杏杏在小卖部工作。
宋穗就天天守在小卖部,杏杏赶过他几次，无论如何也赶不走他，也只好算了。
杏杏的搭档王二江是个勤劳诚恳的小伙子,老实又内向。见宋穗天天来小卖部啥也不干的蹲守,净会朝着杏杏笑……
王二江观察了宋穗一整天以后,第二天,他找了个机会悄悄地把宋穗拉到一旁——
“宋穗，我跟你说个事儿。”
宋穗,“不可能的，我喜欢白杏杏，无论如何我也不会放手的！就算你天天跟杏杏在一起，你也绝对不会有任何机会的！”
——为什么杏杏从来都不说，她身边有个踏实勤劳的男同事？
宋穗心里好方。
王二江：……
他哭笑不得,“是这样的，你、你能不能替我几天班儿啊？我想提早回老家去。我一天的工资是一块二,我给你一块，成吗？”
宋穗的眼睛顿时亮晶晶的，“你老家在哪？”
“柏县，”王二江说道,“其实距离咱松市不远,坐长途班车，一天就到了。本来我打算等到年二十九那天，小卖部关门了以后我再回去的,但是……”
说到这儿,王二江有些面红,“家里稍了信儿来,让我早点儿回去相看。”
宋穗立刻一口应下,“兄弟，这没问题！我不要你的钱、我倒给你一天一块钱……”
王二江愣住。
——谁是你兄弟啊？刚才还防他像防情敌似的！
不过，不上班还一天能多赚一块钱？
这宋穗怕不是个人傻钱多的！
王二江连忙说道：“兄弟，这可不能！你帮我替班儿，我把我的工钱给你，这是天经地义的！”
宋穗不在意地挥了挥，随便王二江给不给工钱了。
就算不给……
嘿嘿嘿嘿他终于可以正大光明的在柜台里头陪着杏杏、而不是像个二傻子似的坐在外头盯着杏杏了！
宋穗恨不得仰天长笑！
当天，王二江就去跟领导说了下，因为宋穗只是过来替王二江上三四天的班而已，领导也没啥意见，于是王二江就领着宋穗开始熟悉工作了。
杏杏是销售员，王二江是管仓库、补货和卫生的。
但最近已经到了年底，按照往常的习惯，小卖部也是要放假的。所以家家户户都会拼命的囤东西，小卖部的生意特别特别好，有时候王二江也要去柜台帮忙的。
宋穗熟悉王二江的工作范围，只花了一小时左右。但是和王二江一块儿清点库存，就光了半天的时间。
好在小卖部的规模也不是很大，东西种类也不算太多，虽然花了点时间，但也算是盘了个底。
王二江几乎是一跟宋穗交接完，立马就赶回他哥嫂家去，收拾了一个挎包就急急地走了……
宋穗就留在小卖部，像模像样的干活。
小卖部里不只杏杏一个销售员，一共有四个岗位，每个岗位两班倒；宋穗手脚勤快，脑瓜子灵活，反应又快，再加上有心做好这份短期工、以达到接近杏杏的目的……他对每一位员工都十分热情。
很快，大家还都喜欢他的。
只有杏杏气不过。
——明明她才是团宠！
宋穗：现在你也是……我宠你。
一到过年，小卖部里最好卖的就是各种糖果。
毕竟其他的米面油之类的得上粮店去，布匹衣裤鞋子什么的得去供销社……小卖部里的小东西，既能用各种票来兑、同时也收现金……
对大院居民来说，当然是最最最方便的。
尤其现在快到过年了，家家户户都得准备糖果，但一批买回去，还没存到过年哪，就被小孩子们吃完了，只好又来买。
各类糖果糕点就是最最最好销的。
杏杏和几个同事查看了一下各类糖果的存货，觉得可能撑不到年二十九，就立刻向女领导汇报。
女领导去仓库查看了一下，就指挥人去进货。
可从得到副食品公司得到的消息却是——
已经没有存货了。
回家吃晚饭的时候，杏杏就在饭桌上提了一嘴。
桃桃听了，当时没吭声。
在父母家吃过晚饭，又在院子里散了一会儿步……她和宋秩去了杏杏工作的小卖部，买了些饼干和奶糖回家。
桃桃换上了家里穿的衣裳，找出家里的奶粉、白砂糖、花生米、红枣、红薯干、葡萄干、核桃等等，又拿出了刚买的饼干和奶糖，还围上了围裙，哼着小曲儿忙忙碌碌。
