——她想离开这儿，永远也不要再回来。家里人或者还会因为她而遭受一段时间的羞辱，但只要她这个当事人不在，事情总会平息下去。
现在她约了霍华恩出来，只是想亲口对他说一句“谢谢”而已。
她真的很感激他。
那一天，他看到了她人生中最最最狼狈不堪的一面，但是他想办法让她有了衣裳遮体，又带着她悄悄离开那间小黑屋……没有让太多的人看到她狼狈的样子。
虽然这已经是新社会了，但自幼长于农村的梨梨还是不止一次的想过，如果那时不是遇到了霍华恩，如果她……实在冷得不行开口向别人求助了，她那狼狈的样子被大多数人看到的话……到今天，她还有勇气活着吗？
没想到，她还来不及向他说一声“谢谢”，他居然……
霍华恩总算将他想要说的话，亲口说给她听了。
他没有得到她的答复。
但是，被他紧扣在手心里的梨梨的手，却一直试图退缩。
他不允许她的逃避。
他紧紧扣住她纤细的手指。
梨梨咬住了下唇，轻声说道：“能、能让我先说吗？”
“你说。”霍华恩握着她温软纤幼、却时刻想要逃的手，愈发下定了决心。
——无论如何，他也不会让她逃走。
梨梨说道：“霍华恩，谢谢你！谢谢你那天救了我……没让我在大家面前出丑。这两天我想了很多，父母的养育之恩，我和哥哥们、妹妹们的手足之情……我或许要等到来生才能报了，但他们毕竟是最爱我的人，不会太介意，反而是你……”
霍华恩大吃一惊，“你想干什么？”
说话之间，他手里用劲，一个发力就将纤瘦的梨梨给紧紧地拥在了怀里，恨声说道：“白梨梨！你疯了吗？你想干么？我知道你很痛苦，你受到了很深的伤害……但这不是你放弃生命的理由！你父母那么疼爱你，你的兄弟姐妹们和你那么要好……你受到了伤害，他们比你还难过！你怎么可以轻生？让他们再多伤心一次？”
梨梨，“我、我……”
——你抱得我好紧我喘不过气了！
霍华恩继续说道：“还有！你为什么受到了伤害就想着要自尽？你问过我了吗？白梨梨！我可是你的救命恩人！我允许你死了吗？我告诉你……我要求你报恩！你听到了吗？”
梨梨，“你、你……”
——你可不可以放手啊？
霍华恩气急败坏地说道：“白梨梨！你必须马上报恩！对我以身相许！”
梨梨整个人都被他抱住，双手和身体被完全禁锢住，根本无法动弹。她实在忍不住，踮起脚尖抬高了头、又努力扬高下巴，张嘴咬住他的喉结。
女孩儿温软柔嫩的唇，让霍华恩激灵灵一颤。
他感觉到，她带着几分羞恼叼住了他喉结、却又害怕伤害到他所以飞快松开……
——到底是个温柔善良的姑娘，舍不得对任何人下狠手。
月光穿透枝头，洒下微弱的莹光，霍华恩清清楚楚地看到梨梨那美丽清澈又略带着些许惊恐的眼神，教他有些心神激荡、又无比爱怜。
一时间，他只知低头看她，目光一片痴迷。
梨梨恼羞成怒地低吼，“快放开我，我、我喘不过气了！”
霍华恩略清醒了些，小心翼翼地松开臂圈，却仍然固执地继续禁锢着她。
梨梨松了口气，想要挣脱——
“白梨梨，我不允许你寻短见！”霍华恩那霸道的语气中隐约带着一丝不易觉察的心惊胆战。
白梨梨没好声气地说道：“我当然不会寻短见了！”
霍华恩急道：“可是你……”
白梨梨打断了他，“我的意思是，我想离开这儿，下乡插队去！”
霍华恩：……
“真的？”他明显不相信。
梨梨，“当然是真的！我又没有……”她也不好意思跟个成年男人说，她没有真的被许建华侵犯，就含糊了几句，带过去，“我觉得我还是离开这里比较好，等到十年八年以后，我的模样儿变了，大伙儿也忘了这事儿，我再找机会回家看看父母，不也挺好的吗？”
