对角巷并不大，在躲过了一个卖吸血鬼护身符的老巫婆后，终于来到了街角的宠物店门前，这间门面上落满灰尘、紧缩门窗的小店和周围生意兴隆的店铺形成了鲜明的对比，汤姆走到一边，站在门后，垂下双臂，警惕地盯着街面，将魔杖藏在袖子里。

“该找人打扫打扫了。”

纳尔逊深吸一口气，走到了门前，他心里也没有底，毕竟在这里布置那些防御的魔法机关已经过去了很久，不知道尚未更新换代的技术能否制住那只疯疯癫癫的企鹅。

他闭上眼睛，空气中传来一阵蜻蜓扇动翅膀般的嗡嗡声，紧接着，他沉住气，推开了店门。

意料之外的危机并没有发生，企鹅像个小学生一样在正对着大门的椅子上正襟危坐，十六只蜉蝣瞪着大眼睛环绕着他，红色的光束从独眼中射出，与企鹅的身体相切，将他所有的行动空间都倾轧得一干二净。

“大人，您来了。”

企鹅笑着说道，但即便是最简单的动嘴皮的动作也令他的面部肌肉发生了变形，一束紧贴脸颊的红光瞬间划破了他的脸颊，一道笔直的血痕突然出现，下一秒，伴随着弥漫在店内的焦味，这道伤疤瞬间被高温封住，血液甚至还没来得及流出来。

即便是这样，企鹅也强忍着痛苦，说道，“大人，您的造物果然美丽。”

“即使它把你的脸割破了，你也觉得它美丽吗？”

“就像帝企鹅一样，大人，那是企鹅中最大也是最凶猛的一种，它们甚至可以在我研究时伤到我，”企鹅的脸上依旧挂着笑容，“但它们由黄橘色向淡黄色渐变的羽毛实在是太美了，就像极昼时的日蚀、极夜时的太阳那样美丽。”

“听起来确实挺不错的。”

在确定企鹅的行进路线被完全封锁后，纳尔逊搬了把椅子，坐到了他的对面。

“魔杖。”

“在我的左边口袋里，和您喜欢装魔杖的地方一样。”

说完这句话后，企鹅刚刚被灼烧过的脸颊上又多了几丝伤痕，纳尔逊面无表情地挥了挥手，控制着企鹅头部和胸部的蜉蝣散开了一些，给了他一些喘息和讲话的空间。

“魔杖飞来。”

纳尔逊挑了挑手指，魔杖微微抬起，一根亮黄色的魔杖从企鹅的口袋中“嗖”地飞了出来，所言不虚，连插魔杖的角度都是一模一样。

“你知道我为什么叫你来这儿吗？”纳尔逊问道。

“我知道，大人，您要抓住我，不得不说，您在这处狭小的空间中部署的反幻影移形咒堪称绝妙，栅格状的空间可以延长炼金术设置魔法的时间，也能让一些自以为是的家伙不敢轻举妄动，”企鹅的左胳膊抖了抖，纳尔逊看到了一处切口呈规则正方形的贯穿伤，但他依旧笑着，“但是您大可不必这样，如果我领会错了您的意志，我会自己惩罚自己的。”

“不，”纳尔逊摇摇头，“你似乎完全领会错了我的意思。”

“完……全？”企鹅脸上的笑容忽然消失，浓郁的悲伤填满了他的五官。

“我仔细想了想，我似乎从来没有暗示过你做你在伦敦做过的所有事情，”纳尔逊翘着腿，交叉的双手置于膝盖上方，俯身抬头，轻声说道，“我希望你能做的，似乎只是在南极研究企鹅。”

“但您有更重要的事情要做，您需要帮手！”企鹅急切地把头向前探，但一瞬间就被严阵以待的蜉蝣打了回去，他的头撞在椅背上，无力地垂落。

“纳尔，我在地下室发现了几个……贼？”一直站在旁边旁观的汤姆忽然说道，“我下去看看，不知道是什么时候进来的蟊贼，可别把他们饿死了，那也太晦气了。”

“嗯，”纳尔逊点点头，“地下室的防御咒语你还记得吗？”

“记得记得。”汤姆挥挥手，向店铺内部走去。

纳尔逊重新望向企鹅，问道，“你知道我为什么要把你派去南极吗？”

“因为您想要保护我。”

“是啊，你听到了太多不该听的东西，见到了太多不该看的事情，我可能不在乎，但我不敢保证别人不在乎，你是个机灵的人，但不是一个聪明的人，和那些自以为聪明的人打交道并非你的长项，”纳尔逊耸耸肩，“事实证明，你在南极如鱼得水，为什么要回来呢？”

“格林德沃召唤了我，他说，您需要我的帮助。”

“你真的觉得我需要帮助吗？特别是这种方式？”

“您……不需要。”企鹅点点头，又摇摇头，仿佛陷入了错乱，他的表情忽然惊恐起来，又充满了自责，充满了自我厌弃，“我……我做了我最讨厌的事，我做了您最讨厌的事。”

“你最讨厌什么呢？我又最讨厌什么呢？”

纳尔逊自己都有点儿好奇这个问题的答案。

“您讨厌任何人为别人做出决定。”

“继续。”

“您一再地教导我们，我们每个人都有自己选择的权利，”企鹅不顾蜉蝣光束的灼烧，“但我自作聪明地干扰了您的计划，我自作主张地将您卷进麻烦之中，天哪！我竟然，竟然对您做了这种事情……我搞砸了，我把一切都搞砸了……”

灼热的激光不断地扫在企鹅身上，增添伤口并迅速愈合，但他似乎完全感觉不到痛，沉浸在了自我摈弃的懊恼之中。

“我很高兴你能想明白。”

纳尔逊轻轻地用魔杖敲了敲企鹅的头顶，用杖尖抵住他的额头，把他推回了不会被蜉蝣照到的位置。

“你本可以做得更好。”

企鹅的脸上浮现出期待又懊悔的表情。

“但现在也不算太晚。”