在小公园内探听到莉莉娅公主即将返回王宫并联姻的消息后,裴湘思绪一转，忽然对如何顺理成章地进入伯莱王国权力核心有了主意。

第二日，裴湘不再四处收集消息,而是开始刻意在一些人多的地方逗留,并比比划划地打探王子们的下落。于是，她很快就引起了一些人的警惕。

与此同时，她还时常在各国使臣们的居所附近徘徊,尤其关注伯莱王国的使臣团。

偶尔,裴湘会用比较笨拙的谈话技巧向使臣的仆人们套话，看似只是在好奇远方国度的风土人情，但落入有心人的眼中,便是裴湘的目的绝不单纯。

暗中之人认为，裴湘非常有可能是在为公主的婚事未雨绸缪。

王宫内，正在挑选珠宝首饰的王后莫恩娜轻轻挥手，示意房间内的侍女们退下,只单独留下了心腹属下。

“这么说，那个哑女曾经借住在寄养莉莉娅的农户家中？”

“回禀殿下，确实如此。”

倾慕王后的忠诚骑士沉声答道：

“并且，哑女艾米和莉莉娅公主殿下的关系很好。根据那家农户的男主人汇报,艾米和莉莉娅公主时常凑在一起秘密交流，两人在本子上写了不少话。罗伯特怀疑,公主殿下非常有可能把自己的身世告诉了那个哑女，甚至会请求对方帮她联系十一位王子殿下。”

王后冷笑一声,她摇曳着走到窗边，一袭宝蓝色的丝绸长裙让她显得既妩媚又端庄。

指尖轻轻拂过花瓶中的香槟色郁金香,莫恩娜语气微凉,又带着几分漫不经心。

“咱们的小公主还是这么的天真,竟然找一个哑巴帮忙。呵，真遗憾呀，莉莉娅注定要失望了，她永远也见不到她的兄长们了。”

凝视着王后优美丰盈的身姿，骑士毫不犹豫地保证道：

“殿下，属下这就带人去把哑女艾米抓起来，不让她在王都里到处乱闯，不让她和莉莉娅公主给您增添烦闷忧愁。”

“嗯，去吧，把人抓起来之后，好好审一审。我要知道她是怎么知晓陛下打算把莉莉娅嫁到伯莱国这件事的，这背后……是不是爱德华·里根那个老东西在唆使搞鬼。”

“是，属下这就去办，务必不会让殿下您失望。”

“下去吧……等等，这次抓人的时候隐蔽一些，陛下最近对莉莉娅那个小丫头的事上了心，时常会过问几句。你和你的巡查队在这个时候抓捕和莉莉娅有关的人，容易被不安分的老家伙们抓住把柄，进而让陛下生疑。”

“属下一定小心谨慎，秘密逮捕哑女艾米，不会惊扰到某些心怀叵测之人的。”骑士目光炯炯地望着倾慕之人。

莫恩娜眼波脉脉，红唇微启：

“我等着你的好消息，我忠诚的追随者。”

