己都劝服不了杨先生,眼前的小娘子不过二十出头的模样,自然更没这个本事。但好在这小娘子的夫君看着身形魁梧,是有把子力气的。若是他们商量不成闹起来,由这小娘子的夫君出马把杨先生赶走,这样就坏不了刘家的名声了。
管事兀自盘算,半刻钟后,却看杨先生脸上带笑回来了。
他兴冲冲地跑到管事面前,一把攥住管事的手,一叠声地道:“我误会你家了,你家真是好人,全家都是好人!”
管事还不明所以,杨先生又兴冲冲地跑走了。
顾茵也过来了,同他解释道:“我和杨先生都商量妥当了,从前他给刘家做工,往后就给我做工。只是换了东家,其他的刘老太爷答应的条件不变,所以杨先生一口答应了。”
管事惊讶道:“我们老太爷答应的条件……”
然后他又猛地顿住,尴尬地赔笑道:“我是说,杨先生说的老太爷答应的条件,可不只是让他主管这些田地,还有寻摸新奇玩意儿给他栽种。”
主管田地这事儿不算什么,那杨先生确实有本事能把田地侍弄好。
但寻摸新奇玩意儿栽种,可是费钱费时间的活计,为了这些番椒,刘家花费了好几年工夫不算,还填进去千两银子!
刘家人也不是傻子,好不容易到了番椒成熟的时候,虽赚头不多,但第一个想的肯定还是把这选育成功的番椒卖回本钱。
但这番椒前脚种成,后脚杨先生就说要种新东西了!
这次种番椒,算运道不错,三五年就折腾出来了,再种新东西,岂不是等于前头的成本还没收回,又要填银子进去?
刘家这才想赶紧把这些田地脱手,成绩把杨先生这大麻烦甩了。
顾茵但笑不语,“我都知道的,和杨先生都说好了。”
管事狐疑地看着她。
刘家人把田地送出去后,打听了一下顾茵和武青意的来历。
前头陆夫人她们能打探到顾茵的身份,那是顾茵看陆夫人等人人品很好,真心和她们相交,没有选择瞒着她们。
刘家这样和她无甚关系的,想往深一层打听,就难了许多,加上他们也和那陆小娘子一般,没往深一层想,只随意打听了一番,所以只知道顾茵是食为天的东家。
这食为天酒楼的生意确实好,鼓捣了不少新东西,但也才开业一年。竟也有这资本?
不过结果是自己想要的,那管事也不再多言。
后头顾茵问起之前收成的辣椒,管事就把他们带到一个粮仓。
那地方说是粮仓,其实也就是几间茅草屋。
辣椒是去年年末种成的,才收获了一次。
一大半已经让刘家卖了出去,还剩下一间库房的干辣椒。
那些辣椒经过晒干脱水,颜色比新鲜辣椒深了好几个色号,但都娇艳艳红彤彤的,比海外那些长途运送过来的看着好上许多!
“这些番椒……”
顾茵问起来,管事就道:“这几间屋子也在契书之上,所以里头的东西也一并归于您。全看您怎么处理了。”
一库房的辣椒,少说得值百两银子。
不过刘家同样是几代积累的巨富之家,几十亩辣椒田都送出来了,自然不会再吝惜这些。
顾茵又道了一声谢,后头和管事交割清楚,又写了份字据,官家就带着那几个农夫离开了。
等到管事一走,顾茵脸上的笑容才完全绽放。
武青意面上没什么表情的,见她笑起来,神情也跟着一松,拉起她的手问:“得了番椒就这样高兴?”
回想去岁顾茵和王氏刚到京城的时候,王氏领着她去查看英国公府的库房。
里头堆了那么些金银珠宝、名画古玩、绫罗绸缎,王氏看着笑得合不拢嘴,当时顾茵也跟着高兴,但和现在的反应相比,当时她绝对称的上反应平平了。
早知道这些能让她高兴,那会子开国封赏,他就不该要那些俗物了。
不过那会子他也没想到会有后来的事。
“不是因为番椒。”顾茵笑着解释道:“是因为杨先生啊!”
比起辣椒,当然是杨先生这样农业人才更宝贵啊!
偏刘家不识宝,只把杨先生当大麻烦!
那刘老太爷真是个人物,当年能把杨先生收归麾下,绝对是准备做大事的,只是对外说自己喜食辛辣,只让杨先生过来种植番椒。
真要是只为了番椒,他能答应杨先生往后一直提供新东西给他种?
