西夏那边的援军算败了，辽国那头，也同时接到了王则的消息。又有张峦做说客，终于把耶律宗真本人说动，正在准备往边上调兵。谁知道不调便罢，一调才看出问题来：粮草辎重的储备，根本它就不够用，不足以供给五万大军。
怎么说辽国也是大国，无论如何紧紧手儿，其实这些辎重也挪得出来，怎奈真的那么干时，边界上的辽军使用就太吃紧，万一再遇到什么，就不足以自保了。
宗真知道了这件事，急忙问辽国南面都转运使王绍勋，是否真到了这步田地，回说实情确实如此。近些年来，府库亏空的太多，实在供养不了太多的大军，辽军中许多队伍都空置人马，人数早就不满员了。
细想起来，当初萧惠打甘州时，拨五万、十万大军的时候，全没问题。就算是当初大延琳起事时，是连年灾荒，先皇在那般困境中发兵打大延琳，调拨辎重也没这么艰难。谁料到如今太平时节，竟然到如此地步了呢。
宗真与枢密使张俭说起这事，官仓之鼠太过猖獗，竟敢公然搬空府库，这种事情绝不能姑息。然而就算是查到最后，宗真知道背后是什么，又无力将这些人尽数清除。当初萧耨斤在朝中数年经营，提拔起来的那些人，如今已经是树大根深，难能撼动了。
早在去年开春的时候，东边闹事，有人希望再闹大些，否则不足以引起宗真重视，好大乱大治，哪里知等到真的出了“大乱”，真能补漏的良机，早就已经错过了，但愿还是没乱才好。
两个商议到最后，按照张俭的意思，还是决计慢慢来吧。既然出了这种事情，虽然不能斩草除根，好歹杀鸡也能吓猴。看看近年来宋朝年年在边上增兵，那头夏军打仗时，动辄就可以发兵十万，比起他们两家来，如今辽国这个状况，实在是让人有些胆寒。
如今宋、夏征战，他们两家互相消耗，对辽国来说暂时不慌。倘若一旦两家和好，甚至合起伙来一块打北，则辽国危矣！此时张俭点出来形势，叫耶律宗真思量好了：只要宋、夏仍还交战，辽国可以从粮草器械上帮扶夏军，将来一旦是宋夏和好，为大局计，要务便就是灭掉西夏。
这个时候，张峦虽然在辽国使了钱，亦已说服了宗真伐宋，然而因辽人没有钱，宗真用其他的缘故糊弄过去，到底还是无法开战。既然是夏、辽两家都指望不上，为谋出路，还是靠王则自力更生。到了这时，王则虽已经攻下贝州近两个月，打退了数拨前来讨伐的宋军，然而沧州等地仍没消息。
倒也不怪：如今弥勒教造反的事，山东河北已尽人皆知，凡是属于弥勒教教中人马，名字都在各处官司榜文上挂着，凡是教中重要的人物，动辄赏钱是三千贯，已经有好几个人领着钱了，尚未被捉住的那些人，随便出来却不是找死。
眼看着事态延续下去，弥勒教中李教、卜吉等要紧的人物，接连被拿，不多久沧州李教首
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因被人告发，继而被捉，沧州起事算彻底完了。城门失火殃及池鱼，沧州那头完了以后，本来要与沧州配合的齐州、观州突然之间就失了臂助，战线就无法连成片，顿成孤城。
情势一旦变得不利，再齐心就难了，许多人为了自己保命，都四散溃逃，还有互相间告发的。德州这边，先前石侃哥为了起事，拆毁了浮桥，正好有四个宋军过来问时，众人把四个宋军都杀了灭口。
不久这事就泄露了，消息根本就隐瞒不住。只数月间，不知有几拨巡检来拿，众人正四处逃窜的时候，书办张恩又赶来报信：刘涛和张权被李都头告发，全都被官府拿了去，这两个因为捱不住打，已招出侃哥和其他的人马，若不是张恩逃得快，连他也一块儿被捉了。
听了这事，气得侃哥咬牙切齿的：当初众人出事之前，侃哥与李都头那几个来往得不错。侃哥为了起事方便，少说也送进去几百两！怎么一见他落难了，那些人一点不帮着遮掩，反而先出来告发呢！一个个的忙不迭地要撇清关系，要么就去告发请赏，要么就率领人马拿他！可知这年头没一个是可以信得过的！
侃哥的老家李都头去过，当初关系好的时候，侃哥的族亲他认得的不少。既然这厮敢告发，村里面必然埋伏了人，也回不得了。别说侃哥不敢回家，就连底下那些教众，亲朋好友的也被交代遍了，一旦将人隐匿在家，与之同罪。
