那一头宋军攻城了数次，贝州城仍旧没打下来，赵祯心焦，命河北体量安抚使明镐率军三万，去贝州平叛。明搞赶到贝州之后，立刻率人马将贝州围住。
明镐看了贝州的地势，认为贝州城险，攻城不易，也不怪前番宋军数次征剿，迟迟未能将城池攻破。既然如此，明搞遂就改了主意，连夜拨军士、役工二万人，谋筑距闉，等到筑成与城齐平时，即可攻城。
城内王则见明镐建筑距闉，由着他筑，并不派人马出城来阻止。眼见得已经三十日满，距闉将近与城齐时，城内义军射过来火箭，只半宿就将距闉一把火烧毁，宋军一个多的月辛苦，眼看着全都白忙活了。
明镐因见距闉不行，遂另寻他法，重新组建了一支掘子军，交由副将刘遵率领，由城南往内挖掘地道，指望能够透入城内。另一头明镐佯装在大举攻城，吸引城内义军的注意。
贝州因为是座山城，石头太多，多日以来，挖掘进展其实不顺。明镐一面佯装攻城，一面也在想其他别的能快的法子，因此上明镐将受降书写了多份，趁夜往贝州城中射去。
贝州城义军已守城多日，早就与外面断了消息，外援尽无。又连番征战，城中休战之心早有。北门上王则副将王文庆因为看了明镐这书，觉得“凡是王则所部的军士，无大过者，在城破之前预先投降，可以免罪”这个话，能是真的，遂决计要反。
王文庆主意既定，趁着与明镐交战时，将投降书栓在箭头上，射到城外，就约定在城中做内应。当夜三更，按着众人之前的约定，文庆事先从城墙上垂下绳索，背着王则的耳目，偷偷将城外宋军的拽至城内。
当初明镐往城中射受降书时，早已有人报与王则，王则那厮，既已称王做了皇帝，岂不防备？因王则疑心有人能与城外暗通消息，在各门守将处都布置了眼线。城北王文庆这边，自然也不能例外。
那一头王文庆才将宋军拽上来城墙，立刻有眼线看见了，急忙报与王则知道。等到王则急忙率军赶来，砍断绳索，宋军已经进了城的，大约能有三百余人。
两边当即便开战起来，宋军人少，又不熟地势，不多时便被义军歼灭。王文庆这次被抓个正着，也一并被王则灭了口，重新换别人驻守北门，此次明镐这一计，又未能成功。
眼看着明镐平叛也已多日，攻城迟迟未有进展。枢密使夏竦便就上奏，请官家赵祯撤掉明镐，换别人再去。开始赵祯相信明镐，也愿意等。慢慢的赵官家耐心用尽，也觉得在明镐贝州平叛这件事上，进展太慢。既这么想时，遂又命参知政事文彦博发兵两万，前去平叛。只是明镐并未被召还，仍旧任副职。
贝州虽然一时未破，到底已经是一座孤城，前路渺茫。因为辽国自己的原因，迟迟不能发兵出来，国相张峦只能是苦等。到这个时候，起事成功是不指望了，张峦只剩下一个要求，只希望辽主宗真能想个办法，尽快出手救一救。贝州那边，实在是耽误不起了。
之前的时候，宗真与北府宰相萧孝穆谈及粮草辎重之事，萧孝穆趁机提出变法，欲效仿宋人，重新登记天下户口，重设赋税，平均徭役，为此上欲派使者访宋，借鉴宋朝人赋税之法，此事已经安排成行。
因为这事儿，张峦便想出个主意来：借着这次使者去宋朝，等到途经河北时，就先于城中通报了消息，让王则劫持辽国的使者，以使者为质。宋朝与夏人已经开
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战，对宋朝来说，不愿意与辽国再起矛盾，必然要讲和。贝州城中的王则等众，有一线希望可以逃脱。
用这一计，用不着辽国损失什么，于弥勒教来说，却能保住王则的性命。于辽国来说，除了将弥勒教收到麾下，还能拖损宋朝的国力，实在是一件共赢的事儿，对两家都好，宗真没有拒绝的道理。想到这时，张峦随即使了钱，买通了好几个宗真的左右，这些人轮流当说客，替张峦去说。
宗真那边，也认为若只等着变法这事，一则是太慢，无法解急。二则变法在朝中阻力太多，未必能成，即便是成了，成效如何又不可知。三则即便是真的变法，这时候亦需要有人去牵制宋朝，令彼无力北顾，也好给变法留出来时间。
也不知左右都说了什么，果然宗真被众人说动，遂就亲自召见了张峦。说话起来，贝州城中，粮草将尽，又无外援。王则能一连守城近三个月，便是宗真也连连称奇，实在都有些佩服了。众人趁机又提点说：令弥勒教众挟持使者，实在是一件有百利而一无害的事儿。因众人力请，宗真也就答应了试一试。
既然宗真松了口，答应了这事，众人立即着手安排。然而这件事真做起来，困难远比想象的要多：如今王则被困贝州，早已跟张峦断了往来。贝州城虽然在河北，位置却处于宋朝的腹地，与辽国土地不挨着，为了区区一个王则，不值得往宋朝腹地发兵，此是其一。
如今贝州城城外面，团团围着的是宋朝的大军，派细作过去传递消息，也不可能，或者换一句话说，没办法事先通这个消息，让王则知道，只能靠别的办法了。
辽人那边，为了配合弥勒教教众，这次安排访宋的辽国使者，临行之前便撤换了人马，文臣全数换成了武将。跟随保护辽使的守卫，也不是太多。