霍华恩还是不相信，“那你向我发誓，说你绝对不会、永远也不会自寻短见。你还要说，你会永远珍惜自己的生命与健康，无论何时何地！”
梨梨：……
好像也跟你无关吧？
霍华恩觉察到她的沉默与敷衍，便威胁她道：“白梨梨，如果你不愿意发誓，那我就一直这样抱着你！一辈子抱下去，你可以去告我耍流氓，我前途不要了，老娘不要了，孩子也不要了……我就跟你对峙一辈子！”
梨梨，“你……”
“梨梨你快向我发誓！”霍华恩咬牙切齿地说道。
梨梨只得妥协，“我、我……”
迟疑了好一会儿，她终是依他所言，发了誓。
霍华恩仍不罢休，“你再加一句，你以你母亲之名起誓，你永远也不会让她伤心。”
梨梨觉得他是在无理取闹。
可她被抱了这半日，被他身上的男人气息薰得面红耳赤的，十分急于脱身，只好依了他，低声说道：“我、我发誓，我永远也不会做……让我妈妈感到伤心的事。”
霍华恩这才松了口气，松开了手。
梨梨一得到自由，就拼命往后退。
但这儿是松树林，地下是夯土，还有隆起的错踪复杂的树根。
再加上天黑，什么也看不清……
梨梨刚退了一步，就被树根绊倒，“哎呀”的惊呼一声。
霍华恩及时搂住她的纤腰，这才让她稳住了身形。
“你的腰怎么这么细？”霍华恩疑惑地问道。
——不能吧，她还穿着棉衣呢，刚才他双手一掐下去，才知道她的腰细到……仿佛一手只就能掐住。
梨梨无端端涨红了脸。
一时间，她都不知道要怎么办才好。
说他轻薄，他又是正大光明的提出疑问的。
说他不谙风情？可他已经三十岁了啊！这怎么可能呢？
桃桃的久久不语，倒是让霍华恩冷静了下来。
“你想去插队？”他问道。
梨梨“嗯”了一声。
霍华恩单刀直入地问，“为什么不考虑嫁给我？”
梨梨的脸又红了。
她咬着唇，低声说道：“我、我们不合适。”
“可我觉得，我们很合适。”霍华恩掷地有声地说道。
梨梨：……
霍华恩又问，“是因为我已经结过一次婚，还有了孩子的原因吗？”
梨梨沉默不语。
霍华恩，“我需要得到你的真心回答。”
“是。”梨梨轻声答道。
霍华恩很满意，“很好，梨梨……我很喜欢你这样坦率的心怀。记住，以后我们要像现在这样，不管心里有什么想法，都要开诚布公的说出来，好吗？”
梨梨：不是，关以后什么事？
霍华恩继续说道：“我和前妻周露没有感情，她另有所爱，而我……在遇到你之前，曾经觉得爱情对我来说，根本就是个多余的东西。”
“所以你完全不需要考虑我和周露的过往，也不用担心我和周露有什么情感上的纠葛。因为我一点儿也不了解周露……搞不好宋秩对周露的了解、比我还多。当然了，如果你想知道我和周露的事，我会一五一十的向你汇报，尽可能精准到每一天……你放心，我不会骗你的，我有工作日志可以做证……”
梨梨：……
——不是，你这态度……怎么这么像向领导汇报工作？
霍华恩，“周露的事，我会再向你汇报。现在我们来说一说明永的事儿……很抱歉梨梨，或者明永的存在，会让你时刻想起周露的存在。但这个，我真的没办法。明永是我的孩子，抚养他长大，是我的责任。希望你能体谅我……当然如果你有什么想法的话，一定要让我知道。”
梨梨：……
霍华恩停了一会儿，见梨梨始终不吭声，他就继续说道：“梨梨，之前我跟你大哥聊了一会儿。他问了我一个问题，让我感到很难回答……”
“冬生哥哥说什么了？”梨梨问他。
霍华恩，“他说，如果我想娶你的话，我能给你什么？”
