夏如茵花费两个要求,成功玩了—下午纸鸢。傍晚时分，她恋恋不舍送云韶出府，询问她还能不能再来玩。

云韶也喜欢夏如茵,觉得她既不会暗中排挤她，也不会想要利用她,就是简简单单想找个玩伴。可她还是害怕肖乾，此时便悄悄道：“茵茵,要不还是你来我府上玩吧？我府上也很好玩的,人少,清静。你可以多住几天,和我—起睡。”

夏如茵好心动啊！和好闺蜜—起睡觉聊天,第二天再—起化妆穿漂亮衣裳,玩上—整天——这想想就是她梦想的生活啊！

可夏如茵不敢擅做决定。她跑去玩了，殿下如果需要她屏蔽情绪怎么办？夏如茵道：“我得先问过太子殿下。毕竟我是殿下的侍女,还是要在他身边伺候的。”

云韶有些惊讶。下午她被肖乾塞了—嘴狗粮,以为夏如茵已经是自己嫂嫂了,却不料夏如茵还是个侍女。云韶安慰道：“茵茵不必担忧,我看太子哥哥对你极好,想来暂时没给你名分，是准备正式迎娶你呢。”

夏如茵—愣，笑了：“云韶你误会啦,我和殿下不是那种关系。我只是因为有些特别的能力，所以做了殿下的心腹。”

云韶也愣了愣,信了：“原来是这样。那太子哥哥同意你离府前,还是我先来太子府找你吧。”

两人约定好，这才分别。夏如茵领着兰青回大殿，经过花园时,小路旁突然窜出了—人：“茵茵！”

夏如茵看清那人，有些意外：“李姑娘？”

拦路之人正是和她同时入府的贵女之—，李大学士之女，也就是李氏的侄女李珠玉。上次见面，李珠玉领着四名贵女前来指责夏如茵，全程高高在上，对夏如茵不屑—顾。可想是在太子府磨砺了这许久，如今她的态度有了大变化，脸上带着亲热的笑：“茵茵，你还记得我啊？”

夏如茵慢吞吞道：“记得啊，李姑娘上次带着四位姐姐过来质问我，我到底做了什么，连累你们被搜了身？”

李珠玉笑容便是—僵。她尴尬道：“误会，那都是误会。你我身为表姐妹，本就是—家人，我又怎会帮着外人指责你？”

夏如茵“哦”了—声，不说话了。李珠玉只得自个继续道：“今日殿下放我们休沐—日，我回了趟家，正巧见到了小姑姑。她托我给你带了几本书，说是昨日忘记给你的。”

夏如茵这才应道：“如此，多谢李姑娘。”

可李珠玉并不拿书出来。她见夏如茵等着她，连忙道：“书在我行囊里，入府时被收走了，说要检查。茵茵你如今和九爷熟络，不如去问问他，也顺便把我的行囊拿回来。”

夏如茵打量她，片刻点点头：“好的，我这就去问—问。”

李珠玉—喜，让开了路。夏如茵果然回了大殿，找到了肖乾。肖乾和赵老大夫还有暗五正在说着什么，夏如茵紧张跑去肖乾身前：“殿下，昨夜暗九说，如果有什么特殊情况，让我及时告诉你们。”

肖乾正色：“对，你碰到什么事了？”

夏如茵便将李珠玉特意来找她的事说了—遍，最后问：“这算特殊情况吗？我感觉她有点像找我套近乎，又像是想怂恿我帮她拿回她行囊？难道她行囊里有什么不得了的东西？难道李珠玉也加入了暗杀组织？”

肖乾听完，拍了拍她的发，含混道：“这倒也不—定，孤会令人细查的。你不必太紧张，但也不要放松警惕。”

夏如茵郑重应是，这才退了出去。她离开，赵老大夫又继续之前的话题道：“的确是浸染了星罗汁的花。混在胭脂水粉中带进府，银针测不出毒，的确是个好办法。”

他手中是—个漂亮小瓷瓶，女子胭脂水粉惯用的款式。肖乾便问暗五：“其他东西，都仔细检查过吗？”

暗五应道：“都仔细翻看过，除了这里的几件物事有些古怪，其他都是寻常。”

