李老太心里一疼,是真后悔把李雪梅送去这劳什子胧月庵了。
谁知道能成这样呢最初便以为是将人找个地方圈起来，日子会过得清苦乏味，磨一磨人的性子。
李高惟想了想“那就不嫁。雪梅已经改了,我做哥哥的,养她一辈子也是应该的。”
如此便不好让她回乡了,李秋菊毕竟要伺候婆家,怕是难以关照这个妹子。李大川回了乡，没了亲娘在面前,那就完全落到了赵氏手里，而赵氏与李雪梅一惯有嫌隙，恐怕会趁机苛待她。
只是留李雪梅在运京，又经不起讲究，欧氏。
李高惟眼微垂,叹了一声,看向李宁湖“湖姐儿，恐怕此事，要着落在你身上。出了正月,大哥一行人返乡之时，让雪梅也一道跟上,只待城外十里处,再两方分开。让雪梅假意回乡,实则先暂且到你的庄子上住着。日后三叔会另置一座小庄子，专给雪梅居住。”
李宁湖一想，倒也合适。她山庄上人来人往,并不合适，反倒是后头置的那座小田庄很是清静，把李雪梅安置进去，再定时探访过问，必不会委屈了去。且在田庄上，李雪梅就是半个主子，上头无人管束，环境清幽，恐怕对她平复心境也有好处。
三人这么一说定，李老太便去同李雪梅说话。
李老太一进屋子，见李雪梅木愣愣的，就忍不住骂道“难不成是老娘前世杀人放火，今生才养了你这个孽障原先好好的日子不过，非要同家里对着来，如今又成了这副模样我看这一世也甩不脱你这死丫头，非要让我死了都合不上眼”
李雪梅看她一眼，木着脸没出声。
李老太走到她面前，发现她身上穿得不厚，屋子里连炭盆也熄了，冷得跟个冰窖似的。伸手一摸，李雪梅的脸冰冷冰冷的。
李老太忙去翻箱笼，找出来件棉披风，给李雪梅披上“你是死了没埋不成冷都不晓得了这屋里丫鬟上哪去了”
李雪梅只是不答。
李老太恨恨的把披风系带一系，恨不能勒死李雪梅一样“跟我装这副死人样如了你的意，给你送庄子上，想老死在家，就老死在家”
李
雪梅这才神情一动，仰起脸来看李老太“娘我会老老实实的，再不给家里招事儿了。”
李老太板着脸给打了个结，亲自端起炭盆到一边的耳房去，从炉子里扒出些红炭作引，再往上头堆了些新炭，这才端了炭盆回来放到李雪梅跟前。
她拍着一双沾了炭灰的粗手，没好气道“有衣穿，有饭吃，反倒养出毛病来了。你三哥同湖丫头，都是出息人，少不了你一口饭吃，甭想些有的没的。”
整个年过完，虽还是寒冷，却瞅着个化了雪的日子，请了镖队护送李大川一行人踏上了返乡的路。
赵氏同李静溪哭得眼都红了，没想到李老太当真要把她们大房一家给撵乡下去，哭着闹着也没用，李老太让人团巴团巴，将反抗最厉害的俩人一起给塞车上了。李大郎同他爹一样，倒是挺乐意，李二郎蔫蔫的，耷拉着脑袋，也没多说话。
李淑池和李慧泉两个想跟着赵氏一块儿走，反倒被赵氏给扇下去了“听你奶的话”
说着她压低了声音“你们要不在这，你奶这点私房，不都得贴给二丫头去你们俩做得乖些，把你奶手上的银子都掏了攒起来，有机会就让人捎回来给娘。”
李宁湖、李高惟与三郎四郎坐在一辆车上，也没管外头的哭哭闹闹，李宁湖只是问道“书都带齐了这笔墨纸砚，有银子什么地儿都能买，只三叔写了批注的书，是万万别落下了。”
三郎道“放心，都带齐了。”
四郎苦着脸“姐，你说你这整的那一出，不是说好了三哥去考试，我不过一路陪护罢了，怎的又让我也跟着去考了这不折腾我么”
李宁湖道“我听人说，这童生考挺容易的，只考经帖和墨义，记性好就能考个不离十了。你怎么说也是同三郎一道读书，一道受三叔指点，就是不如他，这些背默的东西，你也多是晓得的。这次既然回都回了，干脆就考了，万一就考过了呢”
四郎翻着白眼，嘟囔道“我看你是异想天开。”
李高惟笑着道“下场一试也无妨，你姐说得没错，若是题出得容易，你兴许就过了，将来便是去做将军，那也是名儒将了。”
四郎不
敢反驳李高惟，只得道“是，三叔。”
车队缓缓的启动，最末跟着两辆车，一辆装着包袱箱笼，里边还塞着个捆着的人，便是赵兴了。另一辆青棚小车，里边坐的是李雪梅。
李宁湖和李高惟一直将人送到城外十里处，这才从三郎四郎车上下来，同众人一番作别，上了最后一辆青棚小车。
这车从李家出来时李雪梅就坐在里边，这一路来连面都没露一下。
李宅的下人们都以为这位姑奶奶是随着车队返乡了，但镖队却压根不晓得车队里还有这么个人。
青棚小车与车队分开，往另一个方向驶去。
又过了一个时辰，车子才驶进了李宁湖的小田庄。
如今雪才化，一块一块的田地里湿漉漉的，全是枯黄的麦茬。一眼望过去颇有些荒凉，没有半点生机绿意。
这地方没有宽阔的石板路，只有一条勉强能通过马车的泥泞小路。
车子一颠一颠的，终于在田庄外的坪地上停了下来，车夫上前去叫门，很快就有人开了大门，把马车迎了进去。
李宁湖和李高惟下了车，庄头一家领着几户庄户早就在等候，赶紧迎了上来“东家，您来了。外头冷，快里边去。”
李宁湖点了点头，敲了敲车壁。
李雪梅戴着帷帽下了车，全身遮得严实。
李宁湖也没开口介绍，一行人随着庄头进入了大厅。
她把这庄子买下来时在周围打听了一番，佃户都说这庄头行事宽厚，并不盘剥人。李宁湖便同原先的主家商量，把庄头一家都一起买了下来，依旧让他管着庄子，只在自家手下抽了个人放庄子上做账房。
因着前一阵李宁湖病了，年底也没听庄头回过话，此时这庄头便忙同她讲起存了多少粮种，今年打算种什么，什么时候种等等。
李宁湖听过一耳朵，笑着冲他点点头“郑庄头精于农事，我是放心的。只是我这里有几件事儿，要交待下来。”