姜佛桑笑了笑，“倒是眼熟。”

虔夫人呵斥道：“还不抬起头来，叫夫人好生看看。”

凝香战战兢兢抬起头，仍是一张俏脸，倒是无伤，只是黯淡得很，垂着眼皮，不敢跟姜佛桑对视。

姜佛桑端详了会儿，颔首：“应是在衙署伺候过的。”

虔夫人就叹：“夫人果是个心慈的，连跟前伺候过的婢女也记得。”

见姜佛桑兀自品茗，不接这话，虔夫人讪笑。

“伺候过夫人的人，那肯定是没得挑的，说来也是汤氏的颜面。只是萧县令把人送至时只字未留，老妇这心里实在——”虔夫人眼底带着试探，“她们可是犯了什么错，亦或者因着什么事惹了夫人不快？”

凝香蓦地抬头看向姜佛桑，眼底隐带哀求。

姜佛桑并不往她那边瞧，只看着虔夫人，“她们几个一向只在外院伺候，人倒是勤勉的，向来也没出过什么差池。”

“如此，”虔夫人点了点头，冷眼瞥向凝香，“老妇还想着若果是这几个蹄子不长眼、惹了夫人不痛快，夫人心肠软不怪罪，老妇说不得要出手替夫人惩治一番。”

凝香才松一口气，闻言身子一颤，缓缓垂下头去。

“虔夫人多虑了，没有的事。”

“既是毫无错处，县令和夫人如何就肯割爱？”

“吴友德和范广的事虔夫人想必也有听闻，夫主嫉恶如仇，恨官官相掩，更恨私相授受。无意间得知这四婢竟是从范广的庄子上调至衙署的，而范广的庄子似乎又与贵府有些瓜葛——”

虔夫人忙道：“实在是冤枉！汤氏一族与范广那等小人绝无牵扯，至于范广低价购入的那个田庄，确曾在汤氏名下不假，却是被我那不成器的幺儿赌输与他的，我们此前竟是一无所知。”

“我是信夫人的。”姜佛桑颔首，“然而瓜田李下、古人所慎，夫主又岂好不以身作则？”

虔夫人赶忙说了番捧赞萧元度的话，而后抚着心口道：“既是误会一场，老妇便可放心了。萧县令未免也太谨慎了些，倒让我们家白得了这几个聪慧灵巧的婢女，多不好意思。”

姜佛桑放下茶盏，微微一笑：“既入汤氏门，便是汤氏的人了。都说虔夫人是个宅心仁厚的，待下人一向慈悲，她们几个跟了夫人你那是来过好日子的，我和夫主也可放心了。”

虔夫人听了这话，拿帕子掩了掩鼻尖，似有心虚之意，挥手让凝香退下了。

“既是县令和夫人给的体面，汤家岂敢怠慢？夫人只管放心，她们在我府上断没有不好的道理。”

两下又说了会儿话，姜佛桑正欲告辞，有侍女脚步匆匆进来：“萧县令来接县令夫人了。”

姜佛桑一愣，虔夫人却是一脸欣喜：“还不快快把萧县令请进来？”

侍女为难道，“萧县令说时候不早了，他在园外，等夫人一同还府……”

姜佛桑起身：“蒙虔夫人款待，今日就不叨扰了，若有闲暇咱们改日再聚。”

“这……好罢。”虔夫人一副依依不舍之态，亲送她出园。

台阶下方，萧元度骑在马上，听到脚步声偏头看来，也瞧不出是个什么情绪。

汤牧令今日也在园中，得了消息，挪着肥硕的身子亲自出迎：“萧县令大驾光临，直令蓬荜生辉！有失远迎，是汤某之过！快请进——”

“忙得很，没工夫。”萧元度也不下马，语气懒洋洋的，不冷也不热，“前日汤牧令慷慨解囊，还未谢过。”

“哪里哪里，萧县令为了巫雄宵衣旰食，汤某帮不上甚么忙，些许钱财，聊表寸心而已。”

说得干脆，心里却全然不是这么想的。

真只是聊表寸心，哪用得着送那许多？

早听说这个萧元度是个油盐不进混不吝的主儿，谁的情面也不看，果然不假，自他到任以来，汤牧令屡次登门献好，回回都吃闭门羹。