“话说你可知晓那西北孤城，为神龙之所坠？”
“谣言罢了。”
“唉，非也非也。”
“有何见解？”
“人说当日，孤城方圆三十里不见日光，至傍晚一声巨响，神龙自空中坠于城心。霎时满城皆惊，不知何为。”
“何人所说？”
“友人过路，城中所见。”
“友人言，有人言。”
“倒是奇怪，龙坠当晚，朝廷官兵就到，当即封城，第二日又封方圆三十里，层层把关，不出不进。友人自寻山中蹊径，方得逃脱。”
“哦，哦。”
“又说龙坠时淤气靡靡，流入世间，使空气污浊，万物呼吸间皆受侵蚀。”
“近日倒是略感虚弱。”
“大好春日人却虚，嫂嫂当不满意了吧”
“少了酒肉而已！”
“那便喝，那便吃，牛肉羊肉，再添一碟！”
“哈哈哈。”
青蓝布衣，怀抱长剑，黑发披散，眼光深邃，盯着眼前守关小将。
似乎是被眼神盯得有些发毛，草草看完通关文牒，匆匆行个抱拳。忙搭话：“擒龙大侠，怪小的有眼无珠，文牒也是周正，这便放行了，有闲时候可替我向教头问声好。”
大侠微颔首，剑眉却蹙得更紧了。取文牒揣着，风尘仆仆往那孤城里去。
擒龙擒虎两兄弟，江湖高手。乃是年青时林中练武，忽闻龙吟虎啸，赶忙爬去偷看，见得青蓝少龙，吊睛大虎，争斗于磐石之间。其兄取龙威，其弟取虎形，为修炼之引，乃后武艺修进一日千里。擒龙大侠廖自舟，不爱荣华爱远游，誓踏遍神州，行侠仗义，快活自由也是一生。擒虎大侠廖世华，投身仕途，考武状元，受皇帝赏识，如今已是百万禁军总教头，更娶贤妻，家庭美满，快乐自不少。此番听得龙坠于西北，擒龙断然坐不住，定要去一看，或许是一番机缘，能得武艺飞涨。擒虎当然也明了，上下打点，得文牒完备，等兄长取了便走。
往孤城一路，从京城向西，车行半月，至孤城三十里外，马匹皆惊，车不得行，下车步行半日，这便到了。
方才过关乃是外城墙，更有内墙，十步一岗，玄铁甲胄，长缨寒光。为首一老将，苍颜白发，精神矍铄，雕狼盔甲，腰配长剑，见得人来，缓步迎上来。
“何人进城？”
“在下廖扁，受朝廷之命来此协助。”擒龙忙拱手行礼，自报姓名。
“看你像是江湖中人，怎奈何管这朝堂事？”老将抚须，眼神肃杀。
“却不知是甚朝堂事，只知道人员空缺，来此也多个喽啰差遣罢了。”
“进城罢，文牒交予张忠，他自会安排。记住，少听少言，办好手上事。”
“领命。”擒龙方松了口气。
难怪出发前弟弟三令五申叫收收傲气，事关重大，不要暴露了身份，不要得罪要员。此老将可非一般将领，乃是镇守西方边境的奔狼军统领，名何慕。戍边已逾三十年，如今竟受命东退，还好是边塞闭塞，未曾听闻擒龙大侠这号人，不然事不举矣。
未进城时，远远看孤城，似有灰瘴缠绕城郊，进得城里来，灰蒙蒙一片生机全无。街上不见人，坊间不闻叫卖声。冷清可说是门可罗雀，如今是雀也没有。擒龙步行街道上，远远见几人聚集，近看是一茶摊，几个官兵样子的男人却不喝茶，也不交谈，各看各的方向。擒龙走近，请摊主看茶，那几人似乎不为所动，眼光却已经往这里溜。
一碗热茶端出来，擒龙大吸一口，半口咽下肚，半口啐出来。
“呸！好茶！难怪坐上五人，无一人饮。”说着，瞥向那店主装扮的人。
茶摊猛地蒙上一层肃杀之气，除擒龙外六人一言不发，用目光打量着眼前这个过分开朗的外来人。
练家子，不一般，另外五人，也非常人，此中有异，还是先低调为好。如此想着，擒龙便准备开口打个圆场。
“敢问各位这管人事的张忠何处去找，在下新来，还指望他给安排个好位。”
“我领你去罢。”一人从座位起身，或许是有段时间没说话，声音僵硬。清了清嗓子，再说道：“甚么角色，来此当差。”
