外面的厮杀声越来越响，弥天的大雾一点也未消退，分不清哪边是宋军防线哪边是蒙古战舰，海浪狠狠拍打着船舷，轰隆隆的巨响震透船上每一个人的心。杨海心已经知道蒙古军来攻，但朝臣均被冲散，她束手无策，只能在船上坐等消息。

忽然，继先和南宫逸的船驶来，海心忙问道：“张世杰现在何处？周围都是蒙古军攻打的声音，我与皇上的龙船被冲散，赶紧寻找皇上才是。”

继先垂下头不知如何回答，海心疑心道：“是不是皇上出事了？”

南宫逸知道继先不忍心回答，便伏身叩头道：“太后，皇上和陆丞相未防做俘虏，已经投海了。”

杨海心顿时惊滞，踉跄几步退到船边，悲痛道：“自临安被围，我携广王、卫王随你、国舅和江万载南渡，几经磨难，众人拥立广王继位，朝局一振，本宫自以为恢复赵宋天下有望。不料后来连连挫败，行宫又遭风暴袭击，以致江万载救驾溺亡，端宗惊悸驾崩。后来扶卫王继位，江山社稷又有一线生机，谁知今日遭此倾覆，大宋无望了！”

继先劝道：“太后切莫灰心。”

海心看着继先，苦笑道：“继先哥，江万载溺亡，文天祥被俘，陆秀夫投海，国舅和陈宜中不知所踪，我仅有的两个儿子又都去了，大宋还指望谁？”

继先道：“难道宗室就无后人了吗？海心，你一定要振作起来，三弟已经突出重围，咱们与他会合后再寻赵氏后人。”

海心摇头道：“大势已去，何苦再垂死挣扎？我存辱至今，全因我儿，我儿既死，我再无心苟活。”

继先追问道：“难道你就忍心离我而去？”

海心明白，继先乃江湖之人，能为朝廷呕心沥血至此，多半是顾念当年情义，“继先哥，我这辈子唯一对不起的人就是你，但我既已许身于国，自当与大宋共存亡，国已不在，我有何理由再存活于世间？”

“海心，不要说这样的话，只有活下去大宋才有希望。”

海心却不言语，脸上很勉强地挤出一丝浅笑。

继先还要说话，海心道：“继先哥，还记得在越州时你送我的那块玉璧吗？你说我们的感情就像它一样“白璧无微瑕”，我进宫后一直把它带在身边，现在要走了，怎能丢弃它，你去我舱中把它取出。”

继先以为海心答应和自己走了，便慌忙进舱，海心轻轻向后退了一步，身子一仰，向着大海平躺而下，众人反应不及，出手相救落了空。

继先趴在船头欲喊无声，欲哭无泪，脑海中闪过从前的一幕又一幕光景，他痛了，挚友尽去，爱人离故；他怒了，敌人残暴，国破民辱；他迷茫了，江山挫败，前行无路；可他又欣慰了，看到了大宋最后的尊严；继而他又笑了，此生轰轰烈烈，堪称豪壮。他对着大海道：“我李继先自诩淡泊朝堂，但河山破碎，不得不委身朝廷；别人视我盖世英雄，我却连身边之人也无法拯救；现在，我倾尽一生心血而扶持的大宋和心爱的女人都葬身大海，我终于明白了：谁都没有力量扭转乾坤。或许，于天下而言蒙古人的胜利未必是坏事，但我要告诉世人，不是所有的失败都是耻辱，有时，悲壮更能显示一个民族的坚贞不屈和铮铮铁骨。”

这都是后话了，故事还是先从公元1228年说起吧。人常言：盛世出名相，乱世出名将。大唐百年盛世，良相无数；五代干戈四起，骄雄迭出。于国而言，崇武而抑文国易野，扬文而伐武国易亏，文武齐道，天下可昌。自赵氏陈桥兵变夺取周室皇位，深忌兵集将手，故而杯酒释兵权，遗制重文轻武，阉割国人尚武之道。宋室承统时，天下并未归一，北有辽国，西有西夏，西南大理、吐蕃称雄，加之后起之金国，与宋战乱不断。然宋室文人当道，武人受制，故而频频败北，黎民之苦自不待言，皇室公臣亦遭耻辱。王室南渡后，国人愤世激怀，慨然抗敌，一时间，忠勇良将风起云涌，不料最后纷纷下场凄惨！之后数十年间，文人把持朝政，直至理宗登位，武人地位一贬再贬，压得武人心愤不平，频生异念。

