“真是说曹操，曹操就到啊...”

郑大乾赶紧把李铁柱父子迎了进来，示意他二人坐下。

“铁柱兄弟的腿伤好些了么？”赵贤淑问道。

“好多了，多谢郑兄关心，要不是夫人，我这条腿可就废了。”

李铁柱指着那条伤腿，笑道。

赵贤淑说：“我这儿子最不省心，这次一同去县城，你可要多担待一点...”

“瞧您说的，郑贤侄乃是人中龙凤，您有这么个好儿子，真是羡煞旁人。您放心，县城我去的多了，不会有事的。”

李铁柱的话让赵贤淑欣慰了许多，自从上次郑直险些在老山出事后，她一直心有余悸。

可儿子已经十八岁，在古代足可以独当一面，甚至娶妻生子了，老是放在家里也不是个事。

正好她有搬家的心思，让儿子跟着铁柱叔去县城逛一逛，见一见世面也是好的。

“铁柱兄弟，一切可否准备妥当了？”老爹郑大乾问道。

“都准备好了，马车是借屯里老把式的，车上的草药和毛皮都捆结实了。哦对，郑贤侄打死的那头狼王，被剥了皮，也捆好了。”

小栓子插话道：

“郑大哥，要不是你的话，我娘的仇就报不成了...我...我...我一辈子记得你的恩情！”

郑直抚了抚他的头笑着说：

“栓子，你跟哥客气啥？这次去县城，你可得多帮着哥点儿。听说你从三岁开始就跟着你爹跑县城了，是么？”

“嗯，我也算是个老江湖了。”

小栓子一脸得意。

“老江湖，就你？小屁孩大言不惭...”郑婉捂嘴嗤笑道。

小栓子被郑婉这么一说，脸立刻红了起来。

“哎，郑婉，别这么说，怪没礼貌的...”

赵贤淑瞪了一眼女儿，又塞给小栓子一个包裹。

“赵大娘，这是什么？”

“是菜饼子和腌菜。”赵贤淑柔声道，“去县城路途遥远，大娘家里穷，也没什么好准备的，这些你凑合着吃。”

小栓子嗅了嗅，果然是腌菜和饼子的味道，一时间想起了自己的娘亲，心里十分感动。

要是娘还活着，该有多好啊。

“多谢大娘！”

“别跟大娘客气，栓子，你吃饼子的时候慢着点，这东西干，别噎着。”

郑直佯做吃醋道：“娘啊，你亲儿子还饿着呢！”

“瞧你，娘能亏了你的？”

赵贤淑嗔怪一声，拿出一个包裹来，亲自给郑直跨上，又给他收拾了一下衣服，眼中透露出不舍。

“儿子，出门在外，一定要照顾好自己。”

“娘，儿子知道了。”郑直点头道，一改往日嬉皮笑脸的样子，显得很乖巧。

郑大乾看着他说：

“儿子，你记着，安全第一，别让你娘和我担心啊...”

“爹，我记着了。”

“哥，我等着你回来，可别在像上次那样吓我了哦？”

小郑婉闪着大眼睛，一副严肃的表情很惹人发笑。

可郑直心里却感到很温暖。

“爹，娘，妹子，你们放心，我一定按时回家。”

李铁柱道：

“时候不早，郑贤侄...”

“铁柱叔，咱们上路吧。”

郑直收拾好东西，跟着李铁柱父子出了门，郑家人一同送了出去。

大门外，一匹枣红大马拉着马车，在静静地等候。

马车上，堆满了这次去县城准备交易的货物，几乎全是动物的毛皮和珍贵的草药。

小栓子跳上了马车，压在柔软的毛皮上，小孩子的重量正好可以用来压货，大人就只能靠走的了。

郑直他们就要上路，赵贤淑突然想起了什么，叫住了儿子。

“娘？”

“这是十两银子，你拿着，以防不时之需。”

赵贤淑把一枚小银锭塞到他手中。

“娘，这可是家里仅有的存款了，我...”

“你这孩子，怎么婆婆妈妈的。家里有米有粮，饿不着。县城和李家屯不同，没准会遇到什么突发情况。”

“嗯...还是娘你想得周全，我收下好了。”

郑直小心翼翼地藏好银子后，告别家人，跟着铁柱叔出发了。

枣红马的铃声清脆悦耳，悠扬在泥泞的古代乡村小路上，越来越远。

郑家三口人望着他们的背影渐渐消失在屯子口，才依依不舍地返回了家。

“儿子才十八岁，本该是上大学，好好读书的年纪，却这里遭罪受苦，身为他的娘亲，我...”

赵贤淑刚进门，忍不住眼泪流下来。