“臣告退。”
“陛下千万保证身体。”
等陶舍彻底走远，嬴政终于控制不住咽喉的瘙痒，剧烈咳嗽起来。
咳嗽了好一阵，他才渐渐恢复。
“来人。”
“把宗正叫......”
话快要说完，又咽了回去。
他这才突然想起，嬴腾已退下半年了。
现在的宗正是子婴。
下方。
宦官担忧道：“陛下，可是要召见宗正？”
嬴政摆了摆手，道：“算了。”
嬴政坐在席上。
此时也没了批阅奏疏的兴致。
他环顾四周，陡然发现，四周却无多少熟悉面孔。
当年他初上位时，辅佐的老臣，死的死，退的退，而今朝堂上更是早无消息，他掌权之后任用的官员，在大秦立国这七八年内，也是退下的退下，死的死。
举目望去。
满眼落寞和空寂。
想当年，他正值壮年，殿内王贲、蒙武、李斯、郑国，茅焦等人竟皆敢直言不讳，而今随着这些老臣退下，敢对他说真话的却已寥寥无几。
眼下王贲、蒙武、郑国已逝。
原本还能陪他说说话的，便是顿弱、宗正赢腾、天网令弋。
但在这一年间，御史大夫顿弱终究为身体所累，难以再坚持，已于上月彻底告老退下，而赢腾也在数月前，便钦定了宗正人选，在子婴熟悉了政事之后，也是直接退下了，而弋因为掺和进了秦落衡跟胡亥以及宫廷之事，也只能无奈退下。
目下。
他身边竟无可言语之人。
万般寂寥。
嬴政在脑海里想了想。
最终只能无奈的承认，他熟悉的老臣几乎都不在朝中了。
少有的只有少府腾跟李斯了。
“唉。”
嬴政长吁一声。
不知何时，他竟成了孤家寡人。
嬴政问道：“李斯丞相现在在何处？”
宦官道：
“回陛下。”
“李丞相现在丞相府。”
嬴政额首道：“去准备车辇，朕去趟丞相府。”
“诺。”
不多时。
嬴政坐在车中，缓缓驶向丞相府。
坐在车中，嬴政神色平静。
这些年，他收到过不少的辞官书，上面的内容大同小异，几乎都是年高力衰，见识迟暮，无以与皇帝同步，而这些嬴政自是看得出来，但内心里，他并不希望这些人退下，但强行挽留，也徒增烦劳，只是现在回想起来，心中多少有几分怅然。
物是人非！
过去一向自恃精力如虎狼的始皇，在这一刻也感觉到了疲倦。
他隐隐感觉到。
自己似乎真的也老了。
嬴政的御车速度飞快，但嬴政却感觉这段路走的很是漫长，让他有些困乏，只不过他强打着精神，并未让自己睡去。
不多时。
御车到了丞相府外。
嬴政走下御车，并没有多做等待，径直朝丞相府内走去。
听闻陛下亲至，丞相李斯连忙外出恭迎。
嬴政挥了挥手。
淡淡道：
“其他人都退下吧。”
“朕跟丞相商议一些事情。”
闻言。
李斯目光微异。
很快，君臣两人围着木炭火通红的大燎炉对坐着，嬴政也并未遮遮掩掩，直接说明了来意。
“朕欲停止骊山陵与长城两大工程中对关中民众的征发。”
末了。
嬴政问了一句：“丞相思之，是否可行？”
李斯默然思忖良久。
终于拱手道：“陛下，此策固然利于安稳关中，但却难以实施。”
“为何？”嬴政问道。
李斯道：“骊山陵跟长城两大工程，之所以征伐关中民众，其实是有一定道理，骊山陵就在咸阳附近，而长城西起临洮，东至辽东郡，绵延数千里，而关中民众所修筑的，乃是靠近临洮一段，若是不征发关中民众，则必然要征发远途徭役。”
“北地刚历经战乱，民众尚还没有得到恢复，本就要征发一部分，若是继续征发，恐会激起民愤民怨，而若是征发旧楚地民众，恐也有些难以实施，楚地刚征兵十五万，短时青壮难以补齐，若是再征发，也会惹得楚地怨声载道。”
“天下四方已无可征发之人。”
嬴政默然。
良久。
才喟然叹道：“难道就没两全之法？”
李斯怅然一叹，说道：“其实并非没有，但并无多少可行性，山东六地经过近十年修整，其实已恢复了不少人气，但朝廷对地方的控制力度并不高，形式大于实际，每每征发徭役，都会遇到极大阻力，而且......”
“地方这些年逃亡成风。”
“不少民众逃亡于山川湖泊之中，其中以云梦泽为最，据地方上报下来的数据统计，仅云梦泽就恐隐匿了十几万人口，若是加上其他山川，只怕隐匿民户多达数十万。”
“而且这个数量每年都在增长。”
嬴政目光微阖。
问道：“这是何原因？”
李斯眼中闪过一抹凝重。
缓缓道：
“恐跟地方治理有关。”
“六地之民本就视大秦如虎狼，畏惧秦法秦律，有所逃亡，其实是可以理解的，但数年下来，若是秦法秦律落实，断不至于此，但地方民众依旧逃逸成风，恐跟当地官吏有脱不开干系。”
“而且朝廷除立国之初，大工程不断，近两年其实已大为很多。”
“尤其是长城并未正式修建。”
“地方民户的逃亡数量并不正常，加之地方土地兼并成风，而山川湖泊环境恶劣，很多地方并未开垦，根本就不适人生活，若仅是数万人，倒也勉强能活，但数十万，如此庞大之数量，一那些贫瘠之地，根本就养不活。”
“臣估计......”
“地方有大量瞒报。”
“地方恐不少官吏，在兼并了黔首土地之后，直接把这些黔首强买为奴隶，让他们继续在田地耕种，而后上报为逃亡，借此躲过徭役赋税。”
“而后通过摊派，将这些人的徭役赋税，强加到其他人身上，继而加速自己对地方田地的抢夺。”
“如今。”
“这种现象在地方已十分普遍。”
嬴政长长的沉默了，脸色阴沉的可怕。
他如何不晓李斯的意思？
朝廷若是不征发关中民众，便只能征发六地之民，而六地本就人口‘流失’严重，若是又征发，恐会进一步加速土地兼并，到时六地民不聊生，揭竿而起也是早晚之事。
李斯正是考虑到这些，所以才不建议征发六地之民。
但关中乃大秦根本。
这些年关中已付出了太多太多。
若是还继续这样，只怕六地还没乱，关中就先乱起来了。
良久。
嬴政抬起头。
眼中充满了森然冷色。
漠然道：“或许新政该搁置一阵了，大秦该继续盘整天下，当年怀柔天下，以宽容而安抚万民的做法，或许本身就是一个错误。”
“至少就目前来看。”
“大秦当年的所作所为是错了！”