颉利病重，自打李世民命李恪开了头，来往颉利府上探病的人便渐渐多了起来，朝中权贵，甚至诸多宗室子弟也都纷纷前往，只不过他们前去的目的却各不相同。
来的诸人中，有的盼着颉利生，有的则盼着颉利死，还有的则是两不相干。
如今的颉利虽已不掌权，但他毕竟是突厥最后一个掌权的可汗，仍是许多突厥百姓心中的王。
颉利若活，哪怕他在长安纹丝不动，每日只知饮酒作乐，同样可以稳定突厥人心，可颉利若死，突厥人连名义上的首领都失去了，谁都不知道未来的突厥将会走向何处。
但世事也总是这样，危机便是与机会共存，就当整个突厥的危机缓缓降临的时候，却有人嗅到了其中藏着的机会，动了心思。
长安城，东宫。
“各位，现在老三深受父王宠爱，其势力越来越大，和老四一起成了孤的心头大患，有什么办法能够打击一下老三的嚣张气焰呢？”李承乾皱眉道。
“殿下，微臣倒有一计…”太子舍人崔知机开口道。
“崔舍人快快道来…”李承乾急切道。
“听说颉利快不行了，如今陛下正在头疼该如何安抚突厥诸部，太子殿下何不趁机上书让突厥之女和汉王联姻，这样一来可以为陛下解决麻烦，让陛下对殿下另眼相看，二来可以让汉王离开长安，分封外地，一举两得…”崔知机面带微笑道。
“汉王心高气傲，区区一个突厥之女，他能看得上？”另一位太子舍人王仁表质疑道。
“王大人有所不知，那颉利之女名为阿史那云，与粗狂的颉利不同，阿史那云生地很是俏丽，更为难得是阿史那云比起寻常的中原女子，眉宇间更多了几分英气，这是极为难得的…”
“阿史那云被唤作草原明珠，自不同于寻常突厥女子，不只是草原上的男子，甚至就连汉人男子，也同样为之神迷，而且下官还听说汉王与阿史那云关系极好，殿下上书让他们联姻，也算是成人之美，相信汉王不会拒接的…”崔知机胸有成竹道。
“崔大人似乎忘记了一个问题，汉王已经结婚了，你让一位草原明珠为妾似乎不妥吧…”王仁表道。
“呵呵，这有为难？让父王赐婚为平妻不就行了，相信父王为了草原的安定，是不会吝啬一道圣旨的…”李承乾微笑道。
“殿下英明！”催知机拱手道。
当即，李承乾便命人备纸研墨。一封奏章便自东宫送进了立政殿。
“父皇亲阅，儿臣承乾敬奏：父皇神武，北伐突厥，生擒颉利，乃有今日北线之安，然今颉利病重，恐命难久。颉利若去，突厥人心势必动荡，故当下之要当为施恩突厥，安抚人心。儿臣窃以，或可择一宗室子，娶颉利嫡女阿史那云，册襄王，封定襄大都督，世镇北地。一可安突厥之心，二可壮北地之势，望父皇圣裁。”
李承乾的奏章中并未提及李恪，但这封奏章却无异于一把利刃，一下子插进了李恪的心窝。
李承乾的信中虽未提及何人迎娶阿史那云，但长安城中的明眼人都看得出，大唐宗室子弟中，没有任何人比李恪更加合适了。
李恪常年待在边疆，本就与阿史那云走的极近，再加上李恪又与突厥众多首领相熟，若是李恪迎娶了草原明珠阿史那云，再由李恪出面安抚，自然事半功倍。
而且如此看来对李恪也极为有利，李恪既能抱得美人归，又能收拢突厥之势，自然是一举两得。
可这仅仅只是表面而言，因为李恪若当真娶了阿史那云，那他付出的代价将会是易爵襄王，出任定襄，至此李恪一脉为大唐守备北线，永镇漠南，不得再返长安。
自打颉利被擒，突厥国灭，颉利漠南故地便被分为六州，分属定襄、云中两大都督府，而定襄便掌漠南半壁。
若是对寻常皇子而言，襄王、定襄大都督、世镇北地，这样的官爵在漠南几乎是说一不二的人物，自然算得上是极大的恩遇，但对于李恪而言，却并非如此。
李恪要的不是横行一方，高官厚禄，他若是为了这些，大可请旨外放，去往并州封地便是，又何必留在长安，他要的是太极宫中的那张龙椅，手握传国玉玺的无上权力，他要称帝，而一个世镇北地，回不来长安的皇子是不可能成为储君，成为皇帝的。
用半个漠南换整个大唐江山，于李承乾而言自然很是划算。
李世成对李承乾宠爱非常，当李承乾的奏折进京，第一时间便直抵李世民的案头，而李承乾奏折中所言正中李世民之心。
李世民太需要这样一个人了，颉利若死，突厥人便没了名义上的首领，李世民同样担心生乱，李承乾奏折中所言，恰是解了他的燃眉之急。
若当真能有宗室子弟迎娶阿史那云，既能稳定漠南及突厥人，使李世民对突厥人放心，也能笼络突厥人心，使突厥人对大唐放心，对朝堂而言自是极大的助益。
故而李世民方一看到李承乾的奏章，当即大悦，虽未直接指婚，但也命宗正寺查阅皇室谱牒，择选适龄宗亲。
一下子，一个艰难的选择便摆在了李恪的眼前。
上疏请求联姻，娶阿史那云，出镇定襄，至此退出夺嫡之争，与皇位无缘，抑或是对此事不闻不问，老老实实地缩在他的汉王府中称病不出。
李恪若是称病不出，固然保住了自己夺嫡的最后一丝机会，但却只能眼睁睁地看着阿史那云嫁于旁人，甚至还会引起李世民对他的猜忌。
“本王这个皇兄好本事，不鸣则已一鸣惊人，这一招联姻计，实在叫本王进退两难。”李恪刚回府，还未坐定，便自席君买手中得到了从宫中传出的消息，咬牙道。
在此之前，一直都是长孙无忌在同李恪为难，而这一次，却是李承乾同他的交锋，李恪着实是被他打了一个措手不及。