地热引泉，水汽蒸腾，即便室外也是温暖如春，皎娘进来的时候，叶氏已到了，却并未下汤而是罩着一件银灰的织锦斗篷在池边小亭内吃茶，候着皎娘。

见皎娘进来，叶氏愣了愣，放下茶盏，迎了过来拉着她的手上下打量一遭赞道：“都说衣裳衬人，我看妹妹倒是人衬了衣裳，这件氅衣穿在旁人身上不过寻常，可穿在妹妹身上却愈发的惹人怜爱了。”

皎娘给她夸得俏脸一红：“叶姐姐打趣皎娘呢，因怕外头冷，才穿了这件氅衣出来。”

叶氏道：“这可不是打趣，是我的真心话。”叶氏还真不是客气，刚见皎娘出来是真被惊艳了一下，跟皎娘走动了些日子，自然清楚皎娘穿戴寻常，说寻常都是客气，在叶氏看来，皎娘的穿戴颇有些寒酸。

衣裳大都是半旧的，也就有那么一两身新的勉强能看过去，还得是出门亦或有什么要紧的应酬才上身，首饰也没几样拿得出手的，来来去去就是那几支金银簪子轮着戴罢了。

要说起来也不稀奇，潘复不过是个衙门里的文书小吏，就那点儿年俸月银的归总在一处也没多少，他自己要在外应酬吃酒，还一心想谋个好前程，时不常便的去潘府走动，这一走动自然不能白着两只手去，多少的置办些手礼，还要养家活口，哪一样少的了银子，能撑着过下去就不错了，哪还有闲银子个妻子置办衣裳首饰。

不过，即便如此寒酸的穿戴，搁在皎娘身上却别有一番素雅之韵，而今儿这件氅衣更为惊艳，要说料子不过是铺子里常见的青绸，式样更是简单，对襟大袖，连个绣花都没有，这样的氅衣男人们穿的都嫌太素净了些，偏偏穿在她身上，却衬的纤腰一束，肤色若雪，缓步行来，身姿袅娜，翩然若仙。

叶氏忽然有些明白惊鸿为何非得把人弄到手不可，如此我见犹怜的美人着实不多见，便自己同为女子都被惊艳了，更何况惊鸿一个大男人。

皎娘见叶氏一个劲儿盯着自己看，不免有些害羞，下意识拢了拢身上的氅衣道：“叶姐姐做什么这般瞧我？”

叶氏方笑道：“我呀是瞧妹妹生的好看，一时有些看傻了。”

皎娘：“叶姐姐又笑话我呢。”一张小脸更红了。

叶氏怕自己再说下去，皎娘害羞的转身跑了，可就砸锅了，便道：“我们下去吧，水里暖和，也不用再穿这劳什子。”说着把斗篷解了，只穿着寝衣看着皎娘。

皎娘本有些害羞，可见叶氏落落大方，自己若再遮掩反倒小家子气，况来都来了，而难道还能回去不成，便一咬牙脱了外面的氅衣，跟叶氏步下汤池。

在池边待了这一会儿，被热气熏蒸的身子都热了，下了水不一会儿便适应了，虽是家里的私汤，却颇有意境，沿着池壁蜿蜒而行，用修竹兰草花木湖石隔开，即便两人同时泡也可各不相扰。

叶氏大约怕她尴尬，只是一开始打趣了几句，下了汤池，便自去寻了一处湖石边儿上坐了，皎娘喜欢这边的一丛兰草，不知是什么名贵品种，条叶间抽出一支支嫩黄的花，叶姿优美，花香清远，氤氲在这雾气间，沁人心脾。

皎娘便在这株兰草边上坐了，旁侧隔着一丛修竹便是叶氏，刚叶氏说她们得泡一会儿子呢，围着一大堆婆子丫头做什么，便都遣了出去。

皎娘一开始还有些拘谨，过了一会儿便自在了，跟叶氏一边泡一边有一搭无一搭的说话儿，这边儿正说着，忽见婆子进来蹲下身子在叶氏耳边回了几句。

叶氏颇有些不满：“什么客这么不长眼，早不来晚不来，非这时候跑来，你出去跟他说，别少爷现今不在别院，若是有事儿，去他府里找去。”

那婆子一脸为难：“老奴知道夫人不想被打扰，刚也是这般说的，寻思着把人支出去便罢了，可那人说寻表少爷有要紧事，一刻也耽搁不得，府里已然去过了，正是因为不在，才寻到这边来，瞧他那神情，不像作假，说不准真有事呢。”

叶氏哼了一声：“当日真不该应下他，也就没有如今的麻烦了。”

婆子：“夫人您已经在这儿了，再说这些也晚了。”

叶氏：“行，行，算我欠他的，这就给他料理事儿去。”

说着跟皎娘道：“妹妹且自在着，我去去就回。”

皎娘自然不能拦着，忙道：“叶姐姐请自便。”

叶氏换了衣裳出去，出去前还特意嘱咐皎娘，莫泡的时候长了，若觉困倦，便先去睡一觉，睡醒了再泡也无妨，横竖这别院也没旁人，怎么自在怎么来。

皎娘笑着应下，一时间只剩了皎娘一个，果然，没人说话儿，不大会儿便觉有些困倦，知道自己身子弱，不能多泡，便上来披了衣裳，进稍间里歇觉去了。

这汤池连着的稍间，本就是供泡汤小憩时用的，虽不大却布置的颇为舒适，且床帐被褥一应俱全，早有婆子把床帐被褥打点妥当，服侍着皎娘用了茶躺下，把纱帐放下，在床边香几上的青玉兽首香炉里添了把香，便轻手轻脚的出去了。

不知是不是泡的时候长了些，皎娘只觉一躺在床上，愈发困倦，眼皮都抬不起来。