对于身份的分野，彭惑习惯了，又或者说麻木了，以往也不觉如何，尽量不去想也就是了。

可小辈们对此却无法忍受。

他们生长于锦绣丛中，仆役环绕，家人疼护，对于外间的残酷见得太少，更不会想到这残酷二字有一天也会跟他们挂上钩。

去岁，幺女彭绮就曾哭着跑来问他：“阿父，你也算是朝廷大员，我们家仆从车马并不比别家少，为何那些世家女不肯同我一处说笑玩乐？为何连皇后赏赐的那些锦缎毡毯从来就没有我的份？”

彭惑被问得哑口无言。

自前年起，豳州的锦缎罗绸突然风靡京陵。虽然市中就能买到，家中也从来不缺，但皇后亲赏毕竟不一样。

一来赏赐的都是市面上所没有的珍品；再者这是独一份的恩宠，意味着亲近，也意味着认可，更标识着身份地位有差。

彭绮自幼心高，为此一直耿耿于怀。

前几个月还因为一块巫雄毡毯与崔氏的女郎起了冲突。

她花了大价钱在市中买了最昂贵的一块毡毯，孰料崔氏女郎听闻后直接拿出了连皇后赏赐的，果然比她那块漂亮耀眼得多。

彭绮回府就把高价买来的那块给扔火盆烧了，而后把自己关在房中整整两日不肯出来。

终于把人劝出来，彭琦双目已是黯淡无光，“阿父，你不是很得至尊看重么？我想不明白，我们家究竟比他们差在哪，我想不明白。”

差在哪？差在血脉上。

士族生而高贵，他们生而低贱。

即便凭本事坐到官高位显又如何？还是得不到世家的承认。

彭惑看着备受打击的小女，心里滋味难言。

他素日最疼这个女儿，不过促使他最终向天子开口的却并不止这一桩。

三子彭维近来看上了高阳吕氏的女郎，吕氏虽也是士族，跟今日连氏府上宴请的那些比也只能屈居末流。

彭惑一方面觉得自己应该打消儿子的念头。毕竟在那些士族眼里，官职再大也无用，他们只看重血统与出身的纯正，何况与庶族通婚还可能遭到其他家族的鄙视与排挤。

可彭氏到底也不算一般庶族，他终究有些不甘心，便想试上一试。

倒也没有贸然登门求娶，而是托请旁人先探了探口风。

结果无异于自取其辱。

吕氏家主倨傲道：“我女非冠带辈不嫁！彭氏寒门，辄婚非类。”

三子因此一句，终日郁郁。

彭惑也实在是胸臆难平。

苦苦攀爬半辈子，见了那些世家子弟还是得卑躬屈膝，是个人都能踩上一脚，那他这半生图个什么？

太多的不忿不平，所以今日豁出脸面，不想还是铩羽而归，空遭了一番羞辱。

“天子都决定不了，只能天来决定，”彭惑忽而拍案大笑，指天痛骂，“老天，你瞎了眼！你何其不公呵！”

严氏吓了一跳，捧起茶盏递去：“夫主，你切莫动气，先——”

“家主！夫人！不好了！”管事惊呼着跑来，“公子、三郎君他……”

严氏手中的茶盏轰然坠地，摔得粉碎。

翌日，彭家三子投河而亡，成了京陵城里的时新话题。

彭维求娶吕氏女不成，本就郁结于心，出城散心时又遇到一群世家子，被围堵起来好一顿奚落。

“癞蛤蟆还敢吃天鹅肉！”

“学你祖公回家挑粪去罢哈哈哈哈……”

羞怒交加之下，彭维一时想不开，就这般寻了短见。

彭府里外挂起了白皤，仆役也都换上了麻衣素服，从上到下一片肃穆哀戚。