马车一从承晖园出来就直往城北走，直到长佑街南巷一座旧门老宅才停下。王秉怀上前用力敲几下木门，便有婆子将门打开。

陆怀才从马车下来，那婆子开口就哭诉：“公子，您可算是来了，刚才我家沁儿差点就让那些泼皮给欺负了！要不是我拼死拦着，还不知会发生什么事呢……”

王氏是个乡下人，她说话粗鄙，嗓门又大。告状时还掺几句粗话，将那些人从头到脚都操骂了一遍。

陆怀随父兄在军营待过，有些将士没读过书，只知道上阵杀敌，骂起人来嘴巴没一句干净的。

可这王氏由甚，骂人还不带一个脏字。

他蹙眉听完：“我先去看看她！”

王氏欸一声，引他进到东屋。

她随手掀开门帘，高喊一声：“沁儿，陆公子来了！”

柳沁儿抬起头，晨光透过古旧木窗射进来照到她的脸上，隐约可见一掌红痕，似是被人狠狠扇过。

她眼眶一红，从袖中慌忙搜出手帕遮脸。

陆怀先她一步，抓住她的手臂问：“可曾记得打你的那个泼皮长什么模样？”

柳沁儿轻咬下唇，“他是我们巷里的泼皮刘二，平日里最爱做鸡鸣狗盗之事。可他有一个做提辖的姐夫，没人敢告过他。”

“今日我才出门，就被他给缠上。”她忍住羞愧，泣声说：“他想强亲我，我恨他辱我，便用篮子砸他。可他又不知耻地凑过来强剥我衣服，是我娘将他拦了下来。”

一个有做提辖靠山的小无赖都能在街巷这么猖狂，也不知这一片的百姓怎能忍他这般久？

陆怀让王秉怀去处理此事，务必将这刘二和他的靠山去牢里蹲上一年半载。

这种泼皮，聪明地人出来后应该知道自己是得罪人，往后会缩头做人；可蠢毒的，往往不长记性，反而会变本加厉的报复回来。

柳沁儿母女是他父亲兵下忠勇的老兵，他也看不得她受欺负。

陆怀便道：“你们要不换个地方住？”

王氏讪道：“家里攒的钱，都用来给老柳体面的安葬了。”

柳沁儿不着痕迹地暼了眼自己的母亲，这钱哪是全用来安葬她父亲了，分明是分出一些扶持王氏的弟弟了。

可陆怀现在此，她又不能当众戳穿王氏，免得她们母女都没脸。

她只用帕子擦擦眼上的泪，凄凄道：“公子不知，汴京的房子，哪是我们这等人家说买就买，说换就换？”

陆怀没掌过家，平日用银子都是账房里去，哪里清楚庶人为了攒钱要如何辛劳。

他解下腰上的钱袋，递到她手上：“若不够，再和我说！”

“公子，我不能收！”柳沁儿将它推出去。他这银子也给得太多了，手一摸就是沉甸甸的，足够她们母女一年生活的花销。

她清楚这钱到了王氏手里，定会被扣走一部分给她舅舅，她不愿陆怀做这个冤大头。

王氏恨她不成器，悄悄使给她一个脸色，柳沁儿装作不知，侧对着她母亲。

陆怀见她不收，也不强求。

他道：“那我让人在京中买一套三进的宅子，到时你们母女搬进去住就行！”

柳沁半弯下腰道谢，“公子想的颇是周到，我一个姑娘却是不好抛面找宅子。只是如今家中就只剩下我们母女相依为命，三进的宅子对我们来说太大了，而我也承受不起。”

“我知公子是真心帮我们母女，一进院落够居住便矣。买宅子的钱就算我暂欠公子，到时我会去七绣坊卖绣品，攒下钱再还给您。”

陆怀想说不用她还，可柳沁儿坚持如此，他只好暂时答应下来，到时那钱他不收便可。

说完，他便离开柳家，王氏言笑着亲自送他出门。可等她一回来，王氏就立马拉下脸，开始训斥柳沁儿。

“你这脑袋是白长的吗？公子白给钱，你收下就是！装什么清高？清高能抵饭吃吗？”

“你又不是不知道我们家里什么情况，你说你！我们好不容易才能跟陆公子搭上关系，他看在你爹的份上，同我们回京后一路上多加照顾，您怎么就不会趁机会多给娘寻些好处呢？”

王氏坐在炕上，一连叹了好几声气，她骂弟弟不争气，骂柳沁儿是个赔钱货，骂自己怎么做什么事都不顺气，像是一辈子犯太岁。

柳沁儿最讨厌她母亲坐着躺着都要杂碎地说骂，说自己运道不好。可自己却什么事也不愿注定做，懒懒散散地能过一天是一天。