有人梦中惊醒,有人彻夜难眠。
东宫太府，身常服的萧逸宸来回踱步，神情焦躁且不安。
奉命搜查的侍卫进门,还没来得及回禀，太殿便急不耐地问道：“人找着了没？”
“属无能。”侍卫羞愧地低头请罪,“那宫女像是人间蒸了，属遍寻无果。”
“废物！”萧逸宸猛地甩袖,怒气冲冲道，“活要见人，死要见尸，这口黑锅,孤绝不能背！”
“殿息怒。”裴少傅如既往地冷静,“皇宫里有宫禁，案后更是禁严。那名宫女若是还活着,现必然藏在宫中的某个角落，飞不出去。”
萧逸宸语气阴沉：“那就说明，这个贱婢有帮手！”
“显而易见，有人要栽赃陷害东宫。”裴言蹊从椅上起身，温声劝道,“事秋,越是这时候,殿越要保持冷静。”
萧逸宸深深吸了口气，还是忍不住怒道：“母后被废,如今杀人的罪名都快扣在孤头上了！你要孤怎么保持冷静？”
“殿,以静制动方为上策。”裴言蹊语气沉静如水，自有股安抚人心的力量，“这个世上,不存在毫无破绽的谋杀，凶必定会留相关线索。”
“问题就在这里，此案是锦衣卫接手，我们根本找不到线索去查。”萧逸宸走回高位，咬牙切齿道，“北镇抚司，是沈青琢！”
自从春蒐行后，沈青琢被父皇任命为北镇抚使，东宫就再无安宁日！
裴言蹊神情微顿，缓缓开口道：“殿，或许公，并非我们的敌人。”
“你还帮着他！”萧逸宸瞪了裴少傅眼，“自从他进了北镇抚司，干的哪桩哪件，对我们有利？”
裴少傅：“沈公按圣上的旨意办差，目前倒也瞧不出，他蓄意针对东宫。”
萧逸宸被噎了，不由烦躁道：“裴少傅，他早已不是年前东宫那个无依无靠的沈青琢。你与他，久没有当面交谈了？”
裴言蹊顿了顿，另起头道：“严格来说，前朝后宫中，沈公才是唯的中立者。”
朝堂内外，世家勋贵，寒门清流，外戚内宦，各势力盘根错节，唯有沈青琢根基尚浅，暂不属于任何派系。
萧逸宸皱眉：“少傅言意？”
“中立者，则意味着以为任何人所用。”裴言蹊不急不缓地分析道，“沈公背后是幽北，身前是圣上，如今朝中想拉拢他的势力，远不止哪方。”
萧逸宸承认：“少傅所言，孤不反驳。”
镇北王的幽北大军，连他父皇都颇为忌惮。
裴言蹊微微：“既然不能动，那么，为何不让沈公为东宫所用呢？”
萧逸宸沉默了片刻，叹气道：“少傅，孤不透他了。”
不透便猜不透，猜不透便拿捏不住，拿捏不住，怎敢重用？
裴言蹊拱手道：“殿，不妨让臣试。”
太殿神『色』变幻了好番，最终妥协道：“若是少傅能让他为孤所用，那自然是极好的。”
裴言蹊颔首应：“臣当竭尽全力。”
萧逸宸冷静来，喝了口茶，问道：“少傅，你以为此案的幕后凶，究竟会是何人？”
“尚未见到任何线索，臣不敢妄定论。”裴言蹊若有所思道，“太后，皇，五皇，乃至六皇、七皇，所有正觊觎东宫位者，皆有能为幕后黑手。”
“老七？”萧逸宸语气不屑道，“老七那个废物，孤借他十个胆他也不敢！”
裴言蹊不置否。
“倒是弟……哼！”萧逸宸冷哼声，语气阴恻恻道，“娴妃以为扳倒了皇后，自己就能入主中宫吗？做梦！”
他那似老老实实的皇弟，年来，总是貌似不经意地抢他风头，在父皇面前拼命表现自己，直虎视眈眈他的太位。
既然如此，就先拿萧弘曜开刀吧！
***
长乐宫。
萧慎手拿果逗着笼中的鹦鹉，那鹦鹉羽『毛』艳丽，五彩斑斓，正用红红的尖喙啄食果。