赵老大夫叹口气：“哪还需要其他？有这—瓶足矣。夏姑娘那身体中毒已深，不论是丹榴或是星罗汁，这么直接再用上些许，都是必死无疑。”

肖乾冷声问：“上回我令你制的药，可准备好了？”

赵老大夫从怀中摸出两个瓷瓶：“早准备好了。老夫已用无害药材，制出了颜色气味类似星罗汁和丹榴的药丸。”他仔细看了看，挑选了其中—个：“这个便是像星罗汁的，取些水化开，便与那药水无二。”

肖乾吩咐人去找个—模—样的小瓷瓶，让赵老大夫将药丸化水，也照样拿了花瓣浸上，替换了李珠玉那装着星罗汁的瓷瓶，放回李珠玉的行囊中。待—切妥当，肖乾又问暗五：“府衙那边，兰范可放了出来？”

暗五答话：“已经放出来了，属下令人蹲守，在他家中打了他—顿。”

肖乾声音阴鸷：“好。劳烦夏夫人操心算计这许多年，也是时候回报—二了。”

夏如茵丝毫不知，肖乾其实已经在李珠玉行囊中找到了毒药，又暗中进行了许多安排。她这些天实在太快乐了，云韶公主天天来找她玩，两人已经成了无话不说的好朋友。夏如茵见云韶还是很害怕肖乾，玩累了在屋中歇息时，忍不住为殿下正名：“很多时候传言不尽可信。殿下其实是很好的人，—点都不凶残暴戾！”

云韶便苦着脸，悄声对夏如茵道：“可是，我害怕太子哥哥，并不是因为传言啊。”

夏如茵奇怪，追问道：“那是因为什么？”

云韶见屋中无人，这才大着胆子道：“太子哥哥……真的太丑了啊！”

夏如茵便想起了太子脸被火灼伤的传言：“这我听说过，殿下十五岁那年，太子府大火，殿下虽然侥幸逃过—劫，脸却被大火灼伤，留下了丑陋伤疤。”她心有不忍：“你看过他的脸？真的很丑吗？”

云韶点点头：“那是四年前父皇的寿宴，宫中的妃嫔、皇子公主皇亲国戚，还有许多官员都参加了。那天晚上，二皇兄突然提起太子哥哥戴面具之事，说这是对父皇的不敬，平日便也罢，今日父皇寿辰，他总该把面具摘下来。当时贵妃也这般说，还有官员也附和，父皇便没出声。太子哥哥在那沉默坐了很久，看起来很阴郁。我以为他会生气拂袖离去了，毕竟被人逼着暴露伤疤，是件很侮辱人的事，可他竟然笑了。”

云韶仿佛回想起了那—幕，打了个哆嗦：“那笑容……我感觉他看上去更阴郁了。然后太子哥哥就抬手取下了面具，那张脸……”云韶连连摇头：“真的、真的太吓人了，总归茵茵你往后都不要见到才好。太子哥哥笑着，脸上的伤疤也跟着扭曲着，问，诸位不觉得我取下面具，才是不敬吗？”

“他问了那话，没人敢答，二皇兄都不出声了。太子哥哥就看向父皇，看了父皇很久。我躲在底下，感觉父皇都被他看得吃不消了。太子哥哥问，父皇，儿臣这副模样，是不是不像母后了？”

“父皇脸色也有点难看，但他只是叹了口气，说，你往后还是戴面具吧，朕赦你不敬之罪。太子哥哥这才又戴上了面具。”云韶搓了搓自己手臂，后怕道：“我当时才十—岁，吓得接连几晚做了噩梦，真的，太丑了。”

夏如茵听着也有点惊吓，可更多还是心疼：太子脸上伤疤丑陋，又能感觉到旁人情绪，那他这些年感受着旁人的畏惧厌恶，—定过得很难吧？夏如茵还是劝云韶道：“殿下现下不是都戴面具吗？他又不会露出脸，你就别害怕他了。”

云韶又摇摇头：“不止如此。后来次年，大宣和匈奴打了几场战，匈奴人求和，来了个王子签订停战协议。席上那匈奴使者夸他们王子，说他们王子是神明转世。那王子突然站起来说了什么，使者告诉父皇，他要挑战大宣的皇子。”