这日之后，裴湘和王都内的巡查护卫队玩起了躲猫猫的游戏。

她仗着那些人目前无法大张旗鼓地捉拿自己，时常大大方方地出入使臣们暂住的地方，离开后又迅速消失得无影无踪，让盯梢和追捕她的人十分头痛。

躲躲藏藏了几天后，在一个玫瑰色云朵铺满天际的美丽傍晚，裴湘等到了每年飞回王都探望家乡的十一位王子殿下。

她站在教堂钟楼的最高处，抬眸眺望天空中徘徊飞翔的十一只野天鹅，静静听着他们眷恋不舍的鸣叫声。

直到那十一道优雅美丽的身影穿入云层渐渐飞远，她才从钟楼顶上轻跃而下，追着野天鹅们展翅离去的方向飘然而去。

出了王都，轻盈掠过田野和沼泽，裴湘直奔黑森林而去，她运起轻功全力奔跑，终于在月上中天的时候抵达了密林深处。

森林很大，草木丰盛，如果要在这片郁郁葱葱中找到十一位王子的踪迹，是需要一些运气的。于是，找到河流后的裴湘没有再继续追踪下去，而是在河边点起了一个小火堆。

紧接着，她往火堆里面撒上了一些燃烧后会产生一种特别香气的草籽。

等到香气浓郁到一定程度后，她又往燃烧的火堆中陆陆续续添加了几种不太常见的野草干花。最后剑气一卷，让这股有着特殊作用的香气朝着河流下游方向飘散而去。

“艾米，你很有当女巫和魔药师的天分。”匕首语气淡淡地称赞了一声。

他跟着裴湘四处游历，一路走来，亲眼见证她只凭自己摸索研究，很快就掌握了某些魔力微弱的花草矿物的特性，并且渐渐自成体系。

如果她能够得到更加细致的指导或者魔法传承，未来肯定会在一些领域中大放异彩的。

裴湘轻笑一声，在心里缓声解释道：

“多谢夸奖，不过，我之前了解并研究过和医药相关的知识体系，是有一定基础的。虽然我暂时还无法掌握用魔力酿制调配药剂的诀窍，可是，粗浅地利用这个世界特有的魔法事物制作一些小东西，还是可以做到的。”

匕首应了一声，若有所思地问道：

“如果一直找不到足够厉害的存在帮你解除海女巫的诅咒，你是不是打算亲自动手来解决这个麻烦？”

“我有这个想法，”裴湘坦率地说道，“之前到处打探赫邱的故事的时候，其实我也在留意学习魔法这件事。只是……我发现自己目前的处境有些尴尬。”

“确实。”

不用裴湘细说，匕首立刻就明白了裴湘所说的“尴尬”是指什么。

在魔法大陆上，每个种族都有自己独特的魔法传承，有些高深传承的领悟条件极为苛刻，便是在所属种族内部，也并不是每个族群成员都有资格、有能力接触的，更别提外族了。

其中，人类的魔法体系最不排外，许多智慧生灵都可以学习人类研究出的魔法知识。但是，人族的魔法终归是属于人族的，到了高阶魔法阶段，非人种族便无法继续学习下去了，他们只能在中低阶徘徊，无法更进一步。

由此可见，裴湘若是想要掌握高深的魔法知识的话，最好还是能得到海族的传承。

“小人鱼之前刚刚成年，只有十五岁，根本还没有来得及接受人鱼一族的魔法传承。”

裴湘望着黑夜中燃烧着的明亮火焰，一边等着野天鹅王子们主动找来，一边在心里同匕首先生聊天。

“再有，即便学了人鱼族传承下来的魔法，于我来说作用也不大。因为，就连小人鱼的父王和祖母都无法解开海女巫的魔药诅咒。

“匕首先生，海女巫的实力绝对远超人鱼族，甚至远超如今海国中的任何海族。因而，我必须寻找到更加高深的魔法传承，才有可能摆脱掉她给予这具身体的桎梏，这也是我为什么从一开始就盯上了英雄赫邱那段传奇经历的原因。”

“可是，即使你真的在伯莱国那边发现了赫邱战胜海族之主的原因，那也不一定是对症的良药，非常有可能白忙一场。”

“确实如此，但那又有什么关系呢？反正我暂时也没有其它的方向，只能去碰碰运气了。”

裴湘心里确实没有特别沉重的负担。

面对麻烦，她会努力解决大大小小的问题，但是，如果在尽力之后还不能得到自己想要的结果的话，那就躺平下来好好享受生活呗。

——说不定……还能在海女巫的诅咒下安安稳稳地活个几十年呢，那也算是一辈子了。

毕竟人类的一辈子和许多海族相比，确实是很短暂的。

“只要我不去纠结这具身体所属的人鱼族本身就拥有三百年或者更多的寿命，就没有什么可遗憾的了。当然，最坏的情况也就是今天活着，明天诅咒就发作了，然后一命呜呼。

听懂了裴湘的想法，匕首沉默了片刻，而后开口问道：