卧房里，三公主自榻上起身，一把掀开床帏，怒道，“都半夜三更了，戴胜元又去哪厮混了”

绿衣瑟瑟道，“驸马去去酒楼了。”

三公主成婚之后，本想着戴胜元会看在她金枝玉叶的身份上有所收敛，没想到，区区几日功夫，戴英连便和江家反目，戴胜元愈发不把她这个嫡妻放在眼里，整日和青楼花魁厮混，甚至还变本加厉，想为青楼女子赎身，纳为小妾

三公主一想起那些不干不净的地方，便露出嫌恶的神色，当初她奉旨下嫁戴家，本是他们高攀皇家，如今戴家和江家反目，戴家竟然对她百般轻视，真是吃了熊心豹子胆

三公主暗自咒骂的功夫，传来“笃笃”敲门声，绿衣出去片刻，折返时，手里握着一纸书信，“殿下，红袖来信了，是从淮阴快马加鞭送回来的。”

三公主神色一变，立刻接过书信，展开细看。

原来，当日红袖在殿外听到了陆茗庭和顾湛的亲密交谈，将其情状写成书信，寄回到了三公主手中。

每看一行，她面上的怒容就更增添三分，一封信读完，竟是将书信撕了个粉碎，狠狠扔了出去，“贱人贱人我就知道，她和顾湛绝非一干二净，原来早已经勾搭成奸”

绿衣试探着问，“听说长公主入宫之前，曾在扬州待过一阵子，而当初顾将军身边有个美妾，据说是扬州瘦马出身莫非他们那个时候就认识”

三公主听闻此言，脑海中白光一闪，整个人如遭雷劈，瞬间便红了眼睛。

当时她还未出嫁，捧着一颗真心倾慕顾湛，就算他常常冷脸相对，不惜三番两次放下羞赧，苦苦求元庆帝赐婚而陆茗庭，那个时候便常伴顾湛身侧了，之后进了宫，又做出一副单纯不谙世事的模样，骗去元庆帝的宠爱，更把她这个皇妹耍的团团转

三公主流了满脸冷泪，如同被抽去全身力气般，瘫坐在床榻上，喃喃道，“令人去查，令人去查年前顾府放了一批旧仆人，便从她们下手陆茗庭进宫之前的事，我要知道的清清楚楚，明明白白”

她狠狠拭了下泪，冷笑道，“回封信给红袖，我要送给陆茗庭一份大礼”

千里之外的北地，景国。

夜幕四合，宫闱深深。太监匆匆穿过廊庑，跪在寝殿门前。

“皇上，半柱香前，有刺客妄图潜入珍宝阁里盗取解药，已经被御前侍卫捉拿，奈何还未审问，便咬破毒囊自尽了。”

说完，太监颇有些忐忑不安。自打寻到这味鸾凤毒的解药，深宫便接二连三地被刺客光顾，意欲盗取解药，上回御前侍卫也捉到了刺客，没等审问便服毒自尽了，这次也如出一辙。

夜风沁凉，太监兀自打了个哆嗦。

过了半晌，一个清润低沉的嗓音才从殿内传出来，“增加防卫，解药务必万无一失。”

“是，皇上。”

“去扬州寻人的探子可有回音”

太监伏地道，“皇上恕罪，那位陆姑娘还未有音信。”

新帝手段狠戾，有帝王之才，登上皇位才短短两年，便大刀阔斧，铲除异己，安抚社稷。

可怪就怪在从登上帝位那天，他便下了两道密诏，一道是寻找鸾凤毒的解药玉珍露，一道是去大庆朝扬州地界，寻找一位陆姓的女子。

思及此，太监大着胆子抬起眼，往寝殿内瞄了一眼。

殿内轩窗大敞，一男子着明黄寝袍，长身立于窗前，沁凉的夜风穿殿而过，吹拂起他鬓边的鸦青乌发，一张英气的侧脸在烛光的映衬下明暗交叠。

他手里紧紧握着一支金钗，许是用力过度的缘故，指节都有些泛白，过了半晌才启唇道，“茗儿，你到底去了哪里”

五日之后，元庆帝的御驾抵达淮阴，淮阴地界大小官员数百人皆等候在码头，列阵迎驾。

顾湛先前在闹市遇刺，知道此地并不太平，赶在御驾来临之前加紧布防，大慈恩寺的禁军里三层外三层，就算一只鸟雀飞进来都插翅难逃。

这些日子，户部拨出赈灾款项，工部在各地旱区修建灌溉水渠，旱情已经得到极大的缓解。

元庆帝将其归功于陆茗庭诵经祈福的功劳，到了行宫之后，便召陆茗庭上前好生嘉奖了一番。翌日马不停蹄，率礼部官员赶到大慈恩寺中举行祈福大典。

大慈恩寺里，平民百姓一概不许进入，大雄宝殿前方冠盖云集，玉阶下设了明黄的供桌，摆着一眼望不到头的果品山珍。

巫祝带着面具，手持一柄三叉长戟，正迈着步子乱舞，嘴中念念有词。

元庆帝相信巫祝是能通鬼神之人，更相信手里那柄三叉长戟，则是驱魔迎神所用。故而屏退众人，独自跪坐在巫祝身后的蒲团上，双手合十，虔诚参拜。

此时旭日东升，晨光万里。颇有佛光普照的祥瑞之相。

顾湛立于禁军之首，穿一身金甲，腰佩长剑，盯着那乱舞的巫祝，眉宇间略有不耐之色，不料寒光一闪，掠过他身上的甲胄，瞬间折射出刺目光芒。

顾湛一怔，而后神色大变寻常巫祝手里的长戟作为迎神驱魔的道具，是不必开刃的，而刚才的寒光一闪，分明是兵器的利刃折射出的光线。

那巫祝手中的长戟并非表演道具，而是实打实的兵器

顾湛身经百战，沉思的功夫，大掌已经按上了腰间佩剑，再一抬眼，那巫祝果然转身冲向献庆帝，手中长戟腾空一刺，直逼元庆帝面门。,,