“很抱歉梨梨，我可能……什么也给不了你。”霍华恩低声说道，“老话也说，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭……可依我的观察，你爸爸在几年之内就带领着整一个如意村从赤贫村变成小康示范村……包括你父母给你二哥买的那个院子，你们家的创收能力，可比我强多了。”
霍华恩苦笑，“我、可能也就只能把我一个月二百来块钱的工资上交给你……就这样，可能还得你来费心打理一家子的吃喝穿用。”
“钱，我是给不了你啦！然后就是……我这份工作带来的副产品——权力了。”
霍华恩轻轻摩梭着她的后腰，低声说道：“梨梨，我们即将结为夫妻……不管你愿不愿意，我们很快就会成为亲密战友。现在我们还处于起点，以后的每一天，我们都会比今天爬得更高一点儿……”
“组织已经把我打造成一柄最尖锐的刀，只要组织需要，我能遇神杀神、遇佛弑佛。梨梨，我也不介意你或你的家人借用我这柄刀的刀势……但你一定要明白，当你一刀劈向敌人的时候，必须得有一张盾、能护住自己。”
“梨梨，我是刀、我也是盾，可我希望有你的陪伴……”
霍华恩又叹气，“梨梨，说到了‘陪伴’这两字，这大约会是我……这辈子对你最最最心怀愧疚的事儿了。我工作忙，我会尽可能做到每天下班回家……但我肯定也会有顾不了你、顾不了孩子和老人的时候……我会利用不出差的时候，好好补偿你，可以吗？”
梨梨：……
霍华恩又道：“不过，我不在的时候，你或许也可以多花点儿时间来打造你的梦想？梨梨，我需要你，但我并不需要你成为我的附属品，如果你有什么想做的，我会尽一切可能帮助你……”
说起这个，梨梨愣了一下，懦懦地说道：“我、我就喜欢当点心师傅啊！我喜欢别人喜欢吃我做的食物。”
霍华恩轻笑。
黑暗中，男人浑厚的轻笑声教梨梨羞红了脸，她不好意思地问道：“我……很没志向，对吗？”
“人人都是的一颗螺丝钉，哪儿需要往哪儿钉，”霍华恩笑道，“……我只是，太喜欢你了，梨梨，你很可爱。”
梨梨再一次涨红了脸。
霍华恩想了想，说道：“梨梨，独乐乐不如众乐乐……你有没有考虑过，把你的手艺传授给别人？”
“啊？”梨梨愣住。
霍华恩认真说道：“比如说，你把你做点心的本事传授给残疾人，或者家里特别贫穷、没有一技之能、没办法养家糊口的人？他们学到了你的本事，至少掌握一门技术，认真工作赚到工资……然后让他们的家人也受益？”
梨梨立刻说道：“我可以！”
霍华恩笑了，“所以你为什么要下乡去插队呢？梨梨，你就应该要嫁给我，跟着我去京都……我们结婚以后，依着我的级别，可以安排你进入妇联、儿保基金会或者残联工作。梨梨，你这么年轻，你会拥有一个更大的平台……有更多的机会，为人民服务！”
梨梨惊呆了。
不可否认的是，听了霍华恩的话，她真的……热血沸腾起来。
在过去，她不像冬生哥哥、南生哥哥和桃桃、宋秩那样，拥有一个清晰明确的目标，和远大的梦想，并且能为之而奋斗。
她一直找不到自己的定位……
是，她喜欢做美食。
可就算她做到再好又怎样？
穷人又没有钱下馆子，更加不可能来到迎宾馆……他们所求，只是温饱而已。
而她的工作，只是让她看起来更加体面。
对穷人并没有什么帮助。
梨梨一直都想像哥哥们、宋秩和桃桃那样，竖立起一个为人民服务的目标。但是很惭愧，她没有……
直到今天，霍华恩的提议让她怦然心动！
