回到扶风院天色已黑，照旧被良媪“收拾”了一通。

姜佛桑知道自己近几年的种种转变让良媪感到了浓重的不安与忧心。这种转变或许瞒得过别人，想瞒住照看她长大的良媪却是万难。

但她无法解释更多，只好在别处做出些妥协，但凡能让良媪高兴的事，她一般也愿意配合。

关于良烁去向则暂未明告，这也是良烁的意思，他不想阿母跟着提心吊胆。

良媪只当三子去了京陵，别的也没多问。她虽担心良烁，同样也担心女君。

“女君已长成，老奴年岁渐大，不似你儿时那般能伴随左右不离寸步，很多事，老奴已跟不上女君，也不想扯女君后腿。老奴只盼着女君能有个好归宿，一辈子无风无波，得人庇护，不必那般辛苦。”

姜佛桑闭着眼，由着她往自己身上涂抹各类香脂和药膏。

沉默了一会儿，低低一笑。

庇护？家族都无法给她全然的庇护。

正如她当日与许晏所说，这世上没有永远屹立不倒的靠山，更没有金城汤池，她也不想再做后园假山上供人玩赏任人取用的灵芝仙草。

至于说辛苦，不辛苦怎么能行？

男人抬抬手就能够到的东西，她不行；正如男人低低头就可以被原谅，她也不行。

世人对女子似乎别无要求，无需建功，无需立业，安生待在内宅，相夫教子即好。

某些时候却又严苛到极致，譬如当她不打算走她原本该走的那条路时，届时等着她的会是什么？风刀霜剑，还是千夫所指？不可想象。

可是她怎么还能去走那条路呢？她已经不是以前的姜佛桑了。

除非造化之神能将属于前世的那些记忆全都抹除。

真要是那样，她或许会是感激的。

姜佛桑没有告诉过任何人，她的心里常常怀有一种很深的恐惧，就像夜半醒来发现被抛置于江心孤岛，天地茫茫、狂涛巨浪，孤身一人、无有依靠。

她惶恐，她犹疑，她惊怕，她绝望。

而越是如此，她越是想要抓些什么在手里。

因为有个声音一直在耳边告诉她：“睁开眼，面对恐惧。越是害怕，越该握紧手中的武器，否则你便只能任人宰割了。你想回到过去吗？”

所以，眼下这些苦算得了什么？不过刚刚开了个头。

只要所吃的苦配得上所应得的，那么再多的苦她也愿意吃。

蜜糖里可能裹着毒，也可能藏着刀子，唯有辛苦不会白费。

纵是徒劳，愿赌服输，死亦瞑目。

良媪见她只笑不语，“女君？”

姜佛桑回神，仰头叹了一句：“媪，我要活命啊。”

对，活命。