“混口饭吃罢了。”
说罢，那人便往前走，擒龙跟上，一路无言。
顺街道走一路，不到两刻，便至官邸。说是官邸，却显然是征了民房。一路上来，不见一个百姓，不听一声人语，幽幽然如鬼市，惨惨淡淡，可疑可疑。
“新来帮工？既是莫公公派来，我也不多问。送你个轻省活儿，城东仓库，存些饲马干草，多日无人看管，你便去吧，须小心别点了干草，烧了邻里就好。”小眼鱼须，左手掐着胡须，右手把着文牒，此人便是张忠。说罢，取钥匙来抛与擒龙。挥手赶人。
“得令。”擒龙略局促，那门口小厮分明认出他来，自来时就盯着他看。却不发一语。擒龙也不愿事多，领了钥匙便往城东去。
“你也是江湖人，认得此人吧？”张忠半边脸在阴影中，看不清表情。
“不知有这号人物。”那年轻人抬起脸来，生得清秀俊朗。
草库就在内门右百步处，果然是无人打理，一片破败样，草库前五步有一小草房，草房里一桌一椅，一小床而已。
马匹没有，却要看草库，当真是轻省活。夜半擒龙躺在床上，自寻思起来。这草库靠东，离城心有段距离，当然是故意疏远。城中有秘密，大秘密。想着，便越发兴奋——坠龙之事十之八九为真。
却说擒龙大侠，行走江湖三十余年，也是老江湖了，如今遇到这坠龙事，却全然耐不住性子。少年意气一丝一毫不曾改，对武艺的追求也永不止歇。武艺不得精进已经二十年，得此机会，更是按捺不下冲动。当晚便在榻上翻来覆去，猛地坐起，口中喃喃道：“去也！哪管那么多。”
于是捻熄了油灯，提剑抱于怀中，出得门来，三更半夜，浓云遮天，不见月色。四下里漆黑不见五指，远远地几点微光，乃是巡夜人。
果然不会如此简单。擒龙心中思量着。左右高树上各有一人监视。擒龙自眼如火炬，黑暗也能视物。
“这般黑暗里搞监视，和我一道吃空饷罢了。”擒龙喃喃自语。几步走瓦越墙，神行如龙，逼近城心。不出一刻，进了内城。
内城里官兵成队夜巡，火光如炬，在擒龙眼中当然皆是孩童把戏。远远的能看到一灰雾浓重处。孤城地势特别，外城在平地上，越往中间地势越高，内城大约是在坡上，围着一个大豁口，口中下去便是城心。
擒龙前行无阻，猛地，却在黑暗中觉察到一双眼睛，遂止步，斜眼瞥向民房旁草垛处，眼神凶厉。阴影走出一人，分明是方才报道时候门口那小厮。
那人出来却先鞠躬行礼，示意擒龙随他走。
“这人许是认出我来，却未挑破，且看他有何见解。”如此思量，遂默然跟随。
那人脚力也快，擒龙竟须用些手段才能跟上，不一会儿，来到一处小宅子。内有几盆景，无人打理，已经枯死。又跟着进了一小楼，上二层，方见屏风后有火光照亮。
小厮立于屏风前，恭恭敬敬，轻声道：“夫人，人带来了。”
“快进来见。”女人语中带着焦急，却难掩温婉之气。
说罢，小厮拉开屏风，擒龙缓步上前。那女人站在窗边，烛光熠熠，照亮了脸，清秀可人，气质温柔。擒龙自是眼光狠辣，盯着那女人的眼睛——眉如清风，眼似静池。大侠竟然自己移开视线。气氛有些尴尬。
“啊，备了酒菜，备了酒菜。”女人轻拍脑袋，微微笑起来。“大侠请坐，怀安也坐吧。”
“在
（本章未完，请翻页）
下余怀安，久仰久仰。”小厮抱拳，行了礼坐到窗边。
擒龙微微颔首，背对屏风坐下。夫人行了礼，面对擒龙坐下。
擒龙当然不动筷，夫人先动，一样一样吃——红烧肉，蒸鱼，醋腌黄瓜……
怀安也跟着吃，最后再给夫人倒一杯酒，自己取一杯，两人共饮下了。
作罢，夫人停筷，着眼擒龙，柳眉微蹙，眼有恳求，袅袅秋波，楚楚可人。
擒龙再拗不过，左手抱剑，右手动起筷来。