宋秩在客厅那边等了她一会儿。
——平时这时候，宋穗是不着家的，他会去守着杏杏，直到夜里睡觉才回来。桃桃和宋秩就会坐在客厅沙发那儿捂着火箱、盖上小被子，两人一块儿学习。
宋秩久等不至，过来厨房看了她一眼，问道：“做点心？”
桃桃抿嘴笑道：“杏杏不是说，小卖部里的糖果就快要卖完了吗？我试着做一些牛奶花生糖、牛奶红枣糖，看看能不能成功。”
宋秩皱眉，“费时间。”
——他并不是觉得挣钱不好，但他更喜欢她教会程竹君、王雪鹏挣钱的门路，让他们脱贫、桃桃也能跟着致富。
他更希望她能把精力放到学习上来。
桃桃笑盈盈地说道：“我先试做，要是能成功，我教连春玫来做。她挺可怜的，主要是孩子太小了、还生着病呢！”
原来是这样。
宋秩释然。
趁桃桃正在做准备功夫的时候，他去客厅搬了炭盆过来，还加上了两块炭，又把厨房的窗户裂开一条缝儿透气……
桃桃则笑眯眯地继续做准备工作，又指挥宋秩帮她砸了十来颗核桃。
接下来，桃桃把买回来的饼干压成碎渣渣；将红枣去核、切碎；红薯干用热水泡软，也切得碎碎的；葡萄干切成小碎粒儿，核桃仁、花生仁分别加盐末炒香，用刀背压碎，全都分开装在小碗里。
准备功夫做好了。
桃桃拿出纸笔，用来记录各种配料的份量，然后就开始做牛奶糖啦！
做糖果的过程无非就是用干净的小锅，里头放上基础材料：猪油、白砂糖、奶粉、奶糖、饼干碎这五样，等到猪油融化了白砂糖和奶糖，变成糖浆，再分别掺入碎红枣粒、碎葡萄干粒、碎红薯干粒、碎核桃仁、碎花生仁等等……
最后再倒进汤钵里晾凉。
做糖果这种事还真的急不来。
一着急就糊了。
当桃桃慢悠悠地做好五种口味的牛奶糖、但这五种组合每一种的配方都不一样，有的奶粉多一点儿，有的白砂糖多一点儿，有的饼干碎多一点儿，有的猪油多一点儿……
等她彻底忙完，都已经夜里十点半了。
正好宋穗开门进来，一进院子就拼命深呼吸，大声问道：“哇，好香啊！嫂子你干啥了，怎么甜腻得这么厉害！”
桃桃赶快抓他过来试糖，“宋穗，快到厨房里来，帮我试试这几种糖好不好吃。”
宋穗进了厨房。
看到家里大大小小的汤钵、大碗里全都装着甜蜜蜜的糖块，还全都浸在锅和脸盆里摊凉……
桃桃找出一块干净的白纱布，将汤钵里已经晾凉固化的糖块倒在白纱布上，再把白纱布包起来，用刀背咣咣咣地将一大坨凝固的糖块给敲成碎块，然后打开白纱布，拣了三小块糖果，她自己吃一块，让宋秩和宋穗也各吃一块。
这是一块葡萄干奶糖。
浓郁的奶香配上饼干屑，使糖块吃起来并不是死硬死硬的，而是非常的酥，轻轻一咬，就能咬碎，极致的甜、再配上葡萄干的微酸……
桃桃觉得很好吃！
宋秩却皱眉，“太甜了，腻得慌。”
桃桃并不想听取他的意见。
——宋秩只吃一日三餐，三餐之外的时间，他是一点儿零嘴也不吃，水果会吃一点，尤其不喜欢甜食。他的意见，完全可以忽略。
宋穗称赞道：“嫂子你也太会了……这么好吃的葡萄干牛奶糖，我一个人能吃十斤！”
桃桃问他，“会不会太甜了？口感会不会太硬？葡萄干切成这么大小合适吗？还是说，其实切得过碎了一点儿……”
桃桃和宋穗把所有品种的糖块全都试了一遍，然后把两人的意见全都收集好。
第二天一早，桃桃和宋秩拿着糖块去了父母家，让全家人都试了一遍，都追着问了一遍意见……
最后，她把全家人评选出来的每一种评价最高的糖块，打包好了，骑上自行车去了火车站。
连春玫还在火车站。
但她已经不摆摊不举纸板不诉冤了。
她背着小妞妞，不住地询问从火车站出站口涌出来的旅人，“大嫂，请问需要帮您背行李吗？我有扁担和箩筐，多少行李我都给您扛去……我收五分钱……哎您别走，三分钱！三分钱我帮您扛去吧……”