还没走呢，辽人要出使宋朝这事儿，各处都已经传遍了。辽人出访的时间和路线，有意无意的已透漏出来，河北路已经是人尽皆知，王则不可能不知道。对辽人来说，这个忙儿只能帮到这了，剩下的应该怎么做，主要还得靠王则自己。
那一边弥勒教德州教首石侃哥重破重围，率教众往北逃亡时，半路上撞见了弥勒教深州的教首李通。这两班人马遇着了，孙庆、张恩这些人，还记着旧怨，本不欲跟他们合兵在一处。
怎奈侃哥肚量大，又记起来李通是他的徒弟，一改先前的面目，口里面不再念叨什么“孽徒”，反而热辣辣改称李通为“徒弟”了，力邀与李通合兵在一处。李通这边人辎重不少，他们过来了能吃饱饭，这一点深州的早看透了，哪里有良心未泯、幡然悔悟这种事！
李通与左右也合计过了：如今弥勒教情势不行，各州起事的先后事泄，各地的首领，除了石侃哥和他以处，其余的大多数已经被捉。贝州虽然尚未被攻破，也不可能有什么进展，被破也是早晚的事。事情到了这个地步，基本上算是失败了。
就算是上山去当大王，人少了他也干不起来，干脆就按侃哥的意思，合起来也好。于是两家人又合在一块，以侃哥为首，李通、孙庆这两个为副，众人先干他一票大的，然后一块儿上山去落草。地方众人已想好了：就在宋、辽交界的冒山上，乱的地方谁都不管，正方便行事。
贝州那头，本来明镐在城外侵扰，足以让义军头疼了，如今文彦博又帅军两万，前来贝州增援明镐，愈发让人烦恼不已。守军因觉得没出路，许多人干
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脆想直接打开城门，放宋军入城，是活是死的给个痛快。
正愁闷间，刘遵那头已有了进展，掘子军已经掘出地道，可以直接突入城内。文彦博随即命宋军加力攻打，吸引城内守军注意，一面命明镐率众从地道潜入城内，就打开城门，迎接宋军大军入城。
当夜入夜，王则率义军守城时，突然之间，不知从何处出来大拨的宋军，守军根本就杀之不迭。入城的砍翻守城的义军，打开城门，放宋军入城。守军已经多日粮草不继，力气不足，无力守城。此时看见城门破了，直接就降了。许多守军在投降以后，干脆调转头领着宋军打王则，说不得贝州起事是彻底完了。
这边文彦博从贝州上书，道贝州已破，贼首王则等已经被捉，来日即押众贼回京。官家赵祯没来及高兴，转眼间河北路又有来报：辽国的使臣经过河北，被弥勒教教众给挟持了。
原来当日侃哥与李通因没出路，不得已两家合兵在一处，想干票大的然后上山。众人在当路埋伏了多日，正好见一队人马经过，看着有钱，又守卫不多，应该好打。当日侃哥一声令下，底下众人合力上前，当下就劫了。
谁知这一行不是别人，恰是那拨辽国的使者。这个时候，贝州王则已经被擒，辽国使团晚了一步，本该是已经无事了。谁知道恰好又撞见了石教首呢。
宋朝知了这件事，气恼不止：弥勒教即便已经是教主被捉，还能重新弄出来大事，谁知死灰仍旧能复燃。
此事已调查清楚了：当初辽国派出的使者，多掌管赋税、转运之类的官职，近年来辽国市贸不行，有意再加深与宋朝商货的往来。除此之外，还有枢密院所属的官职，此来的目的，多半是在于地域的划分。
临行之前突然换人，他们把文臣都撤了，重新换上了许多武将，然而在贝州城危急的时候，偏偏他们要行经河北，目的宋朝已猜了个八分，只是两边都心知肚明，也不好点破拿出来说。
这次被挟持的辽使里面，长春钱帛司都点检王丰，在辽国那边的背景很深，宗真舅父楚王萧孝忠、丰王萧孝友，先后都将他倚为心腹，这两个都是把持朝政的人。辽人因为这个理由，已先于宋军发兵了，占了冒山，将那一伙弥勒教众尽数掳去，不肯将贼人交由宋人，要自己审，正在边上与宋军对峙。
本来西夏元昊那边，对付起来已颇为头疼，再加上辽国，他们两家若是结盟，应付起来太过吃紧，宋朝纵然是有钱，谁有能耐同时去与两家开战？当初宋朝对付辽、夏，定的策略都不相同：辽国太大，倾国用兵则两败俱伤，用钱收着辽国心点，以颓其志；夏人国小民稀，对夏用兵，损耗元昊的国力，让他两家别靠得太近。
当下交涉，宋朝让辽国交出人来，其他的事情全都好说。怎奈辽国以辽国重臣被挟持为由，要求宋朝再增岁币，不然便出兵。所有被捉的弥勒教教众，他们也要亲自审问，坚决不肯再还给宋朝，此事没有讲和的余地。
如今辽国奸佞当朝，朝堂上只萧孝穆一人做事，孤木难支。等到熬死了萧孝穆，满朝只剩下奸佞，到那时辽人国力衰微，怕还怕他？
如今王则已经被捉，王则手底下要紧的辅佐，也都被宋朝俘获了，辽国捉几个小头目，最大的不过是德州的教首，影响也有效，就为这么几十个泼皮，倒值得一年增十万的岁币！辽人纯粹是想多了。既然这件事谈不下来，也就暂时罢手了。
（本章完）