理宗时，金国灭亡，蒙古兴起，一个强大而蛮横的力量陈列宋室北疆。民族兴衰，家国存亡，皆在双方的拉锯战中渐渐演变；宗室朝臣、黎民百姓、江湖侠客皆不约而同地投身其中，一场场政治权谋、江湖恩怨、爱恨情仇、军阵对抗相互交织。于是，轰轰烈烈的时代帷幕拉开了！

那是南宋绍定二年，年轻的宋理宗被权相史弥远把持朝政已达五年，满朝文武官员凡是不附史弥远者，皆被外放，宋理宗忍气吞声，每日沉浸在笙歌宴舞中打消时日。这些年，北方的西夏、金国和蒙古之间战乱不断，两国被蒙古逼的一个亡国，一个迁都，北方流民如潮，饿殍遍野，但此时江南的宋廷却是一派歌舞升平的景象。

这日正是中秋节，宋理宗和皇后谢道清正在宫中饮酒赏舞，内侍苏云忽然来报：“皇上，史大人求见。”

理宗顿时笑颜凝滞，放下酒杯，赶紧站起身，“快请”。只见史弥远阔步走过来。

理宗笑道：“史爱卿为国操劳，今日中秋节，爱卿不在家过节，进宫何事？”

史弥远道：“皇上深居宫中不问政事，有心欢娱，臣可不敢惰于政事。今日进宫有大事禀报，望皇上让臣权宜处理。”不待理宗赐坐，他径直坐下。

理宗心中不快，“不知是何事？”

史弥远道：“蒙古大汗窝阔台攻打金国，金国已苟延残喘，臣建议我们可趁机从淮西、四川出兵，给金国重重一击。”

理宗疑惑道：“史爱卿的意思是帮蒙古打金国？”

史弥远瞪眼望着理宗，“不是帮蒙古，是为大宋，我们受金国的屈辱还少吗？皇上试想，单凭我大宋的实力，有几成把握可以取胜金国，何不趁此机会，一举消除后患？”

理宗恭谨道：“爱卿所言自是有理，但此等大事还需听听朝臣的意见。”

史弥远的目光在理宗脸上僵持一下，然后道：“那就明日早朝召集群臣再议，臣告退。”

苏云赶紧下阶去送，史弥远双袖一甩，径直走出。

理宗背靠龙椅，满脸愤懑。

皇后劝道：“皇上不必气恼，众臣对史弥远早已怨声鼎沸，他现在不过是皇上身上的疮疖，且容他再长几日，等到脓水溢出自己溃烂，陛下就不会再疼了。”

理宗自我宽慰道：“还是皇后看得远，朕也只能再忍些时日了。”

且说这日中秋夜，金国上下战乱四起，蒙古烧杀抢掠，兵火连天。睢阳城乃金国要地，一向重兵把守，不易攻克，虽然蒙古大军追赶金哀帝完颜守绪尚未到此，但人人皆能意识大厦将倾，惊恐不安，故而中秋夜谁也没有心思庆祝，满城冷冷清清。

城西张府，乃唐朝一代名将张巡的后人张忠南的府第，张氏世代忠烈，曾领导义民抗金多年，绍兴和议后，此城划给金国，张家被迫沦为金国之民。金国也知张门代代出英雄，却不敢重用，到了张忠南这一代，张门已经身无半职。这日，张府准备了简单的团圆饭，若不是为了庆贺刚出生的儿子，张忠南怎么都不会有心思于此时摆宴。

张夫人抱着儿子走出来，见丫鬟晓燕独自站在桌宴旁，问道：“老爷呢？他怎么还没出来用饭？”

