“叶将军，在下乃禁卫军统领，萧慕时。今日有刺客潜入宫内，行刺太后未遂。刚刚我等追随他至此，就不见其踪影了。我们怀疑是他闯入了流云殿。除了浴室，我们已将流云殿搜寻遍了。不知，将军尚可安好？”

门外传来了一个浑厚的男音。此时，黑衣人已将匕首贴紧了我的脖子。

“好。我好得很。我没见到刺客。我还在沐浴，你们就别进来啦。你们快走吧，可别耽误了抓刺客。”我深吸一口气后，就大声喊道。

“是，那我等即刻离开。”

听到窸窸窣窣的脚步声越来越远后，黑衣人才慢慢松开了架在我脖子上的匕首。然而正当他准备转身离开，我却扯住了他的衣袖。

“喂，你是不是应该对我道个歉呀？我还没出嫁，就被你给看光了。你要我怎么办？你是不是要对我负责啊？”我委屈巴巴地望着他。

“负什么责啊？我也是女的。”

她掀起了自己的面巾，露出了她雪白的脖颈。

“还真没有喉结，那我就放心了。那为什么你的声音那么像男人啊？”我一脸懵圈。

“那是伪声？你懂吗？”她又用成熟轻柔的御姐音对我说话。“你现在总算可以放开我了吧？”说完话，她就一把甩开了我的手。

然后，她从浴池里飞了出来，开了门，一个轻功就翩翩飞至流云殿铺着琉璃瓦的屋顶上了。

“唉，你怎么不关门啊？”她已经飞走了，而我才突然意识到她没关门这个不幸的事儿。没办法，我只好扯起嗓子喊起了梨陌。

街市上灯红酒绿，人声鼎沸。尤其是这凉州城最大的烟花之地——饮香院，夜夜皆是如此热闹。在饮香院顶楼的一间房间里，一名受伤的黑衣女子跪在地板上默默地低着头。

另一名穿着湖蓝色过肩花罗袍，端坐在她面前的男子则是啜了一口茶后，就悠悠地开口了：“孟初画，谁让你去大凉宫刺杀太后的？时机成熟了吗？是我下令的吗？谁给你的胆子？”

“主人，和他人无关。一切都是初画的错。你知道的，那老妖婆与初画有不共戴天之仇。若不是八年前，那老妖婆设计调换了我父亲为玉夫人开的药方，让那玉夫人早早地就香消玉殒。先皇就不会赐死我父亲，让我们孟家满门抄斩，株连九族。所以我孟初画有生之年，定要手刃那老妖婆，方能让我冤死的父亲含笑九泉。否则，我誓不罢休。”

孟初画咬牙切齿地说着。

“那你可还记得你这条命是怎么留下的吗？”林云树愤愤地望着她。

“是主人救了我。是主人受家父之托后，在初画从天牢去法场的路上，将一名身患重病的饮香楼女子易容成初画的模样，这才救下了初画。主人的救命之恩，初画愿以余生为报。余生，初画愿对主人言听计从，誓死相随。”孟初画定定地望着林云树，诚恳地说。

“既然你没有忘记自己许下的承诺，那你就得听我的。大凉太后还不能杀，留着她还有用。现在是李橘诚掌权，不再是她垂帘听政的时候了。据我在大凉宫里的眼线所报，现在她与李橘诚在暗中抗衡。她在默默地积聚力量，广结党羽，培养自己的新势力。所以我们现在绝对不能除掉她。除掉她，对李橘诚来说太有利了。而对我上唐大为有害。所以，你听清楚了吗？”林云树冷冷地说。

“是，主人。初画今后再也不会犯错了。请主人责罚。”孟初画愧疚地看着林云树。

“这次，念你是初犯，就算了吧。时候也不早了，你处理一下伤口，就休息吧。还有，这是我从上唐带来的特效伤药，你拿着吧。”林云树淡淡地说完话，就转身离去了。

而孟初画还痴痴地看着他的背影，颔首微微一笑。

宫城内灯火阑珊，李橘诚却端坐在步辇上，奔赴在前往永寿殿的路上。步辇行进了半盏茶的工夫，就到了永寿殿的门口。

“皇上驾到。”李公公端着他又尖又细的嗓子喊道。李橘诚随之下了步辇，他急急匆匆地迈入了永寿殿。

“诚儿，你来了？”太后端坐在铜镜前，看着镜中李橘诚年轻英俊的脸，微笑着说道。

“母后，是诚儿来迟了。诚儿没能保护好母后，让母后受惊了。都是诚儿的错，请母后责罚。”

李橘诚轻轻地拾起妆奁里的一把雕刻有凤戏牡丹花纹的白玉梳，开始替太后梳弄起她的青丝。

“没事儿，母后无碍。诚儿，你要记得。你现在是大凉的皇帝，没有人可以责罚你。而且母后也没有怪罪你。诚儿就不要再责怪自己了。对了，诚儿。你看见我鬓间的那一缕白发了吗？替我拔了吧。”太后用温和慈爱的口吻对凉帝说道。

“母后，诚儿不忍心。诚儿怕母后疼。”李橘诚满怀柔情地看着镜子里的太后。

“罢了，就让它留在鬓间吧。反正拔了，它也会长。人老了，就要有老了的样子。”太后轻轻地抚摸了一下自己斑白的发鬓，抿唇一笑。

“不，母后没老。母后在诚儿心里永远都是最年轻，最好看的女子。没有人可以比得过母后的美貌。”李橘诚一边梳弄太后如瀑的秀发，一边笑着说。