皇帝两次开口要他换常服，其实无非只是在问他愿不愿意还俗。

还俗二字对于普通的僧人来说，似乎只是两个字而已，对与荣枯来说，却是大大的为难。

幼时祖父对他便寄予厚望，将大量的古经文一字一句记述下来，教会他背，为的是希望他能继续向东弘扬佛法。

稍微长一些，虽说留在空门是为了避难，师父对他却是如父亲一般谆谆教导，他的前半生几乎都是在佛法的熏陶之下成长的。

要他抛弃佛门，转而还俗，实际上就像是要他和自己的一段岁月做永久的诀别一样，是生生斫去了他人生的一部分。

现在的问题并不在于他愿不愿意还俗，他爱李安然，如果她允许，他愿意斫去自己的一部分，去奔向她，可问题在于……李安然似乎并不想自己这么做。

她从来没有向自己提过要求他还俗做个居士的说法。

皇帝一听，怒而将手上的瓷碗扫在了地上：“你说什么？”

荣枯双手合十，对着皇帝真诚道：“小僧留在佛门，比还俗做居士更好。”

西域诸国尊崇佛法，和尚比居士更有话语权，更容易被当地的百姓接受，供奉，说出的话更有力量，也更容易影响当地的民心。

即使是李安然已经经营了数年的河西三州，除了军队的势力最大之外，也就是民间僧团在百姓之中说话最为算数。哪怕是在李安然的苦心经营之下，佛宗对于百姓号召力依然有这么强，更不要说河西三州之外，百年以来一直全盘接受佛法的西域诸国了。

以佛为尊，已经是他们融入骨血之中的习俗。

佛为尊，僧为先，居士次之——这就是话语权的先后，如今过去佛已去，未来佛未现，僧便是掌握话语权的那一批。

皇帝也不是傻子，他只要这么一说，李昌立刻理解了荣枯的意思，皇帝的一腔爱女之心顿时和作为帝王谋算天下的野心撞在了一起，两者相互搅打，最终还是帝王的身份占了上风。

边上黄门早在皇帝摔了碗的时候，战战兢兢地跪了一地，此时皇帝身上的杀气稍敛，那几个小黄门才敢上前来收拾瓷碗的碎片，又给皇帝另外换了一碗新鲜的羊奶羹。

皇帝看着眼前这个轻捻佛珠的年轻人，半晌才道：“她是朕的女儿，不可能一辈子就这样身边连个伺候的贴心人都没有。她可以自己选，但是她身边必须有人。”

荣枯只是双手合十。

“小僧斗胆问一句，在陛下眼里，心意相通的两人，难道一定要坐如鸳鸯，卧如鸿鹄吗？”他说这话，作为出家人来说已经算是大为不雅、难以启齿了，只是他这么问的时候，看着皇帝的眼神却清澈地没有丝毫邪念，恰如春日里才刚刚化了冻的冰雪水一样。

皇帝似乎是被他这幅天真的模样逗笑了，忍不住嗤笑出了声：“小子可恶，不通人情，居然敢和朕谈这个，那么朕就告诉你，在朕眼里，若真是心意相通，那必是得先过了父母之命，媒妁之言，成了夫妇合了礼，那才叫‘心意相通’，不然那叫什么？叫什么？无媒苟合，要遭人唾弃的！”

他把狻猊养到这么大，一步步走到了今天这一步，从当年那个哭声洪亮的，才那么一点点的奶娃娃，再到如今剑指九州，打下大周半壁江山的“大殿下”，他耗了多少心力？他这么舍得见她在史书里还要被人记一笔私德有亏？

她都那么努力了！

想到这，老父亲的眼睛微微有些泛红。

荣枯看着眼前这个既是帝王，又是天命之年，疼爱女儿的父亲，自己的态度先软了下来：“小僧再同大殿下说说吧。”

皇帝摆了摆手：“她决定的事，朕就没有一样说动过她，朕又舍不得逼她。你下去吧，朕再想想，在想想。”

荣枯看着他，也有些心酸，只是知道自己不能再多说什么，便双手合十，站起来打算告退。

却见皇帝拿起边上的花丝编金镶五彩宝石的有凤来仪金镯子，随手往自己那边一丢，荣枯吓了一跳，连忙用僧袍兜了，才没有失手把这尊贵的镯子磕在地上。

皇帝站起来，负手背对着他，声音里充满了无奈：“拿去，赐你了。”

荣枯看着这镯子，顿时理解了皇帝是想将这镯子送给谁，只是不能说出口，便一手持镯，一手单掌行礼：“小僧谢圣人赐。”

他由黄门带领着往宫门外去，此时的天空一半云，一半晴，风吹着冷，可是阳光依旧是带着暖意的。

树上挂着的冰凌正在滴下小水珠来。

而往河西三州运送粮草的后勤队伍才刚刚开拔。

荣枯抬起头来，长长舒了一口气，呵出的水汽便融在了这片景色之中。

——新的一年又要来了。