晓燕正要禀报，张忠南从屋里阔步走出。这张忠南面容俊秀，眼中藏着一丝霸气，身材中等，既不健壮也不文弱。他伸手接过孩子，“夫人身体虚弱，让奶娘抱就行了。来来来，让爹抱抱，别把你娘累坏了。”张忠南的话极尽体贴，然后轻轻点了下婴儿的鼻子。

张夫人笑道：“我哪里有老爷说的那么娇贵，该是老爷多注意身子才是，你虽忧心国事，但也插不上手，金主一向猜疑咱张家，哪里肯用你？”

张忠南语重心长道：“用不用我无关紧要，只是大战四起，遭殃的是黎民百姓。金国虽残暴，但尚能体谅百姓，蒙古则不然，攻屠必屠，城毁人亡。”

张夫人接过孩子，“是啊，打来打去，受难的都是老百姓，也不知这仗要达到何时。”

忽然，管家慌慌张张跑进院来，“老爷，夫人，不好了，蒙古攻城，守城大军都逃跑了，蒙古军已经进…进城了。”

张忠南一把拉过管家，惊愕道：“攻哪个城？”

“就咱们睢阳城，从东门进来的。咱们在西门，现在赶紧走，还来得及，要不然都得死。”

府中人一听，惊叫四散。

张忠南大吼：“跑什么跑？蒙古人还没来都乱成这样？”

大家瑟瑟立住。

张夫人紧紧抱住孩子，“老爷，我们怎们办？”

张忠南一拍桌子，“张家从来只有战死的英雄，没有逃跑的懦夫。”

“老爷当然可以做英雄，但你忍心看着满府都去送命？还有我们的孩子，他出生还不到三个月，你也忍心让他陪我们去死，让张家断了后吗？”张夫人激动不已。

张忠南扶住张夫人的肩，“夫人，我理解你的心情，也理解大家的处境，可是我堂堂七尺男儿，面对敌人不战而逃，这让我以后怎么做人？”

管家上前道：“老爷，小人说句犯上的话，留下徒死无益是愚蠢的留，走了能有更多的出路就是明智的走。”

张夫人也劝道：“是啊老爷，我们何不投奔大宋？我们本来就是大宋的百姓，到了大宋，不仅有机会一展你的抱负，重振张氏门楣，我们的孩儿也能平安长大。”

张忠南缓缓坐下，凝神思虑，“对，过江，去大宋，快！大家赶紧收拾，随我出城，否则就来不及了。”

众人收拾好东西聚集在院中，张忠南问管家：“西门出的去吗？”

管家连连点头，“老爷放心，守城的官兵早都逃走了，城门已经被逃难的百姓打开。”

张忠南挽住张夫人，“大家跟我一起从西门出城，不要走乱，我在前面带路，你们在后面保护好夫人。”

一出府门，源源不断的难民向西门涌来，乱哄哄跑满街头。喊救声、恐慌声和孩子哭声混成一片，有些歹徒趁火打劫，张忠南想去制止，被管家拉住，他们没有时间顾及这些，要赶紧冲出城外。

出城后，有人在人流中走散，张忠南清点人员，道：“我们已经出城，若大家一起上路，不易行动，咱们就此分开，各自南行，到时候在临安相聚。”张忠南留下管家和晓燕，其他人便自行逃命去了。

这一行便是漫漫长途，风餐露宿，怎奈张夫人体弱，病倒在途中，且不谈张忠南一家如何在路上饱受煎熬，先来说说宋廷议论伐金之事。

史弥远站在众臣前面，目光微合。理宗刚要说话，史弥远道：“现在蒙古正攻打金国，完颜守绪已成丧家之犬，本相的以为我们可以趁机出兵金国，以除后患，诸位意下如何？”众人面面相觑，不敢说话。

理宗端了端身姿，胆怯地看了下史弥远，声音没底气，“众爱卿可畅所欲言。”

只见王应麟，“皇上，微臣以为此时不可发兵，所谓穷狼莫追，我大宋自可坐山观虎斗。”

