1904年8月6日。大周兵部向全世界各国发出邀请,观看大周海军新战舰下水仪式。
消息一到,当即引发了世界各国猜测。普遍看法是,大周也会拿出与英国无畏号战列舰差不多的军舰。
8月7日。英国外交大臣终于召见了大周驻英国大使。大使并没有对此次会议有什么期待,就如几个月前大周代表团到欧洲各国出访时候所说的那样,大概一年多时间里,英国对大周采取了不闻不问的局面。根本没有官方表示。
大周也懒得对英国进行外交努力。在过去的几十年中,大周已经努力过多次了。
两边见面,也不客气。英国外交大臣上来就指责大周破坏和平。大周大使立刻反唇相讥,表示英国这根几百年的搅屎棍才是挑动世界战争的最大元凶。
这些攻击内容尖锐,用词猛烈。但大周与英国两边也就是听听。如果某些尖锐的词汇用了上百年,即便真的被证明是无比正确,大家也不会在意。
标注开场结束之后,英国外交大臣端起茶杯喝了一口。对面的大周大使拿出泡了枸杞、菊花等花茶材料的保温杯,拧开盖子也品了一口。
润完喉咙。英国外交大臣问道:“这样剑拔弩张不利于和平。有没有什么办法能够降低敌意?”
大周大使果断答道:“对等降低关税,这是个很好的办法。”
如果是以前,英国外交大臣就会立刻拒绝。然而这次外交大臣并没有立刻表示反对,他试探道:“如果慢慢开放,譬如……粮食。”
大周大使忍不出嗤笑一声,“你们又准备饿死多少印度人?”
“这不是什么问题。”英国外交大臣完全不为所动,“如果可以的话,我们可以降低粮食关税。”
大周大使叹道:“省省吧。您说您一个牛津大学毕业的,本该更正经的对待外交谈判。”
听着这放飞自我的态度,英国外交大臣忍不住露出了些笑意。但是大臣毕竟是牛津大学毕业,还是忍住了。不过此时的眼神倒是柔和了一些,“阁下的意思是?”
“如果英国方面能够认真谈一下降低关税,以及准入的名单,我们倒是可以谈一谈。否则的话,我真的没什么商业贸易的问题可以与阁下谈判。现在是英国好不容易的晴朗日子,为何要浪费在无意义的瞎扯淡上呢?阁下,最近国内带来了一些好酒,你要是有兴趣的话,可以到我这里品尝。”
英国外交大臣差点就想答应下来。与英国的酒相比,大周的白酒别有风味。如果配合了火锅的话,那真心是美味。
但是大臣只是这么想了想。就继续搬着脸,用公对公的态度说道:“如果大周拒绝这样的谈判,大英帝国就只能向外宣布,大周决绝了和平的谈判。”
“哦?如果是这样。请告知我们新闻发布时间。我们也会召开新闻发布会,将英国的虚伪谈判内容,以及伪装的和平表态向欧洲各国宣布。”
当天晚上,在华夏一条街的火锅店。英国外交大臣带着自己的行政秘书,与大周大使与另外一位大周使馆人员围着鸳鸯锅正面相对。
四人都穿了身不怎么干净的旧衣服,这也是没办法的事情。不想被人认出来固然是原因之一,更大的原因是麻辣火锅里面的辛香料味道大,吃完饭后衣服上都是味道。穿马上就要洗的旧衣服,最适合这个场合。
英国的牛肚产量挺大,在火锅店没有流行之前,属于没人吃的玩意。现在牛肚和黄喉,也就是猪心脏动脉,终于能够卖上点价钱。
鹅肠、鸡脚、猪蹄,猪脑,原本也是英国上等人没兴趣的食材。经过正宗中国饮食的处理方式,让大家都吃的很开心。
用纸巾擦了擦油乎乎的嘴唇,英国外交大臣开口了,“杨兄,你们的商品在欧洲没什么市场。何必这么继续挣扎?”
“1860年前,可不是这样。”杨大周大使说完,就开始猛塞从辣锅里捞出来的肥牛肉片。
“你们真的想战争么?”英国外交大臣很不高兴的问道。
杨大使呵呵一笑,“呵呵,这是用文明的方式解决冲突。”
英国外交大臣一时也不好说什么。在英国看来,英国能够打赢的战争绝对属于文明手段。打不赢的战争自然是野蛮行径。
不过在这个世界上,能够用‘文明手段’威胁英国的国家,现在只剩下大周一家。而大周对这个手段显示出强烈的坚持。英国外交大臣只能在‘避免文明手段’的选择中进行努力,“如果是降低关税,允许进入的话。大周希望是什么局面?”
杨大使果断答道:“全放开。”