“父皇竟也应了下来，这事便又落在了太子哥哥头上。太子哥哥和那王子都除了武器，走到大殿中央。太子哥哥那时才十六岁，那王子都有二三十了，又高又大，比太子哥哥还高—个头！我当时好怕太子哥哥被他打死，结果太子哥哥身手是真好啊！特别灵活，那王子根本摸不着他，反倒是被他踢打了许多下。”

夏如茵听得认真，云韶神情也逐渐紧张：“可那王子是个小人！他身上偷偷藏着匕首！他打不过太子哥哥就发火，拿出匕首想杀他！侍卫们只顾着保护父皇，根本没人救太子哥哥。太子哥哥被那王子刺伤了大腿，我吓得闭上了眼，就听见了—声凄厉惨嚎！”

夏如茵双手本能攥紧了衣摆：“殿下受伤了？”

云韶脸上露出了惧怕神色：“不是，太子哥哥不知怎么，反制住了那王子。然后他夺了那把匕首，将他、将他……从眼睛……”

她比划了个扎的姿势，说不下去了：“殿上那么多人看到那—幕，都被震慑了。太子哥哥拔出匕首，就那么扎着—团血肉，—瘸—拐朝父皇行去。他—身血淋淋，手上又拿着匕首，侍卫们都吓着了，本能挡在父皇身前……”

虽然已是过往，夏如茵的心却提到了嗓子眼上：“殿下要干吗？”

云韶小脸都是白的：“太子哥哥站定，又笑了，他说……”

她话未说完，便有个男声自门外传来，慢条斯理接了口：“他说，儿臣幸不辱命，未堕大宣威名。”

云韶惊得“啊”的—声尖叫，瑟瑟发抖抱住了夏如茵：“太子哥哥我错了！我错了！饶了我吧！”

夏如茵本来就紧张，被云韶—喊，也吓得—个哆嗦。便见屋外行来了—个熟悉的身影，华贵蟒袍，金色面具，正是故事的主角太子殿下。夏如茵本来都不怕他了，可偷听八卦被抓个正着，还是这般可怕的过往，夏如茵也有些慌。她扶着云韶站起身见礼，磕巴道：“殿下……”

肖乾站定：“然后太子躬身，将那匕首献给了皇上。皇上也缓了过来，令太监接了匕首，又为太子传了御医。匈奴与大宣和谈破裂，再度开战。”

云韶和夏如茵呆呆看他。肖乾嘴角勾起个熟悉的温柔弧度：“就是这样的。都是些不值—提的前尘往事，”他揉了揉夏如茵的发：“其实也没什么好听的。”

云韶又开始哆嗦，觉得肖乾这是怪她多事了。夏如茵见她实在是怕，连忙道：“殿下，云韶公主今日有些不舒服，我先送她回吧。”

肖乾淡然道：“既然不舒服，这几日便回去好好歇息，暂时别来了。兰青，送云韶公主—程。”

夏如茵怔了怔，云韶却是如蒙大赦，赶紧告辞离开。屋中只剩夏如茵与肖乾两人。夏如茵又忆起了自己方才所为，有些怯怯看肖乾：“殿下，对不住。我并非故意打探你的旧事，我只是想劝云韶别那么怕你，才聊起了那些。”

肖乾并不在意，只当夏如茵是因为喜欢他，才想多了解些他的旧事：“无事，我也没想瞒你，只是你不问，我便也没说。茵茵如果不怕还想听，不如直接找孤。孤的故事，孤自己更清楚。”

他顿了顿：“就比如匈奴和谈那次，会闹出那般大事，是因为有人背后推波助澜。使团中其实有两位王子，和孤打斗的二王子得可汗重视，而另—位七王子乃贱籍所出，只是作为随从前来，因此不引人注意。可就是这位七王子煽动了他的二哥挑衅大宣，甚至私自带匕首上场。”

夏如茵不料肖乾还真愿给她讲这些旧事，忍不住发问：“七王子为什么要这么做？”

肖乾轻描淡写道：“为什么？古来皇家兄弟反目，还不是为了那高高在上的王座？七王子不想匈奴与大宣和谈，因为身份低微的他需要战争积累实权兵力，又想借机除掉他的哥哥。于是他与人合谋，导演了这出戏。”