谢方叔面带奸容，打量了下史弥远，“微臣同意王大人所言，想我大宋自高宗朝以来，与金国大战有四，小战不胜数，然几乎屡战屡败，割地赔款不说，军士早已丧失斗志。如今金国被蒙古打得穷途末路，若出兵攻金，赢了也不光彩，万一再败，岂不让我大宋颜面尽失。若不出兵，蒙古灭不灭金对我们都有利，若灭了金国，大宋从此再无忧患；若不灭，金国也是苟延残喘，绝不会再有能力冒犯我大宋天威。”

史弥远大笑一声，呵斥道：“王应麟之言可作迂腐书生之论，而你却灭自己志气长别人威风，若大宋文武皆如你等，恐怕天下早就拱手于人了。”

谢方叔大汗淋漓退下。

这时，一武将威风凛凛走出，正气十足，却面容温和，此人乃是淮东制置使赵葵。“皇上，史大人之言的确有理，大宋正需要史大人这样不畏强敌之人，王大人和谢大人所言虽有偏颇，但也自由道理。”

史弥远斜视赵葵，“不知赵将军在替谁说话？本相听不明白。”

赵葵拱手于前，“本将替皇上说话，替大宋天下说话。”

理宗道：“赵将军，朕想听听你的意见，你在前线征战多年，最了解前方军情，你说我们该不该出兵?”

赵葵向理宗深鞠一躬，“谢皇上信任。皇上，诸位大人，我以为打不打金国不是大宋说了算，要看蒙古的意图。蒙古不仅有灭金的打算，而且自铁木真以来就有犯我大宋的意图，蒙古已经灭了西夏，金国也危在旦夕，若金国灭后，蒙古犯我大宋，那时该当如何？我大宋之军与金国相较尚不能占上风，而蒙古能灭金，试问我大宋与蒙古相较，胜负将会如何？若暂留一残喘之金国隔在大宋与蒙古之间，眼下可保宋民安定，也可使我们有时间整顿军备，厉兵秣马，以备来日不时之需。”

这时，大将孟珙道：“皇上，既然金国已经苟延残喘，而且蒙古势强，所以金国灭亡必成定局，根本不具备为大宋作阻挡的能力，而且宋军恐怕没有坐观成败的实力。臣以为宋蒙之战不可避免，金国一灭，宋蒙战事必然展开，我们不如趁现在和蒙古结好，尽量拖延未来的宋蒙大决战，使我军获得足够的准备时间。同时，联蒙灭金也可以趁机抢得一些地盘以增加我们的战略纵深地，并向蒙古人展示我军的实力，让其不敢轻视我们。”

赵葵和孟珙讲完后，朝臣议论纷纷，理宗也纠结不定，“二位将军都是熟知敌情、身经百战之人，一个主张联金抗蒙，一个主张联蒙灭金，朕真难以决断，不知其他爱卿还有什么意见？”

史弥远道：“皇上，不管是联金还是灭金，目的只有一个，就是为大宋赢得时间，加强战备，臣看孟珙之言更有道理。”

理宗也不敢再多言。

孟珙又道：“皇上，眼下我们先和蒙古盟约，但不出兵，让蒙古去打，等到他们精疲力竭后，我们再去助他。”

“就依将军之意吧！。”

北风呼啸，天阴沉沉的，江边干枯的芦苇在风中哗哗作响。张忠南一行来到江北岸，衣衫褴褛，疲惫不堪。他站在江堤上向南眺望，眼中充满渴望。张夫人病体垂垂，晓燕扶着她在一块石头上坐下休息。

“夫人，你还好吧？我们过了江就安全了。”张忠南走过来关切道。

张夫人点点头，“我还撑的住”，然后看看怀中的孩子，“只是可怜我们的孩子，这么小就遭受这样的罪。”

张忠南接过孩子，摸摸孩子的脸，“爹希望你长大后做个顶天立地的大英雄，方不负你娘所受之苦，也能对得起我忍辱负重做此决定。”

管家见江面一片萧萧，问张忠南：“老爷，我们怎么过江？听说大宋已经把所有船只收缴到南岸了。”

张忠南望着江面，“天无绝人之路，既然我们能走到这里，就一定过得了江。”

忽然，晓燕喊道：“老爷快看！那边的芦苇丛中有一条渔船。”

众人一看，果然有条渔船。张忠南走下江堤，对着渔船高呼：“船家…船家…”