皇帝问起，臣寻捡着安全的话题回道：“大家在议论皇上为何迟迟不立太子一事。”

        新君敛了笑意，点点头，却没有说话。

        臣寻便明白，少说，不要问，他不高兴。

        又过了稍许，只见新君疲惫地揉了揉眉心，望桌上一努嘴：“这些奏折，你替朕朱批了吧。”

        臣寻手一抖，握在手里未读完的奏章掉在地上，倏然失态。

        房门口侍立的太监总管王顺也愣了一息。

        历来，六部百司递上来的奏事文书，先由内阁审议，给出处理意见参考，写在纸条上，即票拟，附在奏章里一并递到皇帝案头。皇帝看过票拟和奏折，用朱砂红字做出批复，然后交给司礼监用印，最后发还各部各司去按旨执行。

        先帝曾经不管事，司礼监掌印太监代行皇帝的批红权，内阁首辅便和掌印太监勾搭成奸。王振大权独揽，越过皇帝，干了不少利己伤民的事。

        内阁是□□皇帝创建，为的是替君王分担国事。三权分离是太宗皇帝发明的，皇权势微，内阁大权独揽，太宗皇帝便设立了掌印太监来牵制内阁，又自己掌握了批红的权利，不让皇权地位动摇。但先帝乱了规矩，新君登基后第一件事情，便是将掌握批红权的前任掌印太监砍了脑袋，杀鸡儆猴。

        顾不得把奏折捡起来，臣寻先跪了下去，“皇上，微臣惶恐，微臣不敢！”

        皇帝淡淡地瞥一眼她，别有深意道：“连欺两任皇帝的事情你都做了，还有什么事情是你不敢做的？”

        “……”臣寻不敢吱声。

        王顺又愣了一息，将臣寻深深地看了一眼。

        能在两朝君王跟前犯下欺君大罪还好好活着，权势日重，能不多看一眼？

        皇帝再道：“就按照刚才朕与你说的那些意思，一一代朕回复了罢。”

        臣寻唯有遵旨照办。

        好在能进入内阁的都是朝中元老，阅历丰富。一旦抛开私心杂念，处理起国家大事来，都是经过深思熟虑后方才下笔。所以，暂且臣寻在行事批红权的时候并未有为难之处。

        新君越来越清闲。江山稳固，臣工们听话又好使唤，有时候他已连御书房都不来了，待在后宫里哄他的柳侍君。

        “王公公？大驾光临，有失远迎！咳，有事儿您找个小太监给我传话就可以了，怎敢麻烦您亲自走一趟呢？快请上座！”

        伴君如伴虎，即便是掌控了批红权，臣寻也不敢掉以轻心。所以，当内监总管王顺找上门来，臣寻毕恭毕敬，亲自奉茶看座。

        想在朝中安然度过到年老退休，同内侍交好重中之重。何况，这位不是一般的内侍。

        王太监十分受用，一甩拂尘，笑容可掬，“尚书大人不必麻烦，咱家此来，只为私事。”

        真是为私事。

        臣寻跟着王顺去了他在城中的一处别院。

        进屋后看见床上竟然躺着一脸病容的夏富贵。

        臣寻震惊无比。

        都这么长时间了，她差点忘记了富贵的存在。

        夏富贵见到她，一个大男人竟然捂着脸嘤嘤地哭了起来。

        原来夏富贵并不是臣寻猜想地去守护在夏漪涟身边了。

        夏漪涟入宫前给他和红线支了笔遣散费要他俩回老家去，“该成亲成亲，该生娃生娃”——这是他的原话。

        但是红线哭死哭活跟着夏漪涟进了宫做了宫女，夏富贵当时跑去找臣寻，要她去劝阻夏漪涟的疯狂行径，晚了一步，没赖成，结果就被挡在了宫门外。

        肃王府是别人的家，他主子离开了，他就没有再回肃王府。富贵在皇宫外游荡了一阵子后先回去辽东给辽王妃扫墓，完了后无处可去，又回到了京城。

        富贵亲眼见证了臣寻同夏漪涟爱恨情仇的始末，他是万万不会再去找臣寻想办法的。

        那次就因为他去找臣寻，导致他同主子和红线生离死别。

        又因为担心把夏漪涟给暴露了，从前辽王府安插在京中的暗桩他都不敢再去找，只能自己想办法。

        可离了红线，他自己想的都是些馊主意。脑子一热，竟然想进宫做太监。

        但人家招太监，基本都是从小娃娃抓起。他这半大不小的男人，谁要？赶他走的时候，他解了裤腰带，然后一把抢了人家的刀，闭着眼睛往下身便是一划……

        “好在他抢的是月牙刀，那刀刀口钝。要是抢的是第二把细长刀，刀快又锋利，一刀下去，全给切了，他这辈子就甭想再想做男人了。就是钝刀子割肉，痛苦了些，倒是诶大碍。李侍卫也是糊涂，怎么不想法子来找咱家啊？”

        夏漪涟主仆三人对外都改姓“李”了。

        “大家都是肃王府的旧人，他想进宫伺候旧主，皇上日理万机，不管王府旧事。但这事儿本来找贵妃娘娘或是皇后娘娘都是可行的，只是嘛，毕竟两位娘娘入了后宫，还是要避避嫌。咱家呢，想到个主意。”