初生牛犊不怕虎，已经很多年没人敢当着他面讲条件了。
年轻人敢说敢做，湛念北笑容和气，盯着桌上的那杯茶，不置可否。
留心看的话就看得出来，湛榆那对桃花眼随了谁。
老爷子沉敛稳重气势如渊，湛榆温柔，最勾人最风流的桃花眼，平素里被她晕满缠缠绵绵的柔情。
看着那双熟悉的眼睛，崔溯稳住心神，上前两步端起放置在桌上的茶杯，恭恭敬敬递过去。
“我想，我是可以被信任的。爷爷是从风风雨雨里闯荡过来的大人物，对付我一个孩子轻而易举。
我喜欢姐姐，当然，我一个孩子和您谈论情情爱爱，您未必能听得进去，没准还觉得厌烦。那我就来和您谈利益。”
“你一个孩子，凭什么认为能和我谈利益？”湛念北问得不留情面。
崔溯面色不改：“爷爷您忘了吗？我再是孩子，也是崔家长房嫡女，我骨子里流淌的血证明了我有站在这的资格。
爷爷信我，我绝不让爷爷失望，也不会让姐姐吃亏。对于湛家来讲，这是稳赚不赔的买卖，您答应，咱们就是双赢。
我和姐姐在一起，总不能一穷二白，我得护住她，得养着她……”
“你养着她？”像是听到什么天大的笑话，湛老爷子脸色一沉：“湛家的孩子用得着你来养？”
崔溯手心慢慢攥紧，不卑不亢：“姐姐养我，也成。但赚钱养家的事，爷爷都舍不得她费心，我更舍不得。
至于我能不能达成赚钱养家的成就，还要看爷爷答不答应，您答应，我万事不愁，我不愁，姐姐就只有顺遂开怀的份儿。有我陪她，她一辈子都会幸福。”
“年轻气盛。”湛念北慢吞吞地接过茶杯，茶盖掀开，香气飘荡在鼻尖。
“好孩子，那你来说说，为什么和你在一起，她就能一辈子幸福？”
“这……大概是因为我长得好看吧。我看中姐姐这个人，姐姐图我的色，我会做一个很好的女朋友，以后也会做一个好的伴侣。
我不会离开姐姐，也不会让她失落、寂寞，我会永远陪着她，直到死的那天。”
“听起来很深情。你就不怕她今天图你美貌，明天图其他人色相？”老爷子饮了口茶，身心舒畅。
崔溯不敢答得太快。
话到嘴边转了几圈，她面上绽放笑意：“爷爷哪怕要刁难我，总不能睁眼说瞎话吧。扪心自问，我一定是姐姐心里最美的那个。姐姐，也不是喜新厌旧的人。
她想要我，我想给她，你情我愿，情投意合，有什么不好？湛家不会护姐姐一辈子，但我会！得不到崔氏，我拿什么护她？我不想有被现实敲碎脊梁的那天。
我要给姐姐最好的生活，以后纵是没有爷爷，崔溯在一天，姐姐就能逍遥一天。爷爷如果质疑我的真心，那么其他人的真心，就更不用考虑了。”
她倒退一步，朝老爷子鞠躬行礼。
书房静悄悄，湛念北感慨着把茶杯放下：“嗯，再给我倒杯茶吧。”
“是，爷爷。”
……
湛桐失魂落魄地从角落走出来。
阳光明媚，她回头看站在原地不动弹的湛榆，嘴唇动了动，发现不知道要说什么。
她对姐姐的感情是复杂的。有怨有恨，有爱慕有嫉妒。
怨她不接受她的情，恨她挥挥手就要把人推开，爱她十年如一日的呵护，更嫉妒她，能得到爷爷独一份的疼惜。
湛家三房不值钱的私生女很多，金尊玉贵的大小姐就一位。姐姐哪怕不受爸爸喜欢，可这个家，爷爷说了才算。
她大概能明白湛榆所思所想，湛榆对妹妹们好，无非是出于一种同理心——她出生就被爸妈厌弃，所以对她们这些私生女多有照顾。
十八年来，她没见过湛榆厉声说过一句话，可这次……
“阿桐姐姐…阿桐姐姐？”女孩子穿着碎花裙衣来牵她的手，睁着无辜的大眼睛：“阿桐姐姐在想什么呢？”
湛桐蹲下身子，怜惜地握着妹妹的手，说出口的话温柔且残忍：
“阿珊，姐姐她不要我了，她连我都不要了，你说，她还会要你们吗？她心里有了其他人，她有了更漂亮的妹妹，就不要咱们了……”
“是吗？”阿珊神情低落地垂下头，看着自己的跛脚，摇摇头：“姐姐不是笼子里的鸟，她早晚有天会展翅高飞的。
我们是她同父异母的妹妹，就以长姐的身份和职责来说，姐姐做得够好了。
阿桐姐姐，我们没有必要她做更多，她不欠我们，再说，姐姐过得也不容易……”
“是这样吗？”湛桐冷漠地收回视线，语气嘲讽带着丁点尖锐：“有爷爷在，她怎么会过得不容易？”
“阿桐姐姐……”湛珊叹了口气：“阿桐姐姐，是被姐姐惯坏了……”
湛桐一愣，反手就要给她一巴掌，在看清妹妹洞察一切的眼睛时，仓皇无措地晃了晃身子。
十三岁的哑巴妹妹坐在不远处的石桌，容颜乖巧，耐心的用手语劝两位姐姐不要打架。
养在后院的私生女共有一位父亲，但父亲是弟弟的父亲。不是她们的。
她们身体流着一半相同的血，血缘做了牵绊，亲近疏离，明争暗斗。
湛槿染着一头花花绿绿的头发在园子招摇，看见湛桐和湛珊两人起了口角，她笑得肆意。
扭头瞥了瞥坐在石桌越来越急的哑巴妹妹，一巴掌打在她头上：“你管她们呢！一个哑巴还想劝架，还不如费心想想怎么讨父亲欢心。”
讨父亲欢心？
小哑巴瘪了瘪嘴，那还不如想想今晚吃什么呢。
湛槿有个千金小姐梦，整个大宅的女孩子没一个她看得上眼的。
今天知道那位真正的三房大小姐要回来，她特意染了全新发色用来示威。
这会见哑巴妹妹对她的话理也不理，她火气上来，揪着妹妹头发，凶巴巴的：“当姐姐的和你说话，你什么态度？”
小哑巴有苦不能言，眼泪刚冒出来就被逼回。
杵在角落整理心情的湛榆下意识要从阴影迈出去，一只脚伸出来，又退了回去。
她想看看湛桐怎么做。
大宅的女孩子，除了她，数湛桐年长。
可偏偏是湛桐，对她起了不该有的心思。
湛榆长舒一口气，她不怪湛桐，因为她没法和一群被养废了的孩子计较。
爸爸不闻不问，爷爷置之不理，妹妹们野生野长，长到现在模样，无人管束，无人教她们明辨是非与爱。
听起来惨兮兮，可湛榆不认命。她不仅自己不认命，也不想妹妹们认命。
私生女又怎样？私生女不也是人吗？
费尽心血‘拨乱反正’，到头来养出一个企图乱伦的妹妹，湛榆心里堵得慌，她想看看，湛桐是不是真得无可救药。
“你那是什么眼神？我是你姐，教训你不应该吗？你一个哑巴，还敢瞪我？”湛槿猖狂，青春期的孩子说风就是雨，想一出是一出。