“这不是画眉村的马秀才吗？”老头很快认出了姥爹。

姥爹却不知道这个老头的名字，只好嘿嘿地笑，点头示意，然后没话找话地指着那些灵屋，问道：“这些……这些都是你做的？”

老头看了看灵屋，笑道：“我是五保户，没有伴儿没有子女，还能有谁帮我做？”

“做得真不错！”姥爹称赞道。

老头问道：“马秀才这么晚来找我，莫非是想买点灵屋？不过你身体不错，你妻子身体更好，父母又早已不在，买灵屋干什么呢？”

姥爹忙摆手道：“不，我不买灵屋。我就听说这里有个非常会做灵屋的人，心生好奇，刚好今天又在冯俊嘉家里吃晚饭，所以顺便问了位置找到这里来的。刚才看了看，果然名不虚传哪！比我们邻村的文先生做得好多了！”

姥爹说的文先生，我后来见过多回。文先生所在的村子刚好在画眉村和我村之间，每次妈妈带我去画眉村，或者外公送我回去的时候，都要经过文先生的家。文先生跟外公的年纪差不多，在我记事的时候，文先生的灵屋手艺已经名震一方。

每次我从文先生家前经过的时候，都要偷偷地从他家门缝往里面瞧。他家的大门常年虚掩或者关上，很少有敞开的时候。

从门缝往里瞄，就能瞄到红红绿绿的东西，虽然看不清全貌，但知道那都是文先生做的灵屋。文先生也是五保户，孤苦伶仃。

外公跟我说，文先生年轻的时候做灵屋的技艺还没有那么好，大门也没有经常关。那时候他还有妻子。可惜妻子后来腆着怀胎八月的大肚子跟一个走江湖的跑了。有人说，他妻子肚子里的孩子并不是他的。自那之后，文先生的家门就常常关着的了。

那老头见姥爹拿他和文先生比，忙谦虚道：“这怎么能比呢？文先生还年轻，入行没有多少年。我已经年迈了，入行几十年了，做这个全靠经验了。要是我回到文先生那个年纪，我做得还不如他呢。”

姥爹眼睛朝刚才纸人消失的地方瞄了瞄。

老头又道：“马秀才，说来我跟你家还挺有缘呢。”

姥爹的目光收回，问道：“哦？这话怎么说？”

老头道：“你父亲过世的时候，他的灵屋就是我做的。”

姥爹惊讶道：“是吗？那时候全靠我一个朋友帮忙办事，我不知道我父亲的灵屋是你做的呢！如此说来，我要感谢你为我父亲做好阴间遮风挡雨的房屋！”

“可是我有遗憾啊。”老头说道。

姥爹吃惊道：“你有遗憾？有什么遗憾？”姥爹以为老头要说当时的灵屋没有做到非常满意的程度，所以现在想来有些遗憾。

“我收了你那个罗姓朋友的钱。这是我最大的遗憾。”老头皱眉说道。

姥爹更加听不懂了，问道：“生意买卖，当然要付钱拿钱。这有什么遗憾？”姥爹又忍不住想，莫非当时罗步斋给他的钱太少，让他有些遗憾？可是罗步斋不应该是这样的人。

老头摆出一副苦脸，说道：“我死活不要钱，可是你那罗姓朋友非得给钱，说不要钱的话就找别人做灵屋。我无奈之下，只好收钱。”

“这……”姥爹不知道该说什么了。

“马秀才，你不知道，你父亲曾经救过我们一家。在你父亲做粮官的时候，有一年我们这里闹饥荒，我们一家没了粮食，饿得头晕眼花，是你父亲救济了我们一家，让我们一家活了下来。可惜我后来没有好好珍惜来之不易的美好生活，自己害了自己……”说着说着，老头抬起手来擦拭眼角的泪水。

姥爹明白老头说的话了，原来他是要报恩，所以想将自己做的灵屋送给过世的粮官。可惜罗步斋非得给钱才要灵屋，让他无法报恩。可是后面的话姥爹又听不懂了。

“自己害了自己？”姥爹喃喃道。

“是啊。我们一家好不容易从那场灾难中活了下来。可是我家中父母还有我自己传统观念太重，非得要生一个男孩，而我妻子生了好几次都是女孩……”

姥爹道：“既然生了女孩，那你怎么说你是五保户，没有伴儿也没有子女呢？你的女儿们都去哪里了？”

老头露出一个古怪的笑容，点头道：“是呢。我妻子生过五个女儿。也就是说，我曾有过五个女儿……”

姥爹试探地问道：“她们……不来……看你吗？”

老头侧头看了角落里那五个破旧的灵屋一眼。