皇甫震岳的声音不大,众人都听得真真切切,齐刷刷地盯着程肱。沉默了一会,谭蛟嚷道:“这就叫天网恢恢,疏而不漏。”这时程肱垂头丧气地说道:“教主高明,属下,属下认罪!”皇甫震岳松了一口气,说道:“程肱,我一直很器重你,你缘何为天圣教办事?”
程肱说道:“属下本来不想多说,可是教主料事如神,属下十分佩服,不得不实话实说。教主,我本就是天圣教的人,十多年前,奉楼教主之命,到神龙教卧底。这期间,教主很器重我,我真的不愿做对不起教主之事。几个月前,楼教主下了死命令,若不行动,就要杀我全家,灭我三族!我不得不做。教主,我只想抄到《神龙宝典》,并无害你之意,所以对您并没有用杀手。”
皇甫震岳说道:“这话有些牵强了!你们把我扔下悬崖,这不是杀手?你杀了韩长老,搅乱神龙教,这不是杀手?”略一停顿,他又接着说:“当然,你还是有点良心的。不过,我可以告诉你,这本子上的手印不是你留下的。真的,你做事缜密,几乎无懈可击。”程肱一下瘫倒在地上,半晌说道:“教主真是高明,我认输服罪!”
沈乾说道:“这就是说,教主没有找到明确的证据,只是靠推测,让程肱心里崩溃而认罪的?”皇甫震岳点点头,说道:“还有桓少侠、凌姑娘帮我分析、推理,出谋划策,我才能假戏真做啊!”程肱一直低着头,忽然拔出剑,自刎而死。
皇甫震岳叹了一口气,说道:“程肱虽罪有应得,但死得可惜啊!”谭蛟不屑地说道:“这也省得我们动手。”沈乾一挥手,说道:“这笔账没完!我们要向天圣教讨个说法。”皇甫震岳说道:“且慢!常言道,苍蝇不盯无缝的蛋。我教内部就没有问题吗?”众人沉默了。皇甫震岳严厉地说道:“如果我教上下团结一致,程肱能掀起多大的波澜?我们先解决内部问题,然后再向天圣教讨个说法。”
在以后的几天里,皇甫震岳果断处死乔桥,将沈乾降职使用。若虚、凌霄念乔桥为凌霄治疗过,恳请皇甫震岳从轻处罚。皇甫震岳认为,必须严格执行教规,否则,神龙教将分崩离析。
由于皇甫震岳尚未恢复功力,沈乾自告奋勇为凌霄疗伤,若虚、凌霄虽对他印象不佳,但还是接受了他的治疗。一个月后,皇甫震岳完全恢复了功力,就由他为凌霄继续疗伤。皇甫震岳的疗伤水平比乔桥、沈乾高许多。乔桥、沈乾的治疗,只是缓解症状、减轻痛苦,却不能从根本上解决问题,就是说,治标不治本。皇甫震岳的治疗是标本兼治。在治疗过程中,皇甫震岳很喜欢这个温柔、秀气的女孩,有意收她为徒,可凌霄没有答复。
这天,朔风呼啸,彤云密布,纷纷扬扬的一场大雪为隆冬增添了新的景致。开始的时候,雨中夹杂着雪霰,打得屋顶“砰砰”地响,接着天空中便飘着雪花。那雪花随风而荡,就像一群白蝴蝶随风而舞,忽而向东,忽而向西,倏地又全不见了,不一会,地上就铺了一层薄薄的地毯。后来,雪花变大,就像鹅毛一般,在空中旋转,翻着跟头,静静地扑在山上、河里、树上、屋顶上,于是大地就成了粉妆世界,玉砌乾坤。
在雪的映照下,屋里亮堂了许多。若虚呆呆地坐在凳子上,望着满天飞舞的雪花,他的思绪又回到了家乡,回到令他魂牵梦绕的陈家庄。有许多次,他们三兄妹站在门口,迎接雪中归来的爹爹。第二天,全村孩子全部出动,男孩子打雪仗,女孩子堆雪人,玩得热火朝天。大人心情也好,没有借故干涉孩子,毕竟下雪的日子不多。
凌霄走了过来,说道:“若虚,你想家啦!”若虚点点头,自己的心思,师姐一猜便中,就不高兴地埋怨道:“师姐,你干嘛这么聪明?”凌霄说道:“你呀你!——我也想家,可我不知道家在哪儿。”若虚心想:这世上还有比自己更凄苦的人。他说道:“师姐,别那么说,我的家就是你的家。”若虚无心,但凌霄却多想了一层,脸色见红。
若虚没有注意这些细节,凌霄用手贴着脸,似乎想用冷手消退脸上的红晕,同时说道:“若虚,你有什么打算?”若虚说道:“我想等你伤好之后就离开这儿回家。”凌霄想了想说道:“可是皇甫教主想收我为徒。”若虚说道:“师姐是想留在这儿?”