桃桃停放好自行车，跑过去喊她，“连春玫！”
连春玫转头，看到了白桃桃。
之前她与白桃桃只有一面之缘。
直到前两天王惠民、王蕙心和张思丰被抓了，公安把她找去，一是让她了解王惠民的情况，二是也找她了解王惠民的情况……
连春玫这才知道，原来在她毫不知情的时候，张春和白桃桃一家就已经为她做了很多很多事！
——白南生误以为张春和王惠民勾结，要把连春玫和小妞妞卖掉，于是爆打了张春一顿……幸好张春心地善良，原谅了白南生。
——初见面时桃桃送给她的那些包子
——再加上那次杏杏和宋穗递给她的十块钱……
连春玫很感激张春，也感激白家人。
此刻见了桃桃，她连忙从人群中退了出来，含笑问道：“桃桃你来了？是来接人的吗？”
桃桃笑眯眯地说道：“不是，走，陪我去旁边坐一坐。”
于是连春玫背着小妞妞，跟着桃桃走到了一旁的绿化树下，两人坐在花基上。
连春玫把背在身后的小妞妞放了下来。
小姑娘就扶着那棵树，小心翼翼地走在圆型花基上，一圈又一圈的绕圈圈儿玩。
桃桃和连春玫聊了几句天，就问她，“你怎么打算的呢？”
连春玫说道：“今天年二十四，再过几天就过年了，我想趁这几天多挣点儿钱，然后带着小妞妞回老家去……”
正说着，远处有人喊她们——
“白桃桃！连春玫！小妞妞！”
白桃桃和连春玫齐齐扭头一看，来人是张春。
张春吭哧吭哧地跑了过来，“哎，我捡了个漏！看……这油炸红薯饼哪，它不要钱！我一直瞅着那个卖油炸的，他摊子上只剩最后三个饼的时候，我赶紧冲过去，说我花两分钱买一个红薯饼，他说五分给我三个，我不干！嘿嘿嘿最后我跟他说啊，我花三分钱买两个，剩下的一个让他送我，我不吃，我拿给小妞妞吃！”
然后他又催连春玫，“哎连春玫，你快点儿……先跟卖红薯饼的打个招呼，他还看着我哪！他说啊要是我骗他，那他以后都不卖红薯饼给我了！”
白桃桃被张春的市侩和精明给搞得啼笑皆非。
连春玫骂道：“我要你替我去讨饭了吗？你这人真是讨嫌！”
话虽如此，她却赶紧站起来，朝着远处卖油炸红薯饼的五十多岁老头鞠了一躬。
那老头才笑嘻嘻地推着独轮车走了。
张春小心翼翼吹凉了一块油炸红薯饼，递给了小妞妞。
小妞妞看着红艳艳香喷喷脆卜卜的油炸红薯饼，馋得直舔嘴唇，但就是不愿意伸手接，还偷偷地看向连春玫。
连春玫叹气，“小妞妞你要谢谢张伯伯。”
小妞妞弱弱地说道：“谢谢张伯伯！”
“不用谢！”张春也不由自主的放柔了声音。
小妞接过红薯饼，滋滋有味地吃了起来。
张春还有两块红薯饼，就客气地问白桃桃和连春玫要不要。
两人皆摇头。
张春就自个儿吃了起来。
桃桃继续问连春玫，“你要是回了老家，怎么给小妞妞治病呢？对了，小妞妞到底什么病呀？”
连春玫直叹气：“她这是从娘胎里带出来的毛病，先天弱视，眼睛不好、怕光还不能流眼泪，一哭就眼睛疼。我已经带她去过医院做过检查了，医生说，最好在三岁之前干预纠正，还能有复明的希望……要是拖久了，可能就……”
白桃桃愣住。
张春也觉得红薯饼不香了，问道：“小妞妞今年多大了。”
连春玫的眼泪毫无征兆地跌出了眼眶，“她开春就三岁了……”
张春急了，“那不能等了啊！那啥，治这病得花多少钱啊？”
连春玫说道：“医生说，保守估计得花二百块钱左右……而且这还是分期治疗的，至少要做五期。”
张春惊呼，“一千块钱？！”
连春玫低泣，“所以王家人不愿意出这钱，宁愿看着我的女儿慢慢瞎……”
张春急得团团转，“天哪，得上哪儿挣到一千块钱啊！”
桃桃看到小妞妞吃完了油炸红薯，开始舔起了手指上的油。
她拿出自己带来的小包袱，解开，拿出装了糖块的饭盒，揭开盖子，让小妞妞拈糖块吃，“小妞妞，试试阿姨做的牛奶糖，每一块糖的味道都不一样哦！”