几千里的水陆行程，几个月的晴阴风雨，白居易一行在初冬时节到了江州。江州辖浔阳、彭泽、都昌三县，州治在浔阳。

白居易站在船头上，遥望着浔阳城的西郭门，只见一艘朱漆大船驶出郭门，迎面而来。船头有人高喊：“喂，对面船上可是白大人吗？”

听到喊声，陈小安忙声答道：“哎，正是我家主人，白大人。”

白居易一看这豪华的大船就知道是江州刺史催能大人到了，白居易高声喊道：“君公您好，我是白居易。”

“白大人您好，催能因公务脱身不得，有失远迎请多多包涵。”

“岂敢岂敢，有劳史君大驾，下官感激不尽。”

刺史催能出郭相迎，白居易真是感激。

“白大人一路颠簸，很是劳苦，请快快到我船上来安歇。”

两船相靠，白居易有陈小安扶着登上了催刺史的大船。

催能与白居易见过礼后，进船舱分宾主坐下。

白居易说：“下官何德何能，敢劳大驾出郭相迎，真是受之有愧啊。”

“白大人，恕我直言，催某虽然不才，却自视清高。让我佩服的人，当今世上不多，你长恨歌主就是其中之一。我佩服你的才学，你的才学天下有闻。佩服你的忠正，为人臣忠言直谏。为官关心庶民疾苦。下官远道相迎实是出于一片诚意。”

“多谢多谢，以后还请您多多关照。”

“哪里话？你我一同共事，凭你白大人的才学，说实话，还需要你多多辅助，为江州百姓造福。”

“好，承蒙崔兄不弃，白某甘愿效力为江州百姓做点好事。”

“能与白大人共事是我崔某的荣幸，今后我们还需要互相关照。”

白居易与崔能二人一见如故，彼此很是投机。夜晚，崔能又在史君府上为白居易等设宴洗尘。

崔能对白居易的照顾可谓周到了，白居易的住宅紧邻大江，背靠青山，远离闹市，依山照水，花映树掩，清净幽雅。

江州，江州左有匡庐，右有江湖。土高气清，人间佳境。

刺史崔能勤政廉洁，办事干练，下属群吏各司其职，绝无懈怠。只有白居易，司马一职实属清闲。琐屑小事崔能不许任何人打搅白居易，他是有意创造条件成就白居易的大事。

自离京城长安算来也有四、五月了，白居易也已经想开了，既来之则安之。无须为世事烦恼，又无案牍劳神。

何不纵情于山水，逍遥于诗酒呢。所以江州司马任期，白居易对浔阳的名胜，如郡南楼、山北楼、水湓亭、百花亭、凤篁、石岩、瀑布、卢宫、源潭洞、东林寺、西林寺一一走访，江州的泉、石、松、雪尽在足下。

一个冬天就这样过去了，江南的春天又来的特别早，若是在北方，二月里仍然春寒料峭，可是在江南却早已草长莺飞了。

庐山的西北有座柴桑山，西晋大诗人陶渊明的故乡就在柴桑山下的栗里。

这一天，白居易带着陈小安去拜访陶渊明的故乡。

披着和煦的阳光，主仆二人沿着山间的小路向栗里走去。

路边的树木已经染上了新绿，山草已经铺满了地皮，整个庐山显得生机盎然。婷婷地鹤立于青草丛中的是干枯的野菊，春风中还在高扬着生命的旗帜。

看着这一株株永恒的野菊，尤其是枝头抱香的花瓣。白居易陷入了深深的思索，柴桑的一草、一木、一花、一石，都是那么亲切。

他仿佛看到了当年陶公弃官归田时留下的足迹，农田里依稀有陶公荷锄耕耘的身影，村头的那五棵古柳下白居易听到了陶渊明与乡邻的谈笑，还有那快巨石，上面仍可以嗅到陶渊明醉后留下的酒香。

在栗里，白居易遇到了一位老人，老人银须飘洒，面色微红，双目有神。

白居易上前施礼：“先生，这村里可有陶姓人家？”

老人很和蔼地说：“有啊。”

“可是西晋陶公的后人？”

“客人您是？”

“在下白居易，景仰陶公已久，前来故里拜访。”

“五百年，人世沧桑，哪还有遗迹呢？”

“每当读陶公的诗文时，心中就油然而生敬意，多年来一直想来亲自瞻仰一番。”

“官人在何处公干？”

“江州府，司马。”

“老夫久在栗里，不怕得罪白司马说，前来凭吊的有两种人：一种沽名钓誉者，做做样子给别人看；再一种是内心彷徨，来此寻一些自我安慰罢了。”