夫人见此，喜笑颜开，开口说道：“都是小女子闲来学的手艺，希望大侠莫嫌弃了好。”
擒龙不言语，只顾着夹菜，等夫人继续说。夫人却不说了，与怀安面面相觑，眼有疑虑。怀安猛点点头，表示鼓励。
“那个……听怀安说大侠游历江湖几十年，行侠仗义，锄强扶弱，又武功高强……”夫人说罢，话头又停，满脸疑虑。
“擒龙大侠，江湖上也是有名号的人物，好歹明晓事理，信用为人，即使事情不举，也不会走漏风声。”怀安一旁再鼓气。
“那个……”夫人眼光闪烁，渐渐涨红了脸。心底下斗争了一会儿，表情归于平静。
“小女子白渔，有事相求。”忽然如此认真的语气，让擒龙的心隐隐吊了起来。
擒龙咽下一块红烧肉，停筷细细来听。
“敢问大侠，可能带一人出城去？”烛火微动，映在夫人眼里，遥遥地像北极悬星。
“来城中有事，事未办完。”
“是坠龙那事吧。”听得大侠还未明说回绝，许是有戏，夫人明显焦急起来。
擒龙默默点头。
“要如何结果？小女子什么都愿意做。”话到此处，夫人眼中忽如河汉倾泻，天上众星，哗啦啦从心坎冲将下来。
这时倒是擒龙有些慌张了，自觉架子摆太大，忙说：“白夫人莫急，莫急。”
夫人抹一把泪，抬眼看擒龙。
“带我见那龙体就好。”
“如此便好？”夫人破涕为笑，美人一笑，如饮春酿。
“如此……”擒龙偷眼打量起夫人身材，却不敢太明显，硬盯着夫人眼眸。口中嗫嚅，半晌，挤出四个字来：“如此便好……”又寻思一瞬，赶忙补充：“所带何人？为何要走？”
“大侠先吃菜喝酒，当故事听吧。”夫人坐正，细语如絮，怀安为擒龙添了酒，天上浓云，漏出半个月来。
小女子白渔，祭龙一族族长卢云之妻。我们祭龙一族，掌管各方神龙祭祀事。为全国百姓求风调雨顺，为朝廷国家问国运兴衰。自第一代祭司以来，家族成员唯有一脉，娶妻纳胥皆从外来，由此带带相传，连带祭司大权，由家中新主人传承，已经两千年。
小女子方十年前有孕，生得一女，取名卢清，倍加爱护，夫君卢云也对她呵护有加，教其技艺，敦其读书，如今长成九岁女孩，不出城门，未涉世事，本性善良，率性天真。
一月前天空异像，城内马匹暴死，夫君忙在城心作祭龙，欲问神龙何事发生。不料礼器崩坏，夫君脸色惨白，坐在祭坛旁不言不语。大事果然不好，当天傍晚，空中灰瘴突显，竟坠下一条龙来！神龙坠地，犹存一息，喃喃言语道：“亡……亡……”后气绝身亡，眼球泛白，流出脓血。夫君堪堪振作精神，道：“你们母女俩，逃！”便回家收拾，想是第二日一早出逃。不料当晚官兵就到，为首一老将，囚我祭龙一族与内外城百姓在城心。这孤城生而为祭龙，从不设监狱，如今那城心就是监牢。
过半月朝廷人马到，挨个审问，审完就杀，也不知问些什么。夫君被押进去，再没回来。
说到这，夫人已经哭成泪人，怀安更无言，擒龙目瞪口呆。
“他们不会罢休的，这祭龙一族，必死绝在此。”夫人轻咬嘴唇，眼中愠怒。
如此，擒龙便知送谁出去了。
“夫人小女，交与我罢，我必护她周全，送往安全之处。”擒龙脑中，早甩了那坠龙，反关心起这一家命运来。
听得此言，夫人忙撇了椅子，竟然跪下叩首，一叩一响，口中反反复复：“小女有救了！小女有救了！”
擒龙，怀安，赶忙上去，将夫人架起来，临了，夫人抬头，额头鲜血顺着鼻梁滴下来，眼中全是狂喜。
“卢清，卢清有救了！”最后如此喃喃道。
语罢，狂喜却如潮水般退去，空空的眼中什么也没留下。
擒龙回到小屋，已经是中午，远远地日光渐渐弥漫。
怀安带他去看了龙体。那龙体死气沉沉，神性全无。见了如此死物，擒龙便知，自己这一辈子，武艺不会再进半步。不禁苦笑，人生无常啊。