凌霄揉揉冰冷的手,说道:“我是想,现在世道不好,学点医术,一来可以治病救人,二来可以谋生。”“谋生?”若虚反问道。凌霄点点头,说道:“是啊!你还想让别人施舍你一辈子啊!”若虚沉默了,他与凌霄想的不样,只要回家找到爹爹就行了,至于今后如何生活,他没有多想。
他说道:“我想先报仇,然后再续学业,爹希望我参加科举考试。”凌霄说道:“若虚,我看这样吧,我留在神龙教学医,你呢,先回家,找到你爹问问情况再说。”若虚说道:“师姐,你就一个人在这儿?”凌霄说道:“现在的神龙教还是挺好的。”一阵风夹带雪花扑了进来,若虚拍打着师姐身上的雪花,说道:“那就这样吧!等我安顿好之后就回来接你。”凌霄温柔一笑,点点头。
一阵幽香袭来,不远处的几株腊梅花开得正旺,若虚忽然想到:师姐不就像梅花吗?临寒绽放,愈寒愈香,坚强而又质朴,秀丽而又不妖。若虚想了一下,爹爹教的功课多时不用了,何不写写师姐?他找来纸笔,凝神想了一会儿,写成《卜算子》词一首。词曰:
玉龙斗苍穹,百葩掩羞容。寒梅无语对雪风,风紧香愈浓。
无意争春荣,谁言非豪雄。待到暗香飘满冬,唤来百花红。
凌霄看着若虚说道:“你是以梅自况吧!”若虚一笑,心里说道:我写的就是你啊,师姐!凌霄点点头说道:“写得还不错!”若虚知道,自己写得再差,在师姐的眼中都是好的。
几天后,天气放晴,等到天晴稳了,道路通畅了,凌霄这才准许若虚上路。她早就准备好了若虚需要带的东西。皇甫震岳派沈乾把他送出三关,又为他指出下山的近路。在分手之处,凌霄默默地把包袱递给若虚,有沈长老在场,她不好再说什么,其实,该交代的话,她早就讲了不止一遍了。若虚把包袱跨在肩上,左手提着剑,右手朝凌霄挥挥手,便朝山下走去。
走了好长一段路,若虚回头一看,凌霄还站在寒风中,目送自己。小时候,爹爹教李白的“孤帆远影碧空尽,唯见长江天际流”,自己不能完全理解其中的内涵,但此时此刻,他完全明白了。他猛地回过头,忍住眼中的泪水,迈开大步,踏上回家的路。
凌霄留在神龙教,皇甫震岳为她医好内伤以后,为她举行了一个拜师仪式,隆重地收凌霄为徒,这也明确了凌霄在教中的地位。之后,皇甫震岳将神龙教的医术、用毒、暗器尽数传于凌霄。凌霄与若虚一样,很踏实,很勤奋,而且薛如松还传授她一些很实用的功夫,有了这些基础,凌霄学起来就更有成效。后来凌霄逐渐成为神龙教的骨干,最终成为神龙教的教主,此系后话。
至于在神龙教这一段涉险的经历,后来,凌霄和若虚见面时,还经常说起。正是:
利用若虚夺权柄,助力皇甫解迷案。
那么,若虚回家后,是否找到父亲、妹妹呢?欲知后事如何,下回继续分解。
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