庞咨与邓龠带着一大群刚缴获的空马撤回台地上，弓弩手士兵们纷纷起立欢呼。营寨上守卫的士兵们也早已望见，跟着脸红脖子粗地齐声呐喊，一时全军士气大盛。

而台地下赫连地代于本阵，逃散的士兵渐渐被小队骑兵招拢归队，带队出战的四名军主、十二名幢主也被一一找来，跪倒在赫连地伐于案前。

“一群蠢才！废物！某命尔等见机出战，尔等竟被宋军暗算，白白折损了近两千骑，令我军士气大衰，今日不斩杀尔等，如何让诸部小帅再效死命？”赫连地伐于一脸阴沉，抬手一挥大喝道：“刀斧手何在？拖出去斩首示众，以儆效尤！”

“使君饶命啊！我等奋力杀敌，何错之有？”为首军官满脸不服，大声解释。

“乞使君宽宥，我等愿戴罪立功啊……”

一众军官们面如土色，大呼小叫着求饶。赫连地伐于脸色阴沉，不为所动，如狼似虎的刀斧手们一拥而上，将一群军官拖出阵前斩下首级，随之以槊矛挑着人头，打马在阵前来回奔跑，大喝告诫。

如此情形让环立于左右的众将面色戚戚，没人再敢触霉头。赫连地代于手扶案几站起，来回踱步，双眉耸起，嘴角下垂，一脸冷酷地扫过众将，厉声训话。

“诸部大人、诸将士都给某听着，大单于新丧，国势不稳，尔等必得死战，如今天水、扶风皆失，若再让宋军占据安定，则关中迟早不保，尔等的好日子也就到头了，等着回大漠放牧吃沙子吧！”

一名将领闻言出声道：“使君！我等部族皆在马岭水、泾水河谷栖居多年，非是不愿死战，只是兵力不足，定阳、长城的郡兵、部族兵都调来了，没有长安方向的策应，我们很难守得住啊。”

“怎么？兰浑提！你有何良策？”赫连地代于一楞，斜着眼瞥了那将领一眼，脸色微微缓和。

兰氏原姓为乌洛兰，是匈奴仅次于匈奴王族挛鞮氏（亦称虚连鞮）、外姓呼衍氏、须卜氏的远古四大贵姓，不过到魏晋大多改了汉姓，随着前赵亡国，刘曜为石勒所杀后，南匈奴部落离散，别部赫连氏崛起，几大掉贵姓不复存在，遗裔部族也要依附赫连氏。

现今的胡夏贵姓为赫连、费连、呼衍、呼揭四姓，其次有且渠、叱奴、贺拔、仆骨、朐衍、万俟、破六韩等小姓，其中且渠原本是官名，后代以此为姓，不过大多是以部族名为姓。

“使君！办法倒是有一些，宋军骑兵少，步兵多，既据高地避而不战，不若全军尽出，主力合围此高地与其缠斗，另分一支精骑南下断其杜水粮道，如此宋军必然调骑兵救援，我军的机会就来了。”

赫连地伐于点了点头，沉吟片刻，抬头看了看多云的天空，却没什么表示。

这时另一名身材矮壮，面色乌黑的将领顺着赫连地代于的目光，也看出天气将变，顿时面色一动，立即上前献策。

“使君！看这天象，两三日内必有冬雨，我军只需紧守胡空谷险要，到时下雨，宋军粮草接济不上必然退兵，我军再遣骑兵追杀，只要击溃那高氏，说不定能再拿下美阳，与北平公合兵一处，扶风也有望收复。”

“北平公赫连韦伐？那个败军之将死不足惜……”赫连地代于闻言，浓粗的双眉一挑，双唇抿起，嘴角下垂，鼻冀法令纹绽开，满脸暴戾之气，冷冷地看了那将领一眼，狞笑道：“万俟乌奴！据说你跟随过北平公一段时间？”

“啊？这……”万俟乌奴缩了缩脖子，一脸悔意，弱声嘟嚷道：“那都是很多年前的事了，末将也高攀不起……”

旁边众将听了，也都噤声，因为赫连地代于之父赫连叱以鞬与八弟赫连韦伐不和，原因是赫连韦伐曾强上了赫连叱以鞬的一个汉人女婢，赫连叱以鞬事后得知，就把那女婢杀了，斩下头胪扔进赫连韦伐的大帐，兄弟因此结仇。

这件事在统万城知道的人很多，绝不同时提起这两人，否则就自找麻烦。不过上洛公赫连叱以鞬位列尚书左仆射，地位与部族实力要高得多，赫连韦伐只能是抱赫连昌的大腿，被派到关中辅佐赫连定。

赫连地代于虽满心不爽，却也无心追究转而询问众将，多有附和兰浑提、万俟乌奴两人之策，于是当场采纳。

只是遭逢一场败绩，军心士气大跌，赫连地代于也再无战心，午后便率部撤离回营，却在这片营地附近撒下许多探马，严密盯着宋军大营。

不过敌军退兵，高道谨亦看在眼里，也派苑纵夫亲率斥侯反复刺探北面三十里的夏军营地，当日黄昏便有侦骑发现，夏军有大队骑兵趁天黑离营，穿过胡空谷，似是撤回了漆县，这让高道谨有些摸不着头脑，急召各军将领连夜军议。

因当时天色已晚，夏军究竟有多少骑兵离去，斥侯隔得远也看不清楚，不过可以确定的都是骑兵，这下诸将都有了想法。毕竟从出兵以来各军进展顺利，只有攻打陈仓损失稍重一点，当天一战又挫敌锋芒，斩首近两千级，普遍还沉浸在战胜的喜悦之中。

如今情况，道理又很简单，敌骑走了一些，虽不明白去干什么，但意味着其大营的兵力减少，单就骑兵来说也没什么差距了，随时可以决战。

于是次日寅时平旦，正是日夜交替之时，月亮已经落山，夜幕一片漆黑，而宋军大营灯火通明，全军士卒皆早起饱食，除一个军的辅兵留守大营，其余皆按“伙”为单位各自在营帐前列队待命，待天色微曦便一队队集结成营，然后开出辕门按旅为单位集合，以归各军序列。

天刚拂晓，苑纵夫率两千哨骑在前开路警戒，庞咨率一军骑兵随高道谨主力两万步军分为前、中、后三军，每军又分若干个旅，各自以战斗队形缓缓向北面预设战场挺进。

这二十来里路行进十分顺利，途中除了有少量夏军游骑观望，其营地一直没有动静，预选的排阵之处是一片隆起的荒凉坡地，没什么树丛，尽是一些野草。

先到的前军迅速清除草木乱石，平整场地，修挖壕沟，摆设拒马，待中、后军一就位，阵列布置妥当，仍是钩形阵，骑兵还是在后方为两肋，不过却以苑纵夫率两个旅在前警哨，并密切注意着夏军动向。

可惜等了一早上，夏军竟然闭营不出，一直等到中午，宋军士兵们都有点焦燥，好在这天还是阴天，没有太阳并不会曝晒，只是空气微闷又无风，高空布满乌云，似是要下雨的样子。

高道谨有些着急，秋冬季节一下雨就十天半个月，道路泥泞，后勤粮草跟不上就得撤回美阳。而东路军一退，西路军独木难支，到时也得跟着退归天水，那就误了大事。

若能在天气转变之前拿下新平郡，就粮于敌，这个问题还能迎刃而解。所以这已经没得选择，而夏军避战的情况，自然也考虑到了，敌退我进，不得不战。