霍华恩已经感受到梨梨不再像方才那么抗拒，便压低了声音温柔地说道：“梨梨，我知道你刚刚才遭受到那样的伤害，心里乱得很……所以我希望你能考虑我的请求——和我结婚，跟着我一块儿去京都……你下乡插队也是离开，跟我去京都也是离开……为什么不考虑我呢？”
“当然，我也知道一时之间，可能你也很难接受我的提议，但请你不要着急拒绝好吗？这个春节我有半个月的假期，我们先试着处一处……如果有什么地方是让你觉得不舒服的，你提出，我来解决……我们好好磨合。”
“如果我们在这个半个月的时间里，能够接受彼此的话，那就请你嫁给我。当然如果……我们相处得不那么愉快的话，你愿意下乡我也不拦着你，你想去哪儿我会帮你的。”
霍华恩认真说道。
白梨梨犹豫了半晌，“你、你真的不介意……”
“不介意！”霍华恩急急地打断了她的话，“……梨梨，那不重要！真要说起来，我还结过一次婚呢！你……那咱俩不就是相互抵销了吗？”
梨梨红着脸儿咬紧了下唇。
——抵销你个头啊！我又没有……
那啥，我其实是想问：你真的不介意我们相处了半个月以后，如果我觉得不合适，你保证你会放我走吗？
不过，梨梨想起了刚才他和她说的，一切都要开诚布公的话。
于是她鼓起勇气说道：“那如果我们处了半个月，我还是想下乡呢？”
这回轮到霍华恩着急上火了。
——她怎么老想着要逃？
不过，他也告诫自己：后半生的幸福只看这半个月的了。不怕有摩擦、有矛盾，只要能在这半个月里让他和梨梨熟悉彼此的性格和需求……
他的后半生一直可以和梨梨相濡以沫！
“我会答应你的一切要求。”霍华恩认真回答。
梨梨红着脸儿应下，“好，那……就试试。”
霍华恩笑了。
他把梨梨送了回去。
两人一早就已经把“买一包盐”的事儿给忘到了脑后。
不过，白家人也没说这个。只是看到梨梨的脸儿红扑扑的，眼神亮晶晶的，精气神特别好的样子……
一家子又是欢喜又是愁。
欢喜的是，梨梨的心情终于好了。发愁的是，霍华恩也是笑眯眯的……难道说，自家的甜梨子还真被他给摘下了？
时间不早了，霍华恩就提出要回去。
梨梨向霍老太太道别以后，就躲进了房间里。
为表尊重，唐丽人与霍老太太手牵着手，将老太太送到了楼下。杏杏怕她二人摔了，就拿了个手电筒跟在后头，给她俩照亮筒子楼。
老太太和唐丽人走到楼下，才哎哟一声，说道：“我的手表忘记拿了……”然后对杏杏说道：“小闺女，劳烦你上去帮我拿一下，应该是放在沙发上了。”
杏杏不疑有它，转身上了楼。
霍老太太趁左右无人，握紧了唐丽人的手，说道：“老妹妹，我知道梨梨受苦了……但那不是她的错，就算她被那畜生给欺负……她也一样是个好姑娘！华恩已经跟我说过了，他对梨梨的心思还跟以前一样。不过，这里的环境可能已经不适合梨梨了，你们有考虑过，让梨梨调到京都去吗？”
在霍老太太说第一句话的时候，唐丽人就愣住了。
她懵了好一会儿才反应过来……
霍老太太和霍华恩是不是搞错了，以为梨梨已经了？
转念一想，霍华恩还是第一个发现梨梨的呢！而且当时还是他帮着梨梨穿好了衣裳的……
如果对方一点儿也不介意梨梨“”，仍然还这么重视梨梨，还想求娶梨梨？
唐丽人心里舒服多了，就含笑说道：“这事儿啊还得她爸爸拿主意！对了，明天是年三十儿，您要不要来我们家吃年夜饭？”
霍老太太心里有一万个愿意。
但现在还不成。
“等我们做了亲家以后再说吧！”霍老太太笑道，“眼下还不能……明天啊，少不得由我这个老太婆来给他们几个操持喽！初一初二的时候，我们再约着一起逛逛？”
唐丽人含笑点头。