众人都害怕被拿了，只好东躲西藏的。一连半个月风餐露宿的，有家也是不敢归，口里便有些抱怨起来。更加在众人撤至翠屏山山顶小庙安歇时，担惊受怕又缺衣少穿的，人心都已经有些散了。
到现在非但是张恩脾气暴躁起来，有些指挥不动了。连孙庆如今也拿大起来，对侃哥也不是太尊敬了。偶尔呵斥他们几句，这些人就开始作妖起来，口里嚷嚷着要分行李散伙。照这样下去，侃哥甚至怀疑说，底下人已经在商议把教首给卖了，然后投降换一条活路。
这一日山下传来消息，线人悄悄告诉说，众人的行踪被发现了。如今山下有一个巡检，使一队人马在山下包围，另外安排了几十个人，正在往小庙方向而来，总数大约有百十个。事态紧急，叫侃哥赶紧想办法出来。
如今人心涣散的时候，这话一旦传出去，教众必然一溃被擒，想到这时，教首暂时就没声张。众人不知道如今的形势，仍旧在佛堂跟前抱怨。张恩还有其他的几个，也不管教首就在跟前，口里面骂骂咧咧的，没有一句好听的话。
一个便道：“起鸟屁事！当初有人说的好，事成之后，跟着他吃香的喝辣的，大碗吃酒、大块吃肉，如今怎样？住的是佛堂，喝的是北风，外面还紧跟着一帮野狗，再这样下去，过两天真就成佛了！”有人便劝：“你小声罢！教首在这，咱们已到了这个地步，千万不能再起内讧！”
听见了不满意了道：“你怕什么！老爷说的
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难道是假的？信他的话，如今有家也不敢回，恐怕得死在外面了！怪不得当初李通要跟他闹呢！我说一句公道话，姓石的确实人不行，惯会诈害下面的！”
正说话间，突然旁边有几个人，口里一叠声叫唤“教首”。急去看时，只见石侃哥行为有异，那厮突然间从草堆里直挺挺站起身来，没等人问呢，突然他就颤抖起来，浑身筛糠也似地乱抖，几个人根本摁不住。这个时候，别说周围的全都急了，连侃哥自己也着急了叫道：“不好，我把控不住身体了。”这时候侃哥还是清醒的。
过不多久，石教首突然一跤跌倒，口吐白沫，双眼上翻。众人顿时怕将起来，立刻退远了三五步，都不敢上前。老成的见了这个状况，猜测他是中恶了，香头孙庆见了心急，急忙叫众人想办法。
为救急上，有的揪住侃哥的耳朵，试图往他口里灌符水的，有在他耳边大声吼叫吓唬的，有在一旁大骂驱赶的，皆不管用。见这些法子还是不行，还有人悄悄去耳边商议孙庆，建议去他面上吐痰扇巴掌，也有商议说用狗血的。
因侃哥那边迟不见好，孙庆此时也顾不得太多，便同意众人去他面上吐痰扇巴掌。然而众人试过后，这些都不管用，正惊慌间，只见侃哥苏醒过来，口里说话已变了腔调，问众人道：“你等教众，见我到了，如何不跪？”
众人因他说起话来，急问是谁。侃哥遂道：“我乃弥勒佛真身到此。”王则自称是弥勒分身，众人兀自争着去拜他，如今弥勒真身到了，如何不拜？众人听见了这个话，孙庆带头，后面张恩跟着一块儿，众人立刻全都跪下，口内一叠声叫“弥勒爷爷”。
才刚骂人、吐痰、扇巴掌的，急忙大声求告说，才刚这么做是众人不对，请弥勒爷爷饶恕这回。此时众人都跪下来，磕头恰似捣蒜一般，急叫饶恕。
饶恕不饶恕这件事，弥勒佛根本来不及说，只听他口内告诉道：“如今北山下面有官军杀来，此时干系我教存亡，你等只可奋力搏杀，自然有机会逃出重围。因你教首拜我诚心，特来指引。”
不说众人仍跪在地上，磕头犹如捣蒜的一般。这边厢侃哥从地上爬将起来，朦胧着两眼，此时已经醒了。脸上老大一个红指印，问众人甚事。众人见侃哥清醒起来，急忙跳起来报告说，才刚弥勒佛来过了，借的正是教首的身体。许多人才刚见了奇事，兴致勃勃急过来讲。因侃哥喊疼，众人赶紧想办法。幸而孙庆找出片膏药来，帮着侃哥贴在脸上。
等到侃哥又问大伙儿，才刚佛祖说了什么，至此时众人才想起来佛祖吩咐，告诉说山下有宋军攻上山来。侃哥急忙命人打探，果然正如弥勒佛所说，山下有宋军上来了。一听见这个，众人一叠声称奇，也不分行李散伙了，立刻听从侃哥安排，都抄起兵器，预备厮杀。当下侃哥率领教众，从五十宋军中冲杀出来，攻破山下宋军的包围，率领人马投北走了。
（本章完）