显然是要进军饮食界的。
可惜刘家子孙完全没摸准他老人家的心思,反倒是让她这后来者捡了漏!
没有别人在场,顾茵当下就把自己猜的说给武青意听。
后头顾茵又去了一趟水云村,说自己新得了一些田地,就在附近的山脚下,要寻人去侍弄。
她前头放出来的田地,租子都比平常低了二成,来收山货的时候同样是价格公道。村民们早就念着她的好。
加上此行武青意陪着前来的,伤兵们虽是得了正元帝的旨意安顿在这里的,不知道这主意是武青意出的,但不提这个,他们都对他信服无比,中间不少人前头受过英国公府的救济,更是满怀感激。
尤其卫三娘家的那个坐轮椅的男人,见了他再过来,差点又要挣扎着下地给他磕头,让武青意给拦住了。
众人争相做这份活计,一个比一个要的工钱低,甚至还有如卫三娘家的男人那样,说不要工钱的。
场面热闹坏了,眼看着都要内卷了,顾茵最后出声,说并不要他们白辛劳一场,还是给了公道的价格。
伤兵们还是看着武青意,武青意跟着道:“这些事都是夫人做主,她的意思就是我的意思。”
众人这才应下来,纷纷同他们致谢。
顾茵选好了人,给他们说清了地方,让他们去和杨先生对接。
傍晚时分,顾茵和武青意乘坐马车回到了城内。
忙碌了一整日,照理说这会儿顾茵该是累着的,她今日却是十分的亢奋。
她没让车夫直接把马车赶回英国公府,而是先去食为天把自己放下,再让车夫把武青意送回去。
到了食为天后,顾茵赶紧喊上周掌柜、葛珠儿和卫三娘,连同后厨两个大厨,召开了一个临时的管理层会以,商量起了自己的计划。
一仓库的辣椒啊,而且后头还有收成,这要不弄出些特别的东西来,都对不上它们!
顾茵的计划,就是办一场辣味宴,就像后世的美食节一样,确定一个主题后,围绕这个主题,做出许多不同的美味吃食。
这概念一解释完,众人都没有不同意的。
尤其是周掌柜和两位大厨,自打天气转暖,火锅和烤肉的热度下去后,一二楼的生意就下降了不少,且还有日渐下滑的趋势。
反倒是葛珠儿和卫三娘管着的三楼雅舍,生意自打开业到现在一路走高,加上五楼现在有了个小话剧场,女客们消遣的事项又多了一项,更喜欢拖家带口的在食为天消磨时光了。
有人的地方就有竞争,虽说顾茵这东家从没苛责他们,但他们三人当然不甘心就这样被比下去。
这种良性竞争,顾茵还是乐于见到的,所以当即她就拟了一份菜单,让周掌柜和两位厨子带回去参详参详,若有其他想法也可以再提。
再就是写告示,画传单了。
周掌柜写惯了告示的,立刻就写了出来,写明十天后,食为天将举办一场辣味美食节!
传单则还需要等确定菜单后再画。这步骤也不需要要外包,家里武安是这上头的熟手了。
等到这些都弄完,外头天色完全黯了下来,酒楼的晚市也开了。
顾茵让众人先去忙,她则该回家了。
然而出了食为天走到街口,顾茵发现马车的位置居然还在原处——
太白街熙熙攘攘,能停马车的只有街口的空地。
若车夫驾着马车离开后又回来,自然不会还在那个位置。
顾茵小跑着上前,撩开车帘,果然看到了等在里头的武青意。
他陪着她奔波了一整日,同样累得不轻,此时他抱着双臂靠在条枕上,呼吸均匀地睡着了。
顾茵看了车夫一眼,车夫朝着她拱拱手求饶,表示自己劝过武青意了,是武青意吩咐这般的。
他们虽然没有言语,但武青意警醒惯了,察觉到身边有响动,他立刻睁开了眼。
待看清马车前站的是顾茵,他整个人才放松下来。
他朝着她伸手,顾茵立刻回握过去,被他拉上了马车。
“累坏了吧?快睡会儿。”他的嗓音带着满满的困倦,说完又闭上了眼,将顾茵揽在怀里,像哄孩子似的轻拍着她的背。
顾茵靠在他怀里,心头又柔软又酸胀。