小太监进来通报道：“殿，有位戚公求见。”
萧慎掀了掀眼睫，懒洋洋地回道：“让他进来吧。”
须臾后，戚献霖大步踏入内殿，见他就大声嚷嚷道：“殿，出大事了！”
萧慎微侧眸，示意内侍太监出去，关好殿门，这才不紧不慢地回道：“到底什么的大事，让表兄如此慌张？”
戚献霖步走上前去，“你还有心思在这逗鸟呢？潘崇死了！”
萧慎喂鹦鹉的动作顿，满脸惊诧地转过头，“潘崇死了？什么时候的事儿？”
“就前两天的事儿。”戚献霖语气激动道，“死在他自个儿的屋里，被把大火烧成了焦炭！”
“嘶……”萧慎倒吸了口气，“什么人，胆竟然这大？”
戚献霖意识环顾四周，压低了嗓音回道：“消息被锦衣卫封死了，但我还是听到了点风声，火是东宫的那个婢女放的！”
“这……”萧慎更吃惊了，“怎么会这？那婢女不是你送——”
“嘘！”戚献霖连忙阻止他，“现在不敢这说了！”
“这事儿，有点麻烦了。”萧慎扔了果，正『色』道，“潘崇是苏公公的干儿，还是东厂督主，被个小小婢女杀了，父皇震怒，定会命北镇抚司彻查。万，锦衣卫查到那婢女经由你手送潘崇……”
戚献霖心里本就忐忑，来这儿是想寻求宽慰，听这，顿时急得像热锅上的蚂蚁，“那怎么办？这不关我的事啊！我只是卖了潘崇个顺水人情，我哪儿知道会出人命啊！”
萧慎听着，眸底闪过丝嘲弄。
他这位八竿打不着的表兄，典型的绣花枕头包草，仗着自己姓戚，背后有太后撑腰，捞了个禁军指挥使，在宫里作威作福。
大雍禁军分为守备京师的大营和护卫皇城的亲军，先皇在位时，亲信禁军，禁军度手握重权，风头无两。
直到他父皇继位，现戚氏早已深入禁军内部，干脆渐渐架空了皇城禁军，将锦衣卫单独提出来，将禁军的权力分散东厂和锦衣卫。至此，禁军成了有名无实的闲职，也成了世家勋贵弟们混吃等死的好地方。
但，在此刻的萧慎眼里，这帮酒囊饭袋，还有别的用处。
再说当时，他命潘东升明里暗里提醒戚献霖，再有意无意地怂恿两句，戚献霖便头脑昏地掺和进去，配合潘公公将东宫的婢女套上麻袋，送去潘崇的床上。
当然，这个蠢货至今仍不知道，麻袋里的婢女早就偷天换日变成了他。
“这事儿当然跟你没关系！”萧慎义正辞严道，“你只是帮了潘公公个小忙，哪会知道那婢女是想要潘崇的命？”
“是啊是啊！”戚献霖连连点头，重复道，“这不关我的事！”
“……”萧慎锋转，语气迟疑道，“如果锦衣卫查到了表兄头上，认定你与杀人案有关，那就……”
“那、那那如何是好？”戚献霖把抓住七殿的胳膊，“表弟，到时候你得为我作证啊！”
“表兄，你先冷静点。”萧慎单手回握他的肩膀，“首先，这件事只有你我和潘公公知道，只要我们都不说出去，锦衣卫肯定查不到你头上。”
戚献霖不确定道：“潘、潘东升的不会供出我吗？”
萧慎安抚地着他，道：“其次，你背后不是还有太后吗？祖母会护着你的。”
“太后……唉！”戚献霖重重地叹了口气，“太后娘娘素来不喜惹是生非的小辈，潘崇死并非小事，万……不好说，不好说啊……”
萧慎了然，拍着胸脯保证道：“那这件事，表兄就交我来摆平吧。”
戚献霖急切道：“殿打算怎么摆平？”
“人为财死，鸟为食亡，有钱能使鬼推磨。”萧慎转身去喂鸟，“不就是个潘公公吗？我自会想办让他守口如瓶。”